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Les juniors espèrent ...

Karim Farouk, Lundi, 17 juin 2013

Placée dans le groupe E aux côtés du Chili, de l'Iraq et de l'Angleterre, la sélection égyptienne junior, championne d'Afrique 2013, cherche un nouvel exploit lors du Championnat du monde, en Turquie du 21 juin au 13 juillet prochains.

Championne d
(Photo: Reuters)

Quatre mois après son sacre en Afrique, la sélection d’Egypte junior disputera son ultime épreuve, à savoir le Championnat du monde junior qui débutera en Turquie le vendredi prochain. « On arrive en Turquie en tant que champion d’Afrique. Nous avons de grandes ambitions et nous voulons réaliser un nouvel exploit pour notre pays », a dit l’entraîneur de la sélection, Rabie Yassine. L’ancienne gloire d’Ahli et d’Egypte, qui a décoré le maillot de ses poulains d’une quatrième étoile (1981, 1991, 2003 et 2013), cherche à franchir le seuil atteint par l’équipe de Chawqi Gharib, médaillé de bronze du Mondial de 2001 en Argentine.

Mais contrairement à Gharib qui avait à sa disposition des talents tels que Hossam Ghali, Mohamad Chawqi, Gamal Hamza et même la formidable équipe de Hassan Chéhata, championne d’Afrique 2003 avec au noyau Emad Meteab, Hosni Abderabou et Ahmad Fathi (tous internationaux), Yassine ne peut pas se vanter de ses individualités. Le football égyptien a été gelé pendant un an (février 2012 - février 2013) en raison du drame du stade de Port-Saïd qui a fait plus de 70 morts et des centaines de blessés suite à des affrontements entre les supporters de Masri et ceux d’Ahli. La grande majorité de l’équipe était inconnue du public égyptien, à l’exception du milieu international d’Enppi, Saleh Gomaa, et du défenseur d’Ahli, Rami Rabie, seuls joueurs qui avaient joué au niveau senior. Privé d’atouts capables de faire la différence, Yassine a dû modifier la philosophie du jeu égyptien en sacrifiant l’esthétisme pour le réalisme.

Il a organisé le jeu de son équipe sur une solide organisation défensive en 5-3-2-1 avec un trio dans l’axe de la charnière et deux milieux centraux. Lors des sept rencontres pour le titre africain, les Pharaons n’ont concédé que deux buts, dont un sur pénalty, et ont marqué sept. Une stratégie qui a permis aux juniors de remporter des rencontres où ils ne semblaient pas meilleurs face à des adversaires avec des équipes bien plus étoffées. « Nous ne comptons pas sur des individualités mais plutôt sur notre jeu collectif. Ce qui compte c’est le groupe et pas les noms des joueurs quel que soit leur calibre », explique Yassine. Pour le Mondial, le coach fait toujours confiance à ce même groupe avec au coeur le solide défenseur et capitaine Rami Rabie, de retour d’une blessure au genou, le meneur relayeur Saleh Gomaa, meilleur joueur de la CAN junior, le gardien Mossaad Awad, meilleur gardien, et l’attaquant de pointe de Rio Ave (Portugal), Ahmad Hassan « Koka ». « Nous nous connaissons tous très bien. Il y a un grand esprit de solidarité au sein du groupe surtout avec le coach qui nous fait confiance et qui nous traite comme ses fils. Cela nous aidera beaucoup à surmonter les obstacles apparus lors de la préparation et nous sommes tous concentrés sur cette Coupe du monde », dit Koka.

Deux semaines de tensions

La préparation du groupe au Mondial a été troublée à plusieurs niveaux dès le sacre en février dernier. Yassine semblait sur le point de quitter l’équipe après avoir critiqué la Fédération, évoquant un manque de support et d’appréciation pour ses efforts. Mais après deux semaines de tensions, la situation s’est calmée, en raison du temps court entre les deux tournois, et Yassine est resté en poste. Pourtant, la Fédération n’a pas pu lui fournir une bonne préparation en raison des nombreux engagements locaux et du manque de fonds. L’équipe a montré une pâle figure lors du dernier stage de préparation en Turquie où l’équipe a concédé trois défaites consécutives contre la Roumanie, le Monténégro et le Brésil avant d’exploser face à la petite équipe du Kosovo 8-0. « C’est le premier regroupement de l’équipe en 60 jours. Nous avons de nombreuses défaillances techniques et les joueurs ont besoin de plus d’homogénéité. Nous avons encore un match contre la Nouvelle-Zélande (résultat non communiqué) et j’espère que nous progresserons au fur et à mesure des rencontres de la compétition », a dit Yassine après le match du samedi soir.

Un luxe qu’il pourrait ne pas pouvoir s’offrir, vu qu’il débutera son parcours dimanche face à une talentueuse formation sud-américaine, le Chili, de retour en compétition pour la première fois depuis 2007, avant de jouer contre l’Iraq et terminer cette phase de poule face à une solide équipe anglaise le 29 juin. « Pas facile ... nous allons jouer contre de puissantes équipes et avec différents styles de jeu que nous n’avons pas encore testés », dit le jeune milieu Mohamad Samir.

Effectif

Gardiens :

1- Mossaad Awad, 16- Mahmoud Hamdi, 21- Mahmoud Hassan.

Défenseurs :

2- Abdallah Al-Hadad, 3- Hammad Al-Hambali, 5- Yasser Hanafi, 6- Rami Rabia (capitaine), 8- Mahmoud Metwali, 11- Mahmoud Wahid, 17- Ibrahim Ossama.

Milieux :

4- Mahmoud Abdel-Moneim « Kahraba », 7- Ahmad Rifaat, 10-Saleh Gomaa, 12- Mohamad Samir, 13- Mahmoud Hamad, 14- Hossam Ghali, 15- Mohamad Al-Chami, 19-Mohamad Chérif, 20- Mahmoud Hassan « Trezeguet ».

Attaquants :

9- Omar Bassam, 18- Ahmad Hassan « Koka ».

Performance égyptienne au mondial junior

1981, Australie : quarts de finale.

1991, Portugal : premier tour.

2001, Argentine : médaille de bronze.

2003, Emirats arabes unis : 8es de finale.

2005, Pays-Bas : premier tour.

2009, Egypte : 8es de finale.

2011, Colombie : 8es de finale.

Les adversaires de l'Egypte

Iraq

Entraîneur : Hakim Al-Azzawi.

Vedettes : Mohamad Hamid, Mohanad Abdel-Réhim, Houmam Tareq.

Précédentes participations : 3 fois (1977, 1989 et 2001).

Meilleure performance : Quarts de finale en 1989.

Chili

Entraîneur : Mario Salas.

Vedettes : Nicolas Castillo, Bryan Rabello, Valber Huerta.

Précédentes participations : 5 fois (1987, 1995, 2001, 2005 et 2007).

Meilleure performance : Médaille de bronze en 2007.

Angleterre

Entraîneur : Peter Taylor.

Vedettes : Ross Barkley, Eric Dier, John Lundstram.

Précédentes participations : 3 fois (1981, 1993 et 2011).

Meilleure performance : Médaille de bronze en 1993.

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