Toutankhamon attend le public à Los Angeles du 24 mars 2018 au 6 janvier 2019. Ceci dans le cadre de l’exposition « Le roi Tut, trésors du pharaon doré ». Cette exposition itinérante fera sa première escale aux Etats-Unis avant de faire une tournée en Europe, au Canada, au Japon et en Corée du Sud. Elle invite ses visiteurs de par le monde à célébrer le centenaire de la décou­verte de sa tombe. En novembre 1922, l’archéo­logue anglais Howard Carter et Lord Carnarvon déterrent le tombeau du jeune pharaon dans la Vallée des rois sur la rive ouest du Nil à Louqsor. Cette tombe était connue pour ses trésors dorés intacts.

L’exposition se tiendra au California Science Center à Los Angeles, musée scientifique fondé en 1951. 166 pièces antiques : des bijoux en or, du mobilier, des sculptures et des objets rituels de la collection du jeune pharaon, qui compte plus de 5 000 pièces, seront présentées au public. Selon le site du musée, c’est un événement sans précédent, puisque c’est la plus grande exposi­tion de Toutankhamon (XVIIIe dynastie, 1334-1325 av. J.-C.) qui fait une tournée à l’étranger et 60 pièces de celles qui seront exposées n’avaient pas quitté l’Egypte auparavant.

La particularité de cette exposition est qu’elle « aidera les visiteurs à comprendre comment la science nous a permis d’en apprendre plus au sujet de ces objets », dit Jeff Rudolph, le prési­dent du California Science Center dans un com­muniqué de presse.

Voyage au pays des pharaons

Une présentation multimédia représentant toute la collection de Toutankhamon aura lieu à l’exposi­tion, afin d’emmener les visiteurs dans un voyage légendaire au pays des pharaons. Ces représenta­tions permettront aux visiteurs aussi d’examiner les bagues trouvées sur les doigts du roi, les bijoux opulents qui ornent son corps ainsi que les sandales d’or qui ont été placées sur ses pieds lors de l’en­terrement.

Les visiteurs découvriront, en outre, l’analyse scientifique de la momie du pharaon qui remonte à plus de 3 300 ans. Ces analyses concer­nent aussi le test ADN sur la momie qui a révélé de nouvelles informations sur la santé de Toutankhamon, son ascendance, et comment les technologies de pointe ont joué un rôle dans la découverte de nouvelles tombes. En fait, ce n’est pas la première fois que le pharaon Toutankhamon visite les Etats-Unis. Entre 1976 et 1979, il y a eu la fameuse exposition « Trésors de Toutankhamon » qui a eu lieu dans sept villes américaines et qui a présenté 55 objets. Un autre grand événement s’est tenu en 2005, lorsque l’exposition itinérante « Toutankhamon et l’âge d’or des pharaons » est arrivée aux Etats-Unis au County Museum of Art de Los Angeles. Cette exposition a suscité un fort intérêt aux Etats-Unis et a attiré plus d’un million de visiteurs.

Du côté de l’Egypte, le pays utilisera les bénéfices de l’exposition, soit 5 millions de dollars en plus des prix des tickets qui dépassent les 700 000 visiteurs, pour soutenir les revenus du ministère des Antiquités qui souffre d’un déficit budgétaire engendré par la chute du tourisme en Egypte depuis plus de sept ans. D’après Elham Salah, directrice du secteur des musées au minis­tère des Antiquités, ces expositions n’ont pas seule­ment des bénéfices financiers, mais aussi moraux. « Elles nous aident à achever beaucoup de projets archéologiques en cours en Egypte, comme la construction du Grand Musée égyptien du Caire qui devrait ouvrir partiellement ses portes en mai 2018. En outre, elles aident à redorer l’image de l’Egypte et par la suite promouvoir le tourisme égyptien auprès des touristes. Nos antiquités sont vraiment les meilleurs ambassadeurs du tourisme égyptien », conclut Salah.