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Football: Une CAN pas comme les autres

Mohamad Mosselhi, Mardi, 15 janvier 2013

La 29e édition de la Coupe d’Afrique des nations commence ce samedi en Afrique du Sud. De grandes équipes comme l’Egypte et le Cameroun sont absentes de la compétition.

La Zambie
La Zambie, surprenante vainqueur de la dernière édition (Photo: Reuters)

Le national Staduim à Johannesburg voit ce samedi le coup d’envoi de la 29e édition de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) avec une rencontre opposant l’Afrique du Sud, pays hôte de la compétition, au Cap-Vert qui participe à la compétition continentale pour la première fois de son histoire après avoir éliminé le Cameroun, 4 fois champion d’Afrique, lors des qualifications. En effet, cette édition n’est pas comme les autres. C’est la première fois que la CAN esr organisée dans une année impaire depuis l’édition de 1965 qui s’est déroulée en Ethiopie.

Depuis l’édition de 1968, et jusqu’à la dernière en date, la CAN a été organisée au cours d’années paires. Mais la Confédération Africaine de Football (CAF) a décidé, l’année dernière, de placer la CAN dans des années impaires, à la demande de plusieurs sélections africaines. Et ce, pour éviter un calendrier surchargé lors des années de l’organisation de la Coupe du monde qui a lieu normalement dans des années paires (tous les 4 ans).

On avait prévu initialement d’organiser cette CAN en Libye, mais la CAF a changé d’avis à cause de l’instabilité politique dans ce pays du nord de l’Afrique après la révolution libyenne. Ainsi, la Coupe d’Afrique des nations a été déplacée en Afrique du Sud. Côté technique, cette CAN est ouverte à tous les pronostics d’autant plus que la Zambie qui n’était pas favorite pour le titre lors de la dernière édition l’a remportée. En effet, la hiérarchie du football africain est en train d’être bouleversée. La Zambie a remporté la dernière édition de la CAN malgré la présence de deux géants : la Côte d’Ivoire et le Ghana qui ont terminé 2e et 4e respectivement. Cette année, l’Egypte, qui possède un record continental avec 7 titres, et le Cameroun, 4 fois champion d’Afrique, seront absents de la compétition, et ce, pour la deuxième fois.

Les Pharaons n’ont pas réussi à franchir le cap du premier tour des qualifications après leur débâcle contre la Centrafrique 2-3 au Caire et 1-1 à Bangui. Quant au Cameroun, il a été éliminé de la phase finale des qualifications par le Cap-Vert après une défaite de 0-2 à Praia et une victoire insuffisante de 2-1 à Yaoundé.

Alors que l’Egypte et le Cameroun ne feront pas le déplacement lors de cette édition, le Nigeria, qui a raté la dernière édition, sera présent en Afrique du Sud. Cette équipe, avec la Côte d’Ivoire et le Ghana, figure parmi les favoris classiques pour le titre, mais ils doivent se méfier des surprises. « Nous avons bien retenu la leçon. On ne doit pas prendre les rencontres à la légère. Nous devons nous concentrer dans tous les matchs. Car nous visons le titre et nous sommes déterminés à le remporter », explique Gervinho, milieu de la sélection ivoirienne. « Le Ghana est capable de remporter le titre, car cette équipe regorge de talents. Il nous faut seulement la motivation pour remporter le titre », ajoute Kwadwo Asamoah, attaquant de la sélection ghanéenne. « En tant que tenant du titre, notre objectif est de remporter le titre même si nous ne sommes pas favoris. Je viens de noter que nous n’étions pas favoris en 2012 et nous avons remportés le titre », déclare Herve Renard, directeur technique de la sélection zambienne.

Absence des stars

A cause de l’élimination de l’Egypte et du Cameroun, la CAN sera privée des grandes stars, à l’image du Camerounais Samuel Eto’o, meilleur buteur de l’histoire de la CAN avec 18 buts, le duo égyptien Mohamad Abou-Treika, qui a été nommé récemment meilleur joueur évoluant au sein de l’Afrique par la CAF, et Ahmad Hassan, le joueur le plus capé du monde. Le Sénégalais Demba Ba, récemment transféré à Chelsea devenant ainsi le premier Sénégalais à avoir porté le maillot des Blues, figure parmi les stars qui vont rater la CAN.

La star montante du football ghanéen, André Ayew, va aussi suivre la CAN sur les écrans de télé suite à la décision du sélectionneur du Ghana, Kwesi Appiah, de l’écarter de la liste qui va disputer la CAN pour des raisons techniques. Idem pour l’attaquant nigérian, Peter Odemwingie, de West Bromwich Albion et le milieu marocain de Queens Park Rangers, Adel Taarabt, qui présentent des performances assez satisfaisantes au Premier League. Malgré cette foule de stars qui n’ira pas à la CAN, cette dernière reste riche grâce à la présence de la star ivoirienne Didier Drogba et son compatriote Yaya Touré, qui a conservé son titre de meilleur joueur d’Afrique de l’année pour la deuxième fois consécutive. Le Ghana aussi a sa part de stars avec la présence de Gyan Asamoah et Kwadwo Asamoah.

Ces stars promettent un beau spectacle dans cette compétition africaine où de nombreuses stars sont révélées. Cette édition de la Coupe d’Afrique des nations va-telle respecter la hiérarchie du football africain ? L’une des puissances classiques du continent comme la Côte d’Ivoire, le Ghana ou le Nigeria remportera-t-elle le trophée ? Ou bien une autre sélection va créer la surprise comme la Zambie lors de la dernière CAN ? Attendons la réponse le 10 février, date de la finale .

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