Dans le cas d’une contraception hormonale prise durant cinq ans entre les âges de 16 et 20 ans, le nombre de femmes développant un cancer du sein sur 100 000 sera de 8. Prise entre 35 et 39 ans, cela représente 265 cas supplémentaires, sachant que les risques de développer cette maladie augmentent avec l’âge. Ce risque doit en outre être considéré au regard des bénéfices apportés par une contraception hormonale « non seulement en termes de contrôle des grossesses, mais aussi parce que les contraceptifs oraux procurent une protection assez importante et de long terme contre d’autres cancers chez la femme, comme le cancer des ovaires de l’endomètre », a déclaré Gillian Reeves, professeure à l’Université d’Oxford et co-auteure de l’étude. De plus, l’étude confirme, comme l’avaient fait d’autres avant elle, que le risque accru de cancer du sein lié à une contraception hormonale est transitoire : il décline dans les années suivantes lorsque la contraception est arrêtée.