Iraq.
Le pays s’apprête à tenir, en mars prochain, des élections
législatives cruciales pour sa stabilité. Des élections qui
font office de test pour les relations entre les différentes
communautés confessionnelles.
Du
pain sur la planche
Les
autorités iraqiennes se targuent d’avoir réussi, en 2009,
dans une certaine mesure du moins, à juguler la violence
dans le pays. Selon les chiffres officiels, 3 114 civils,
militaires et policiers iraqiens ont été tués entre janvier
et novembre 2009. Ce chiffre, qui reste énorme, notamment en
comparaison avec les pays pacifiés, révèle tout de même une
remarquable baisse par rapport aux 6 798 morts de 2008, aux
17 783 de 2007 et aux 34 452 de 2006, quand les violences
confessionnelles étaient à leur apogée. Une prouesse dont
les responsables iraqiens sont fiers. Et pourtant, les
dissensions confessionnelles sont loin d’être finies. Et
elles menacent surtout la tenue des élections législatives
prévues en mars prochain. Ces élections, les deuxièmes
depuis la chute du régime de Saddam Hussein en 2003, sont
une étape indispensable à la stabilité du pays.
La tenue
de ce scrutin devrait aussi donner le signal de la deuxième
et avant-dernière étape du retrait des forces américaines,
dernier contingent de la Force multinationale qui avait
envahi le pays il y a plus de six ans. Son nom changera
d’ailleurs au début de l’année pour devenir les Forces
américaines en Iraq (USF-I). Le 30 juin, elles se sont déjà
retirées des villes et des localités en transférant le
pouvoir aux forces de sécurité iraqiennes. A la fin août
2010, 50 000 troupes de combat auront quitté l’Iraq et il ne
restera qu’une force résiduelle de 65 000 hommes qui partira
au plus tard fin 2011.
Comme
c’est le cas depuis la chute du régime de Saddam Hussein, la
sécurité sera donc au centre des préoccupations dans la
campagne électorale. Selon les analystes, affaibli par la
défection de milliers de combattants sunnites qui ont
retourné leurs armes contre lui, le réseau d’Al-Qaëda a dû
changer de stratégie. Il a abandonné la guerre
confessionnelle qui n’a pas abouti à l’éclatement du pays
pour mener des actions spectaculaires contre des
institutions étatiques à Bagdad. Les 19 août, 25 octobre et
8 décembre, des voitures piégées, souvent conduites par des
kamikazes, ont visé des bâtiments publics tels que les
ministères des Affaires étrangères, des Finances, de la
Justice, le gouvernorat de Bagdad et un grand tribunal,
faisant au moins 386 tués et 1 500 blessés. Ce nouveau mode
opératoire a pris de court le premier ministre et les
ministres chargés de la sécurité, qui ont dû s’expliquer
devant le Parlement sur l’incapacité du gouvernement à faire
face à ces attaques. Ce sujet sera un des thèmes des
élections législatives du 7 mars auxquelles les sunnites,
qui ont perdu le pouvoir en 2003 après 80 ans de domination,
devraient participer en masse. En 2005, ils s’étaient
largement abstenus, entraînant leur sous-représentation dans
un Parlement dominé par les chiites et les Kurdes.
Le
pétrole, encore et toujours ...
Un autre
dossier devra préoccuper les autorités iraqiennes au cours
de 2010 : les relations avec l’Iran. Les relations
irano-iraqiennes se sont réchauffées depuis le renversement,
en 2003, de Saddam Hussein, qui était de confession sunnite.
Beaucoup de dirigeants chiites, maintenant au pouvoir en
Iraq, s’étaient réfugiés en Iran sous Saddam Hussein. Mais
les relations ont été empoisonnées par des accusations
d’ingérence iranienne en Iraq et par l’opposition de Téhéran
à la présence de troupes américaines. A l’approche des
élections, être perçu comme proche de l’Iran est devenu un
handicap pour un homme politique iraqien.
Pour le
ministre des Affaires étrangères Hoshyar Zebari, les
relations avec l’Iran, qui viole la frontière de l’Iraq
depuis 2006, sont le « plus gros dossier » à traiter pour la
diplomatie iraqienne. « Depuis 2003, nous avons un grand
nombre de questions en suspens avec l’Iran, dont les
conséquences de la guerre entre les deux pays (1980-1988),
les frontières, l’eau, les mines (...). Le plus gros dossier
à traiter par notre ministère est celui concernant l’Iran »,
a-t-il déclaré dans une séance à huis clos du Parlement et
dont des extraits ont été diffusés par la télévision
publique Al-Iraqiya.
Ces
déclarations interviennent suite à une brève occupation
iranienne la semaine dernière d’un puits de pétrole iraqien
situé dans une région frontalière disputée. A ce sujet, le
ministre a déclaré que « les violations de la part de l’Iran
ont commencé en 2006 ». Le nombre de soldats impliqués dans
ce face-à-face de la semaine dernière n’a pas été précisé,
mais dans les zones sensibles, les postes-frontières sont
généralement occupés par une trentaine de soldats iraqiens,
et ailleurs par une dizaine de militaires. Onze soldats
iraniens sont stationnés près du puits sur lequel ils ont
hissé un drapeau iranien pendant quelques jours. La prise de
contrôle du puits, qui appartient, selon l’Iraq, au gisement
pétrolier de Fakka, dans la province de Maysan, a suscité
des protestations du gouvernement iraqien et a induit une
hausse des cours du brut sur les marchés mondiaux. Les
forces iraniennes se sont depuis retirées, mais l’Iraq
affirme qu’elles se trouvent toujours sur son territoire,
ravivant les plaies de la guerre entre les deux pays qui a
fait un million de morts dans les années 1980.
Le puits
litigieux, qui n’a fonctionné que brièvement à la fin des
années 1970, est maintenant situé dans un no man’s land de
fait tandis qu’une commission binationale se prépare à
démarquer la frontière au début de l’an prochain. La simple
menace de futures incursions ou de conflits frontaliers
implique des risques accrus pour les 10 concessions
pétrolières que le gouvernement iraqien a réussi à attribuer
cette année et dont certaines sont proches de la frontière
iranienne.
Cette
question est étroitement liée à celle du pétrole, enjeu
majeur non seulement pour les Iraqiens, mais aussi pour les
compagnies internationales. Une violence persistante, une
corruption endémique et une loi sur le pétrole en attente,
la fragilité d’un régime tiraillé entre communautés chiite,
sunnite et kurde, l’incertitude sur le résultat des
élections législatives prévues le 7 mars 2010 ... Tout cela
n’empêchera pas les compagnies pétrolières – le français
Total en tête – de reprendre le chemin de l’Iraq. Dans un
pays qui détient la troisième réserve mondiale d’or noir,
les promesses de demain valent bien les sacrifices
d’aujourd’hui.
Abir
Taleb
