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Animaux en voie d’extinction
La gazelle à goitre, après avoir pratiquement disparu des plaines d’Azerbaïdjan au milieu du XXe siècle, est désormais menacée d’extinction, et les spécialistes souhaitent une mobilisation pour diversifier l’espèce et la protéger de l’exploitation pétrolière. Plusieurs milliers de gazelles à goitre parcouraient les plaines entre la mer Caspienne et la Géorgie il y a cent ans, avant que la chasse intensive et le développement agricole et industriel ne fassent chuter leur nombre à seulement une centaine de têtes dans les années 1960.
Les quelque 5 000 gazelles qui vivent en Azerbaïdjan, dans le parc national de Shirvan sur les bords de la Caspienne, font partie de ces rares survivants. Mais en raison de leur petit nombre, beaucoup d’animaux consanguins se sont reproduits entre eux, diminuant du même coup les chances de survie de l’espèce : la faible diversité génétique de l’animal le rend particulièrement vulnérable à un grand nombre de maladies. Les écologistes souhaitent transférer les populations et transporter certains spécimens des bords de la mer Caspienne vers l’ouest du pays où vit une autre petite population de gazelles. Les scientifiques espèrent que le mélange des deux populations enrichira la diversité génétique des gazelles Djeiran.

Forêts

Le gouvernement du Québec, province canadienne bâtie grâce à l’exploitation d’immenses forêts boréales, a imposé dès ce mois-ci une réduction de 20 % du total des coupes de bois autorisées pour les trois prochaines années. Pour les groupes écologistes, c’est un premier geste dans le sens du développement durable. L’idée des autorités est la suivante : réduire les récoltes de manière à reconstruire une forêt qui sera plus riche et plus diversifiée dans quelques années. Car les vastes forêts québécoises, qui font vivre directement et indirectement 150 000 personnes, ont bel et bien été surexploitées. Il y a eu de mauvais aménagements sylvicoles, des arbres coupés dont le diamètre est de plus en plus petit et donc de moins bonne qualité, et surtout de grosses lacunes dans les méthodes de calcul utilisées pour évaluer la capacité naturelle de la forêt à se renouveler.

Primates menacés

Des spécialistes internationaux de l’association Conservation International ont indiqué qu’un quart des espèces de primates étaient menacés de disparition dans le monde, essentiellement en raison de l’exploitation des forêts. Sur les 625 différents types de primates, espèces et sous-espèces confondues, 26 % sont en danger immédiat d’extinction. L’extension de l’agriculture, la chasse, l’exploitation forestière, l’exploitation minière et l’extraction des pierres précieuses sont données comme les principales causes de cette menace.

 

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