Alors enfant et étudiant à Sainte Catherine tout en étant en constante relation avec l’institut Don Bosco, le futur père Antonios fut influencé par un prêtre italien nommé Padre Mordassani. Ce dernier incarna le vrai sens du monachisme, du sacer­doce et de la vocation. Sa sagesse, son calme et sa patience dans les dis­cussions ont beaucoup inspiré le jeune père Antonios dès son plus jeune âge.

En 1965, il commença à penser sérieusement au monachisme et fut encouragé par son père alors que sa mère, femme égyptienne, trouvait du mal à sacrifier la descendance de son aîné. Plus tard, elle le soutiendrait et en serait très fière.

Le jeune moine poursuivit ses études scolaires et en 1972, il com­mença les études philosophiques et théologiques à la faculté du Séminaire de Maadi jusqu’à son ordination sacerdotale le 16 juin 1978.

Durant ses 42 ans de service en tant que directeur d’écoles et prêtre, il a eu des contacts avec les professeurs, les parents, les élèves et les paroissiens et voici le message qu’il a toujours voulu leur transmettre : Accepter l’Autre. Ainsi, les écoles catholiques accueillent avec plaisir 75 % de musulmans dans leurs effectifs. Cet engouement est dû à la tolérance qui règne dans ses établissements ayant comme but de former un citoyen égyptien digne de ce nom, aimant son pays et respectant la diversité. Pour lui, les jeunes sont une priorité.

En 2003, il est élu représentant légal de l’école Girard avant d’en devenir le directeur en 2010. Dans cet établissement, qui fête ses 130 ans, il a découvert une énergie débordante, un travail qui vise l’excellence et une qualité exceptionnelle d’enseigne­ment ainsi qu’un grand esprit d’ap­partenance, d’autant plus que beau­coup de professeurs à Girard y ont fait leur propre scolarité. Le principe est de faire un travail collectif pour avoir les meilleurs fruits.

Père Antonios cite toujours les paroles du Père Gabriel comme étant le principe de son travail comme directeur « Tout faire, rien faire, lais­ser faire ».

Le Père conseille aux jeunes d’ai­mer leur pays, de respecter leur reli­gion et celle des autres, de se fixer un but dans la vie et d’être toujours hon­nêtes et authentiques.

De ce fait, continuer à servir, à don­ner et à apprendre jusqu’à la fin de sa vie est l’ultime souhait du Père Antonios GHATTAS.

Jalons :

17 août 1952 : Naissance.

1977 : Licences en philosophie et théolo­gie.

1978 : Prêtre et directeur des écoles Saint Michel et la Miséricorde.

2003 : Nommé Monseigneur.

2010 : Directeur de l’école Girard.

2012 : Vicaire général de l’Eglise copte catholique.

2014 : Secrétaire général des écoles catholiques d’Egypte.

Et vice-président international pour le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord.