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Ahli, le grand retour

Mohamad Mosselhi, Mercredi, 02 décembre 2020

Ahli a remporté la Ligue des champions d’Afrique suite à sa victoire de 2 à 1 contre Zamalek, lors de la finale qui a eu lieu vendredi 27 novembre au Stade du Caire. Un grand succès pour les Rouges qui ont retrouvé le titre africain après 7 ans d’absence.

Ahli, le grand retour

Ils l’ont beaucoup attendu et ils l’ont fait. Ahli a remporté son 9e titre de champion d’Afrique vendredi 27 novembre après avoir battu Zamalek 2-1 lors de la finale de la Ligue des champions d’Afrique au Stade du Caire. Une victoire très importante pour les Rouges, détenteurs du record de la compétition, qui remportent ainsi leur premier titre depuis celui de 2013. Depuis ce titre, Ahli a réussi à se hisser jusqu’à la finale à deux reprises, en 2017 et 2018, mais malheureusement, les Rouges avaient raté la dernière marche contre les Marocains du Wydad de Casablanca et les Tunisiens de l’Espérance de Tunis respectivement.

Cette fois-ci, les Rouges ont réussi à accomplir leur mission et à remporter le titre précieux aux dépens de leur rival éternel Zamalek. « Je ne pourrai pas décrire ma joie après ce titre. On a perdu la finale à deux reprises et c’était inacceptable pour nous de perdre une troisième fois dans la finale », indique le milieu international d’Ahli, Amr Al-Soulaya, et l’un des joueurs qui ont vécu le cauchemar de deux finales ratées. Ce dernier a aidé Ahli à réaliser un début idéal de la rencontre en ouvrant le score à la 6e minute de la rencontre grâce à un coup de tête, mais les Blancs ont réussi rapidement à retrouver leur équilibre. Et c’est Mahmoud Abdel-Razeq, dit Chikabala, qui a marqué le but d’égalisation pour Zamalek à la 30e minute de la rencontre, après un effort individuel extraordinaire de la part du milieu de 35 ans. Les Blancs, qui ont dominé une grande partie de la rencontre, ont été secoués par un tir hyperpuissant d’une vingtaine de mètres du milieu offensif d’Ahli, Mohamad Magdi, offrant la victoire à son équipe à 4 minutes de la fin de la rencontre.

« Ce but est le meilleur moment de toute ma vie. Dès mon arrivée à Ahli à l’été de 2019, je rêvais d’aider mon équipe à retrouver le titre. Aujourd’hui, mon rêve est devenu réalité en marquant le but de la victoire. C’est un sentiment exceptionnel et extraordinaire », dit le milieu d’Ahli Mohamad Magdi.

Parcours idéal

« Ce titre vient de couronner nos efforts tout au long de la compétition. Notre performance mitigée lors de la finale ne signifie pas que notre victoire n’était pas méritée ni qu’on ne mérite pas le titre. Par contre, notre victoire est tout à fait méritée », explique Sami Qomsane, l’entraîneur adjoint de l’équipe. En effet, les Rouges ont réalisé un parcours presque idéal tout au long de la compétition en s’inclinant dans une seule rencontre (0-1) contre l’Etoile Sportive du Sahel à Sousse, à l’occasion du match d’ouverture des 8es de finale de la compétition.

Lors de ce parcours glorieux, Ahli a exprimé sa puissance, surtout contre les grandes équipes du continent. Les Rouges ont éliminé les Sud-Africains de Sundowns, champions d’Afrique 2016, des quarts de finale, avant de se hisser à la finale aux dépens des Marocains du Wydad de Casablanca. Comme ils ont réussi de se venger de Sundowns, qui a imposé à Ahli sa plus lourde défaite de l’histoire en Afrique (5-0 en 2019), les Rouges ont réussi aussi à se venger du Wydad lors des demi-finales en battant les Marocains 2-0 à l’aller au Maroc avant de remporter le retour 3 à 1 au Stade du Caire. Et c’était le tour de Zamalek lors de la finale qui a témoigné d’un « happy-end » à la campagne des Rouges lors de cette édition.

Ce titre représente une grande récompense pour l’administration d’Ahli, qui a beaucoup travaillé afin de réaliser ce titre cher. Dès l’arrivée de cette nouvelle direction en 2017, avec à sa tête le légendaire Mahmoud Al-Khatib, ce dernier a clairement exprimé que son premier objectif est de remporter le titre africain. Malgré le succès local pour l’équipe, ce n’était pas suffisant pour le président du club qui a beaucoup dépensé afin de construire une équipe capable de retrouver le titre, loin de la portée du club depuis 7 années. Et c’est Mohamad Magdi, l’une des nouvelles recrues du club, qui a donné la meilleure récompense aux dirigeants du club.

