Selon le chef de la diplomatie chinoise, Wang Yi, une série de nouvelles mesures seront prises lors des trois années à venir pour maintenir la coopération sino-africaine et soutenir le dévelop­pement de l’Afrique. « Le prési­dent insistera sur la forte déter­mination de la Chine et ses sin­cères intentions à rester engagée dans une coopération croissante et amicale entre la Chine et l’Afrique », a-t-il ajouté. Les 60 milliards de dollars sont destinés alors à financer dix programmes de coopération dans les domaines notamment de l’agriculture, de l’industrialisation, de la réduc­tion de la pauvreté, de la santé, de la culture, de la sécurité, de la protection de la nature ou encore du développement vert.

Avec plus d’un million de tra­vailleurs et plus de 2 000 entre­prises présentes sur le continent, la Chine est le premier partenaire commercial de l’Afrique, où elle a détrôné les Etats-Unis en 2009. « En une décennie, les échanges commerciaux entre la Chine et l’Afrique ont été multipliés par dix environ », pour atteindre 300 milliards de dollars cette année, selon les estimations du Forum sino-africain industriel. Depuis une décennie, la Chine achète en grandes quantités de pétrole, fer, cuivre et autres matières pre­mières aux pays africains, contri­buant à la flambée des prix. Mais le ralentissement de sa crois­sance produit désormais l’effet inverse, plongeant plusieurs pays africains dépendants en pleine crise, comme la Zambie, produc­teur de cuivre.

Soupçons
Mais au-delà des réjouissances affichées sur les investissements à venir, de nombreuses interro­gations persistent sur les inten­tions de Pékin en Afrique, cer­tains voyant en la Chine un « remake » de la présence, voire de la domination des anciens pays colonisateurs. Des soup­çons qui ont leur part de vérité, malgré les déclarations de part et d’autre. Le président kényan, Uhuru Kenyatta, a ainsi affirmé lors du sommet que le partena­riat sino-africain bénéficiait aux deux parties. « Il y a cette rhéto­rique erronée selon laquelle la Chine est uniquement intéressée par les ressources naturelles de l’Afrique », a-t-il dit sur la chaîne sud-africaine SABC. « Que faisaient les colonisa­teurs ? Ils pillaient (...). Et voici la Chine qui travaille avec nous pour sortir les pays de la pau­vreté. Ce n’est pas un colonisa­teur, c’est un partenaire », a-t-il insisté. Le président zim­babwéen, Robert Mugabe, égale­ment présent au sommet, a lui aussi qualifié d’« inepties » les accusations selon lesquelles la Chine exploiterait l’Afrique. « La Chine n’a jamais colonisé l’Afrique ou quiconque. C’est eux (l’Ouest) qui ont pillé l’Afrique et ils continuent à le faire », a-t-il ajouté sur CCTV, estimant que la Chine proposait un partenariat gagnant-gagnant pour l’Afrique.

Lyle Morris, analyste à la Rand Corporation aux Etats-Unis, estime en effet que dans leurs relations avec la Chine, les diri­geants africains cherchent à s’émanciper économiquement, pas seulement à dépendre de Pékin. Cité par l’AFP, il déclare : « Ils ont besoin d’exploiter ces relations de manière à ce qu’elles participent directement à l’indus­trialisation de l’Afrique ». Ce qui n’est pas encore acquis.

Reste une question importante, probablement la plus impor­tante : si l’Afrique est le conti­nent de l’avenir et attire de plus en plus les investisseurs étran­gers, les taux de croissance très élevés de certains pays ne profi­tent pas encore à la population qui vit toujours, en grande partie, dans la pauvreté .