Des ouvriers appelés en septembre dernier pour creuser des tuyaux d’égouts dans la ville de Tema, située sur la rive ouest du Nil, au nord du gouvernorat de Sohag, ont découvert par hasard les ruines des anciens murs d’un temple. Une mission archéologique égyptienne a alors été appelée d’urgence pour explorer le site. « Les travaux de creusement ont immédiatement été arrêtés et les fouilles archéologiques ont commencé », souligne Moustapha Waziri, secrétaire général du Conseil Suprême des Antiquités (CSA). « Jusqu’à présent, les archéologues ont découvert le mur nord-sud et le coin sud-ouest d’un temple », explique Mohamad Abdel-Badie, chef de l’Administration centrale des antiquités en Haute-Egypte, ajoutant que la mission a également trouvé des fragments en calcaire recouvrant le sol de la cour du temple.
Les murs du temple sont ornés d’inscriptions montrant Hâpi, le dieu de la fertilité et des inondations du Nil, entouré d’oiseaux et d’autres animaux. D’autres scènes d’offrandes apparaissent aussi sur les murs découverts. Le nom et les titres de Ptolémée IV (244-204 av. J.-C.) y apparaissent également. A savoir que Ptolémée est le quatrième pharaon ptolémaïque d’Egypte, vers 220 av. J.-C. Son règne est connu par l'instabilité, due à des combats meurtriers, surtout au cours des cinq dernières années. En effet, le règne de Ptolémée IV, Philopator, fils de Ptolémée III et Bérénice II, marque le déclin de l’ère ptolémaïque qui a pris fin en 30 av. J.-C.
D’ailleurs, cette découverte est précisément faite à l’ouest de Tema, dans la région de Kom Chaquaou qui était nommée à l’époque Per-Wadjet (la maison de la déesse Wadjet, représentée par le cobra). C’était autrefois la capitale du Xe nome de la Haute-Egypte. Sa déesse était Hathor, connue chez les Grecs par Aphrodite, ce qui explique la nomination de la ville par Aphroditopolis, qui a été un temps capitale à l’époque gréco-romaine, comme l'expliquent les papyrus de Dioscorus d’Aphrodito, (VIe siècle de notre ère) découverts à Kom Chaquaou.
« Malgré les difficultés qu’affronte la mission de fouille opérant sur ce site, à cause des habitations autour, les travaux de fouille continuent pour dévoiler plus sur ce temple ptolémaïque », conclut Abdel-Badie
Lien court: