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La Sainte Famille et le calendrier copte

Doaa Elhami, Lundi, 03 juin 2013

Chaque année, l'Egypte fête le 1er juin l'entrée de la Sainte Famille sur son territoire. Une date calculée selon le calendrier copte, différent du calendrier grégorien depuis la fin du XVIe siècle.

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(Photos : Doaa Elhami)

« toutes les festivités coptes sont calculées selon le calendrier copte, celui de l’Egypte Ancienne », pré­cise Waguih Georges, auteur de Ange, Eglise et Annonciation, l’archange Gabriel et son église à Saqqaïne. Pour lui, il faut sortir le calendrier copte des arcanes des monastères et des églises.

Ce calendrier copte est différent du calen­drier grégorien pour des raisons historiques. Cela remonte à la fin du XVIe siècle, en 1582, lorsqu’un astronome a remarqué 10 jours de décalage entre la date des fêtes fixées au concile de Nicée en 325 ap. J.-C. et celles de l’époque.

« C’était aux temps du pape Grégoire XIII de Rome qu'on a modifié le calendrier usuel, à savoir le calendrier julien », explique le père franciscain Youssef Amin. Les astro­nomes en avaient déduit qu’il y avait dans le calendrier julien 11 minutes et 14 secondes de trop chaque année. Ces observations abouti­rent au résultat suivant : suppression d’une journée supplémentaire tous les 128 ans, soit 10 jours depuis le début du christianisme jusqu’en 1582, et 13 jours et 2 heures entre 1582 et 2000. Ainsi, le 5 octobre 1582 est devenu le 15 octobre de la même année.

Le calendrier grégorien est celui qui est le plus largement utilisé à l’heure actuelle en Occident. Si les Occidentaux ont accepté de corriger leur calendrier, les Orientaux, surtout les Egyptiens, ont préféré garder le calendrier copte provenant du calendrier de l’Egypte Antique. Toutes les festivités religieuses sont calculées en fonction de ce calendrier.

C’est en raison de ces modifications qu’il y a une différence de 13 jours entre la célébration de la nativité chez les catholiques, le 25 décembre, et les orthodoxes, le 7 janvier de l’année qui suit.

Il en est de même pour la célébration de l’entrée de la Sainte Famille en Egypte, le 1er juin, qui correspond dans le calendrier copte au 24 bachans (mois du calendrier copte). Un passage en Egypte qui a laissé de nombreux témoignages, comme l’assurent les archéologues. « A Béni-Hassan, dans le gouvernorat de Minya, il y a une stèle qui retrace la fuite de la Sainte Famille vers l'Egypte », commente Hélal Hennes, égypto­logue et expert en archéologie copte. Il ajoute que cette fuite a été annoncée dans l’Ancien Testament.

Il est vrai que cette célébration n’a jusqu’alors pas provoqué de véritable engoue­ment populaire, comme le précise le père franciscain Youssef Amin, puisque l’Eglise se contente de célébrer de simples messes dans les églises. Or, l’archéologue Hennes espère que ce 1er juin deviendra à l’avenir un jour de festivité en Egypte .

Le parcours de la Sainte Famille

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— Al-Zaraniq et Farama, région côtière de la Méditerranée, à 37 km à l’ouest d’Al-Arich.

— Basta près de la ville de Zagazig dans le gouvernorat de Charqiya, à environ 100 km au nord-est du Caire.

— Mostorod ou Mostorod Al-Mahama, à environ 10 km du Caire.

— Belbeis dans le gouvernorat de Charqiya, à 55 km environ de la ville du Caire.

— Samannoud au nord-ouest du Delta.

— Sakha Khasset dans l’actuel gouverno­rat de Kafr Al-Cheikh.

— Wadi Al-Natroune à l’ouest du Delta.

— Matariya à 10 km à l’est du Caire.

— Zeitoun, la Sainte Famille y fit une halte entre Matariya et le Vieux-Caire.

— Centre du Caire, nouvelle halte entre Matariya et le Vieux-Caire.

— Le Vieux-Caire, lieu de séjour de la Sainte Famille en Egypte.

— Maadi près de Memphis, capitale de l’Egypte Ancienne.

— Maghagha et Bahnassa à 10 km à l’ouest de la ville d’Achnine Al-Nassara.

— Gabal Al-Teir sur la rive est du Nil, sur la même ligne que le village de Samallout.

— Al-Achmounein-Mallawi dans le gou­vernorat de Minya sur la rive ouest du Nil.

—Quosqam dans les environs de Deir Al-Moharraq, près d’Assiout.

—Dronka au sud de Gabal Assiout .

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