De même, il faut aussi préciser la sagesse de cette administration, surtout au sujet du remplaçant du Suisse René Weiler, l’ex-directeur technique de l’équipe, qui a quitté le club en pleine saison en octobre dernier. Le club a rapidement nommé son remplaçant, à savoir le Sud-Africain, Pitso Mosimane, ex-directeur technique de Sundowns et l’un des entraîneurs les plus célèbres dans le continent noir.

Les responsables du club ont assumé la responsabilité de leur décision, critiquée par de nombreuses voix, et ils ont confirmé qu’ils avaient fait le bon choix. « Je remercie l’administration du club pour leur confiance. Prendre une grande équipe comme celle d’Ahli en charge est un grand honneur. Je suis très heureux d’être à la hauteur de ma mission et je remercie le club qui m’a aidé à remporter mon second titre de champion d’Afrique », déclare Pitso Mosimane, directeur technique des Rouges.

Nouveaux défis

Après ce titre africain, les Rouges seront aux rendez-vous avec de nombreux défis, dont celui de la Coupe d’Egypte (ndlr : Ahli a rencontré Ittihad d’Alexandrie à l’occasion des demi-finales mardi 1er décembre, les résultats de la rencontre n’étaient pas communiqués au moment de l’impression du journal). En cas de victoire, l’équipe pourra affronter Zamalek à la finale le 5 décembre, si ce dernier réussit à surmonter l’obstacle de Talaë Al-Gueich en demi-finales. De même, Ahli va affronter les Marocains de RS Berkane, vainqueurs de la Coupe de la CAF à l’occasion de la Supercoupe d’Afrique. Sans compter qu’Ahli a réservé sa place à la Coupe du monde des clubs pour la 6e fois dans l’histoire du club. « Il est évident que nous avons réalisé un exploit, mais nous n’avons pas le luxe de célébrer notre victoire pour longtemps, vu les nombreux engagements du club. C’est notre destin de travailler dans un grand club habitué à remporter les titres comme Ahli », conclut Sayed Abdel-Hafiz, directeur du secteur foot à Ahli.

Palmarès :

1965 : Oryx Douala (Cameroun)

1966 : Stade d’Abidjan (Côte d’Ivoire)

1967 : TP Englebert (Congo)

1968 : TP Englebert (Congo)

1969 : Ismaïli (Egypte)

1970 : Asante Kotoko (Ghana)

1971 : Canon Yaoundé (Cameroun)

1972 : Hafia Conakry (Guinée)

1973 : Vita Club (Zaïre)

1974 : CARA Brazzaville (Congo)

1975 : Hafia Conakry (Guinée)

1976 : Mouloudia d’Alger (Algérie)

1977 : Hafia Conakry (Guinée)

1978 : Canon Yaoundé (Cameroun)

1979 : Union Douala (Cameroun)

1980 : Canon Yaoundé (Cameroun)

1981 : JE Tizi Ouzou (Algérie)

1982 : Ahli (Egypte)

1983 : Asante Kotoko (Ghana)

1984 : Zamalek (Egypte)

1985 : FAR (Maroc)

1986 : Zamalek (Egypte)

1987 : Ahli (Egypte)

1988 : ES Sétif (Algérie)

1989 : Raja Casablanca (Maroc)

1990 : JS Kabylie (Algérie)

1991 : Club Africain (Tunisie)

1992 : Wydad de Casablanca (Maroc)

1993 : Zamalek (Egypte)

1994 : Espérance de Tunis (Tunisie)

1995 : Orlando Pirates (Afrique du Sud)

1996 : Zamalek (Egypte)

1997 : Raja de Casablanca (Maroc)

1998 : ASEC Abidjan (Côte d’Ivoire)

1999 : Raja de Casablanca (Maroc)

2000 : Hearts of Oak (Ghana)

2001 : Ahli (Egypte)

2002 : Zamalek (Egypte)

2003 : Enyimba (Nigeria)

2004 : Enyimba (Nigeria)

2006 : Ahli (Egypte)

2007 : Etoile du Sahel (Tunisie)

2008 : Ahli (Egypte)

2009 : TP Mazembe Englebert (RD Congo)

2010 : TP Mazembe Englebert (RD Congo)

2011 : Espérance (Tunisie)

2012 : Ahli (Egypte)

2013 : Ahli (Egypte)

2014 : Entente de Sétif (Algérie)

2015 : TP Mazembe Engelbert (RD Congo)

2016 : Mamelodi Sundowns (Afrique du Sud)

2017 : Wydad de Casablanca (Maroc)

2018 : Espérance (Tunisie)

2019 : Espérance (Tunisie)

2020 : Ahli (Egypte)

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