Al-Ahram Hebdo, Sports | Le départ d’une légende
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Rédacteur en chef Mohamed Salmawy
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 Semaine du 13 à 19 mai 2009, numéro 766

 

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Sports

Football. Manuel José Da Silva rend son tablier et laisse tomber Ahli la saison prochaine. Le site officiel du club a annoncé le départ de l’entraîneur portugais, auteur des plus grandes gloires de l’histoire du club et du football égyptien.

Le départ d’une légende

Après avoir monté son cheval pour cinq années le menant à d’énormes succès et de rares déconfitures, Manuel José Da Silva a finalement décidé de jeter l’éponge et de voir ailleurs. Le technicien portugais a mis fin à sa carrière avec Ahli, après avoir écrit en lettres d’or le plus glorieux chapitre de l’histoire du club.

C’est officiel, la nouvelle a été annoncée dimanche sur le site officiel du club : « Le comité de football a accepté la demande de M. José de rompre son contrat avec le club. Il nous avait déjà annoncé qu’il ne voulait plus remplir son contrat qui se prolonge jusqu’en 2010 et ce matin, il nous avait communiqué sa décision finale ». L’annonce a confirmé que José (63 ans) mènerait l’équipe lors des matchs restants de la saison, y compris le match retour des 8es de finale de la Coupe de la CAF contre la formation angolaise de Santos. La nouvelle, qui a choqué beaucoup de monde, a mis fin à une affaire qui a fait couler beaucoup d’encre lors des dernières semaines. Bien que José ait signé un contrat qui se prolonge jusqu’en juin 2010, la pression se faisait récemment sentir sur lui après la baisse de niveau du ténor africain et surtout après son humiliante élimination de la Ligue d’Afrique des champions face à Kano Pillars (Ngr). Le technicien portugais avait plusieurs fois confirmé son intention de rester à Ahli et avait refusé plusieurs offres très séduisantes, dont celles de Sporting Lisbonne (Portugal) et Ittihad Djeddah (Arabie saoudite). Mais il semble que les choses ont mal tourné. Il est pressenti à la sélection angolaise qui se prépare à la Coupe d’Afrique des nations 2010 qui aura lieu à domicile. José s’est constamment trouvé sous les critiques acerbes des médias, en raison des débâcles d’Ahli et le spectre d’afficher une première saison vide après l’élimination de la Coupe d’Egypte, Ligue des champions et les difficultés en championnat. C’est aussi inacceptable pour l’administration, qui traverse une période critique vu que les élections du nouveau conseil d’administration auront lieu le 31 juillet prochain. Pourtant, de nombreux observateurs s’interrogent sur le moment de l’annonce d’une telle décision à un niveau très critique de la saison, soit à la veille du match décisif contre Haras Al-Hodoud en championnat et avant les rencontres face à Santos !

En quête d’un successeur

Le comité de football a déjà entamé ses recherches afin de trouver un successeur, et le nom de Lothar Matthaus, le légendaire capitaine de la sélection allemande, revient souvent dans les cercles footballistiques. Il est connu pour son bon caractère, sa forte personnalité et surtout sa bonne communication avec la presse et les médias. Mais une chose est sûre, l’équipe traverserait une période transitoire très difficile et certains joueurs ont déjà annoncé le départ. Le duo angolais, Sebastiao Gilberto et Amado Flavio, ont officiellement demandé leur libération après quelques heures de l’annonce de la démission de José.

Une histoire d’amour

La scène était émouvante au club le dimanche après-midi. Certains ont fondu en larmes et d’autres étaient plutôt soulagés. Sans doute la bande de Mohamad Abou-Treika, Mohamad Barakat, Gilberto, Amado Flavio et le reste des titulaires étaient touchés par le départ de leur parrain, qui les a menés à la plus belle et glorieuse aventure de l’histoire du football égyptien. D’autres, notamment les prisonniers du banc de touche, voient à présent de nouveaux horizons et rêvent de la nouvelle chance qu’ils auront au sein du club. Pourtant, personne n’a pu cacher son admiration pour cet homme et ses qualités. Lors de ces deux séjours avec Ahli (2001-2002 et 2004-2009), il a mené l’équipe à 18 titres, y compris 4 dans le cadre de la Ligue d’Afrique des champions et autant de Supercoupes d’Afrique. Il a pu battre tous les records continentaux et locaux, grâce à une poignée de joueurs qu’il a lui-même su former, tels que le duo angolais devenu titulaire des Palencas Negras, Abou-Treika, la nouvelle légende du football égyptien et africain, Emad Metaab, attaquant titulaire des Pharaons, et Mohamad Barakat, qui est au sommet de sa performance avec Ahli et avait été nommé meilleur joueur africain par la BBC en 2005. Ce n’était pas une question de renommée, mais Manuel José est devenu plus « ahlaoui » peut-être que beaucoup d’Egyptiens. Il défendait le club face aux médias comme un supporter fanatique et a défendu les ultras d’Ahli lors de la campagne menée contre eux en début de cette année. Il portait le rouge et l’aimait. « Il aime beaucoup l’Egypte et Ahli au point de dire qu’il y a vécu toute sa vie », avait dit une fois Mahmoud Al-Khatib, vice-président d’Ahli. Critiqué énormément pour son tempérament, ses relations avec les médias, ses préférences et son attachement émotionnel aux joueurs, Manuel José était toujours au centre des débats, mais il sera toujours dans la mémoire de tous les Egyptiens l’entraîneur le plus glorieux de l’histoire du pays.

Karim Farouk


 

Focus

Né le 9 avril 1946.
Nationalité : Portugais.

Palmarès de joueur :

Médaillé de bronze du Championnat d’Europe junior en 1963.

Carrière d’entraîneur :

Clubs : Sporting Club de Portugal (1985-1986), SC Braga (1987-1990), SC Espinho (1990-1991), Boavista (1991-1996), Maritimo (1996), Benfica (1996-1998), Leiria (1999-2000), Ahli (2001-2002), Belenenses (2002-2003), Ahli (janvier 2004-2009).

Palmarès :

Coupe du Portugal en 1992.
Supercoupe du Portugal 1993.

Palmarès avec Ahli :

4 titres de Ligue d’Afrique (2001, 2005, 2006, 2008).
4 titres de Supercoupe d’Afrique (2002, 2006, 2007, 2009).
Médaillé de bronze de la Coupe du monde des clubs 2006.
4 titres de Championnat national (2005, 2006, 2007, 2008).
4 titres de Supercoupe d’Egypte (2005, 2006, 2007, 2008).
2 titres de Coupe d’Egypte (2006 et 2007).

Distinctions et records

Meilleur entraîneur en Afrique en 2001, 2005.
Médaille d’honneur du premier degré décernée par le président Moubarak.
A mené Ahli à un record d’invincibilité de 71 matchs.
Ahli a battu le record de victoires consécutives à 17 victoires lors de la saison 2005/2006.
A mené Ahli à un record d’invincibilité de 20 rencontres en Ligue d’Afrique des champions.
A qualifié Ahli à la finale de la Ligue des champions pour quatre années consécutives.
Auteur de la plus grande victoire d’Ahli face à Zamalek (6-1), le 16 mai 2002.

 

 

 




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