Al-Ahram Hebdo,Invité | Mervat Al-Télawy
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 Semaine du 7 au 13 Février, numéro 648

 

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Mervat Al-Télawy, secrétaire générale de la Commission économique et sociale de l’Asie occidentale (ESCWA) de l’Onu et siégeant à Beyrouth s’exprime sur la stratégie adoptée pour encourager les pays membres à adopter des réformes politiques, économiques et sociales.

 « Le chômage dans le monde arabe est une bombe à retardement »

Al-ahram hebdo : Quelles sont les fonctions et les priorités de l’ESCWA ?

Mervat Al-Talawi : Notre but principal but est de favoriser la coopération entre les pays arabes afin d’arriver à une complémentarité régionale, en soutenant les accords visant à établir des politiques communes dans certains domaines comme ceux des réseaux routiers, des chemins de fer et des transports maritimes. On œuvre également à la mise en commun de bases de données et de leur traitement, ce  qui est important notamment pour les informations relatives aux domaines de l’eau et de l’énergie. Plus important encore, nous nous intéressons aux politiques sociales qui, elles, définissent la relation entre l’individu et l’Etat. Ce sera d’ailleurs le thème d’une conférence qui sera organisée au Caire par le ministère de la Solidarité sociale cette semaine.

— Pourquoi cet accent mis sur la politique sociale ?

— Toutes les critiques adressées aux pays arabes concernent avant tout l’environnement social, par exemple le problème des enfants de la rue, la violence contre les femmes, les droits de l’homme et la démocratie. A mon avis, tout cela s’explique par l’absence d’une politique sociale.

— A votre avis, pourquoi les pays arabes n’entreprennent-ils pas des politiques sociales rigoureuses ?

— Au Parlement, on adopte beaucoup de législations économiques, mais aucune ne touche à la société. A mon avis, les pays arabes confondent les politiques sociales comme la lutte contre la discrimination raciale, la tolérance religieuse, etc. avec les services sociaux comme l’éducation, l’habitation et la santé. Même les valeurs sociales qui sont déjà mentionnées dans la Constitution ne sont pas respectées. Par exemple, la Constitution exige de l’Etat qu’il aide la femme à réaliser un équilibre entre sa vie familiale et professionnelle. Or il n’en est rien.

— Quelles sont d’après vous les conséquences de l’absence de politique sociale ?

— Les conséquences ne sont pas à envier. L’absence de politique sociale crée un vide dans la société et ce vide est souvent rempli par des formations non reconnues comme les Frères musulmans en Egypte. N’importe quel extrémiste peut ainsi tout simplement créer un Etat dans l’Etat. Les extrémistes peuvent se servir des mosquées comme tribunes et offrir des services, voire de l’argent, aux citoyens qui sont dans le besoin, et petit à petit ils arrivent à se poser comme une autorité alternative. Cela leur donne un pouvoir sur les masses qu’ils endoctrinent.

— Comment jugez-vous la situation des droits de l’homme dans le monde arabe ?

— Je vais prendre l’exemple de l’Egypte. En 1997, quand j’étais ministre des Affaires sociales, parler des droits de l’homme était un tabou. Aujourd’hui, nous avons en Egypte un Conseil national pour les droits de l’homme. L’Egypte est signataire de 7 accords internationaux sur les droits de l’homme. Il est vrai que ce conseil fait ses premiers pas et il lui faudra quelque temps pour s’affermir mais sa création en elle-même est quelque chose de positif. Il y a eu un pas en avant. Bien sûr, le chemin est encore long mais le plus important est de commencer et nous l’avons fait.

— Quel est, selon vous, le problème social le plus grave en Egypte ?

— Nos problèmes sociaux sont multiples, mais, à mon avis, le problème le plus grave est celui du déséquilibre dans la répartition des richesses. Il y a des gens trop riches et d’autres trop pauvres. Le fossé entre les classes sociales peut mettre en péril notre système économique tout entier. En plus, l’Etat doit trouver des solutions rapides au problème du chômage dont souffre les jeunes. A dire vrai, le chômage dans le monde arabe représente une bombe à retardement. Selon les statistiques les plus récentes, la région arabe est la plus touchée dans le monde par le chômage des jeunes.

— Quels sont les efforts déployés par l’ESCWA dans le domaine du développement durable ?

— Depuis l’an 2000, l’ESCWA soutient des efforts déployés par les pays membres pour réaliser le développement durable en accordant la priorités aux secteurs de l’eau et de l’énergie. Le but principal de l’ESCWA dans le domaine de l’énergie est de renforcer le rôle de ce secteur pour réaliser le développement durable. Ceci est réalisable à travers la promotion des énergies renouvelables, comme l’énergie solaire et celle éolienne par exemple. De plus, nous avons fait des études sur les émissions de gaz à effet de serre dans le secteur de l’électricité et dans celui des transports. Nous avons également tenu des ateliers de travail dans ce domaine. En outre, nous avons exécuté un projet-pilote au Qatar, qui vise à améliorer l’usage de l’énergie électrique dans les différents secteurs.

— En 2002, vous avez fondé un partenariat avec la Ligue arabe et le Programme des Nations-Unies pour l’Environnement (PNUE). Qu’en est-il de ce partenariat ?

— Nous avons créé un secrétariat pour suivre les questions se rapportant au développement durable dans les pays de la région. Le but de ce secrétariat est de préparer les pays arabes à participer aux forums internationaux et par exemple aux réunions de la Commission des Nations-Unies pour le développement durable. Il appelle à renforcer la coopération entre les pays arabes et les organisations régionales et encourage les projets de complémentarité régionale dans le domaine de l’énergie, surtout en ce qui concerne les réseaux électriques et les réseaux de gaz naturel.

Propos recueillis à Abou-Dhabi
 par Dalia Abdel-Salam

 




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