Bénin . La population a voté pour élire ses députés. Le scrutin constitue un test pour le président après sa réélection contestée par l’opposition et des scandales de corruption ayant émaillé son premier mandat.

A l’épreuve des urnes

Quelques semaines après les élections présidentielles, quelque 3,6 millions d’inscrits sur 9,3 millions d’habitants de ce pays ouest-africain ont été appelés aux urnes, pour choisir leurs députés au Parlement. Parmi près de 1 600 candidats issus d’une vingtaine de partis et coalitions, les Béninois doivent choisir 83 députés. Bien que le taux de participation soit l’enjeu essentiel de ces élections, les Béninois n’ont pas afflué aux urnes. « Le taux de participation à ce scrutin tourne autour de 48 % pour tout le pays », a affirmé Honorat Adjovi, porte-parole de la Commission électorale nationale autonome (Cina).

En effet, la mouvance présidentielle compte 34 députés dans le Parlement sortant, contre 49 élus de l’opposition qui ont donné du fil à retordre au président Thomas Boni Yayi depuis 2009. Le chef de l’Etat a affirmé qu’il s’agissait « de choisir ceux qui vont valider nos politiques de développement pour accompagner le pays vers une émergence réelle ». L’objectif pour M. Yayi est d’obtenir une majorité absolue au Parlement et de confirmer sa légitimité après le rejet par l’opposition de sa victoire (53 % des suffrages) au premier tour de la présidentielle du 13 mars.

Son principal opposant, Adrien Houngbidji (36 %), a dénoncé des fraudes. L’opposition a saisi la justice qui a confirmé la réélection du président. Houngbidji a appelé les électeurs à lui « donner une majorité au Parlement, afin que nous soyons un vrai contre-poids pour le pouvoir en place », a rapporté Houngbidji dans un communiqué.

A l’issue des législatives de 2007, la coalition de partis soutenue par Boni Yayi avait remporté 35 sièges et la majorité des députés soutenait le président. Beaucoup lui ont depuis tourné le dos et, en 2009 et 2010, le budget a par exemple dû être adopté par ordonnance. De plus, le scrutin du 13 mars a été reporté deux fois et il a été confronté à d’importants problèmes d’organisation. A cet égard, la Commission électorale du Bénin a annoncé que les législatives s’annonçaient plus transparentes grâce à un fichier électoral électronique révisé, plus difficilement manipulable que le précédent « qui a favorisé les fraudes » et « le grand désordre » lors de la présidentielle, a estimé M. Lazare Sehouito, l’un des responsables de l’Union fait la Nation (UN, principale alliance de l’opposition), précisant : « Nous veillons au grain ».

Mais l’opposition perçoit ces préparatifs comme insuffisants. Elle veut minimiser le pouvoir du président et son entourage pour diminuer la corruption et le désordre qui planent sur le pays. Le premier mandat du président Yayi avait été marqué par des scandales de corruption. Le dernier en date, qualifié d’« affaire Madoff à la béninoises », a vu, en 2010, des milliers de Béninois ruinés par une escroquerie aux dépens de petits épargnants, semblable à celle qui a valu 150 ans de prison à l’Américain Bernard Madoff en 2009. Profitant de ce procès, l’opposition a accusé M. Yayi de complicité et a dénoncé ses liens avec l’une des sociétés d’épargne impliquées. L’Union fait la Nation (UN), principale alliance de l’opposition, a appelé ces jours-ci les électeurs « à sanctionner ce régime qui nous a volé notre victoire. Nous comptons le prouver par la rafle (de sièges) que nous allons opérer », a affirmé Lazare Sehouito.

Après cette série de scrutins présidentiel et législatif, les Béninois espèrent des réponses aux problèmes sociaux dans leur pays, affecté notamment fin 2010 par de graves inondations (55 000 foyers détruits, 680 000 personnes sinistrées, selon l’Onu).

Maha Salem