Après
la Ligue des champions en novembre dernier et la Coupe d'Afrique
des Nations (CAN) tout récemment, un nouveau titre pointe à
l'horizon pour les Egyptiens : la Supercoupe d'Afrique. Et c'est
Ahli qui part favori pour brandir le titre de la 14e édition
de cette compétition à l'occasion du match qui l'opposera aux
Marocains des Forces Armées Royales (FAR) de Rabat, vendredi
au Stade du Caire. Il ne s'agit pas de pronostics sans fondements,
puisque les Rouges affichent une excellente forme et alignent
les résultats depuis deux saisons. Ils ont su dominer le continent,
notamment depuis la victoire en Ligue des champions en 2005,
dont l'édition était l'une des plus difficiles de toutes puisqu'elle
comprenait 16 anciens lauréats, sans subir aucune défaite. Prestation
aussitôt récompensée par la Confédération Africaine de Football
(CAF) qui a attribué à Ahli le titre de meilleur club de l'année
en Afrique en 2005.
De plus, les chiffres
parlent d'eux-mêmes : en 14 matchs, 9 victoires, 5 nuls, meilleure
attaque avec 23 buts et meilleure défense, avec 5 buts encaissés.
Ahli possède aussi
un effectif comprenant de nombreux talents, lesquels ont formé
l'ossature de la formation des Pharaons, championne de la dernière
édition de la CAN. Huit joueurs du club avaient en effet été
convoqués par le sélectionneur Hassan Chéhata, à leur tête le
milieu Mohamad Barakat (voir p 34), Mohamad Abou-Treika, choisi
dans l'équipe type de la CAN, et Al-Hadari, sacré meilleur gardien
de la CAN.
Les joueurs sont
au top de leur forme morale mais aussi de leur forme technique,
ce qui n'est pas le cas de la majorité des clubs du continent,
les compétitions ayant été suspendues durant la CAN. Pourtant,
ceci semble être une arme à double tranchant. « Après le gros
effort déployé par les joueurs en CAN, nous enregistrons certaines
blessures et nous craignons l'épuisement. Nous allons devoir
gérer le groupe très prudemment et essayer de reposer les joueurs
selon un programme bien précis », a déclaré Hossam Al-Badri,
entraîneur d'Ahli. En effet, le directeur technique, Manuel
José Da Silva, devra composer sans son solide défenseur Waël
Gomaa, l'un des meilleurs d'Afrique en ce moment, blessé lors
de la finale de la CAN contre la Côte-d'Ivoire et contraint
à trois semaines de repos.
Face à Koroum,
en championnat national samedi dernier, le technicien portugais
a dû faire tourner l'équipe afin de laisser souffler Barakat,
Mohamad Abdel-Wahab et Hassan Moustapha. |
Et la saison
est loin d'être terminée, Ahli a un agenda chargé et une succession
de matchs à venir, notamment trois matchs qui avaient été
reportés en raison de sa participation au Championnat du monde
des clubs de décembre dernier. Une rude épreuve physique pour
l'équipe, le banc de touche aura son mot à dire et il faudra
faire preuve de solidité durant la prochaine période.
Ce qui n'est
pas le cas pour le FAR de Rabat, qui semble également en pleine
forme ces dernières années. Champion du Maroc la saison passée,
le club phare de la capitale a toutes ses chances pour le
titre de cette année aussi. Il est à la deuxième place du
classement avec 36 points, à 5 longueurs du leader, le Wydad.
Un coup d'œil sur le classement marocain nous montre que le
FAR de Rabat possède la meilleure attaque avec 26 buts marqués
en 19 rencontres, contre 8 seulement d'encaissés, pour être
ainsi la meilleure défense de la compétition. Bien que le
Maroc compte des dizaines de footballeurs éparpillés partout
en Europe, trois joueurs du club ont réussi à s'imposer au
sein de l'effectif qui vient de disputer la CAN d'Egypte.
Le gardien titulaire Tarek Al-Jarmouni, le défenseur Houcine
Ouchla et le milieu Hafiz Abdessadek, outre Adil Serraj qui
était en lice pour le titre de meilleur joueur des compétitions
africaines interclubs. L'équipe possède le talent et l'organisation
collective et posera un gros problème à Ahli.
Le FAR de Rabat
a entamé son aventure l'an dernier en Ligue d'Afrique avant
de se faire éliminer en 8es de finale par les Tunisiens de
l'Etoile du Sahel, qui se sont inclinés ensuite contre Ahli
en finale (0-0 et 0-3). Selon le nouveau règlement de la CAF,
les Marocains ont été rétrogradés en Coupe de la CAF. Les
protégés de Mohamad Fakhir, actuel sélectionneur des Lions
de l'Atlas, ont créé l'exploit en remportant le titre, pour
ainsi devenir la première formation marocaine à avoir jamais
remporté cette coupe.
En venant au
Caire, ils veulent poursuivre leur belle aventure mais ils
auront affaire à leur meilleur adversaire qui cherche aussi
à remporter son deuxième titre de Supercoupe (ndlr : le premier
fut remporté aux dépens des Sud-Africains de Kaizer Chiefs
en 2002) et qui a toutes ses chances vu que la rencontre se
jouera dans le grand Stade du Caire, face à un public heureux
de remplir à nouveau les gradins.
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