Football . La sélection nationale rencontrera son homologue congolaise, dimanche à Kinshasa, à l’occasion de la 5e journée des qualifications pour le Mondial 2010. Les Pharaons cherchent à atteindre le second tour des qualifications en tête de groupe.

Les Pharaons n’ont qu’une option

« Cette rencontre est capitale pour nous. Notre situation n’est pas du tout bonne dans le groupe. C’est très gênant de se retrouver dans cette position alors que nous sommes les champions d’Afrique. C’est pourquoi nous sommes déterminés à réaliser un bon résultat à Kinshasa », confie Ahmad Hassan, milieu d’Ahli et capitaine de la sélection nationale de football.

En effet, la situation de la sélection nationale égyptienne dans les qualifications pour le Mondial 2010 est assez critique. La sélection étant placée en tête du groupe 12 devant la RD Congo, le Malawi et le Djibouti, personne n’aurait prévu que les champions d’Afrique rencontrent des difficultés dans ce groupe relativement facile.

Les champions d’Afrique ont commencé leur parcours dans le groupe par une victoire difficile de 2-1 contre la RD Congo au Caire puis par une autre contre Djibouti. Avant la plus grande des surprises en troisième journée du groupe : la sélection nationale s’est inclinée 0-1 contre le modeste Malawi ! C’est vrai que les Pharaons se sont rapidement rattrapés de leur défaite en battant ensuite cette même équipe 2-0 au Stade du Caire à l’occasion de la 4e journée. Mais la contre-performance a beaucoup influencé la position de la sélection dans le groupe, qui a reculé en deuxième place derrière la RD Congo (9 points pour chaque sélection mais la différence des buts est en faveur des Congolais).

Les Pharaons ne peuvent donc pas s’incliner à nouveau à Kinshasa  afin de garantir leur place au second tour des qualifications en tant que tête de groupe et d’éviter les problèmes mathématiques des 8 meilleurs seconds des groupes. (NDLR : Selon le système des qualifications, les premiers des 12 groupes seront qualifiés automatiquement au second tour avec les 8 meilleures sélections ayant terminé à la deuxième place dans leur groupe). « Notre situation critique dans le groupe est devenue une réalité et nous sommes, cadre technique et joueurs, les responsables de cette situation. La rencontre de dimanche est très importante pour nous mais je suis certain des capacités de mes joueurs de surmonter cet obstacle, vu leur large expérience », explique Chawqi Gharib, entraîneur de la sélection.

En effet, les joueurs aussi bien que le cadre technique de la sélection ont subi de sévères critiques ces trois dernières semaines, après la défaite humiliante de la sélection 0-4 contre le Soudan lors d’une rencontre amicale. Cette large défaite dans la dernière apparition de la sélection avant la rencontre capitale contre la RD Congo a remis en doute la capacité de la sélection nationale de réaliser un bon résultat. « Il y a une grande différence entre les rencontres amicales et les officielles. C’est vrai que la concentration des joueurs était absente lors de la rencontre contre le Soudan. Mais cela ne sera pas le cas contre la RD Congo. Dans ce match, il n’y aura pas droit à l’erreur », confie Chawqi Gharib.

 

Défendre leur réputation

Côté technique, le regroupement de la sélection a commencé lundi avec la présence de 22 joueurs, dont 5 évoluant à l’étranger, à savoir le gardien de FC Sion (Suisse) Essam Al-Hadari, l’attaquant d’Ittihad Djeddah (Arabie saoudite) Emad Metaab, l’attaquant de Wigan (Angleterre) Amr Zaki et le duo de Middelsbrough (Angleterre), le milieu Mohamad Chawqi et l’attaquant Ahmad Hossam « Mido ». Ces joueurs professionnels auront une lourde charge contre leurs homologues congolais Shabani Nonda et Lumana Lwa Lwa, qui portent les ambitions de la sélection congolaise dans cette rencontre.

Ravi de l’excellente performance des joueurs égyptiens à l’étranger, le cadre technique de la sélection espère que ces joueurs et surtout le trio d’Angleterre présenteront avec la sélection une performance similaire à celle présentée en Premiership.

Amr Zaki est le buteur de son équipe et buteur du Premiership avec 3 buts en trois rencontres. Son compatriote Mido a brillé avec Middelsbrough avec 2 buts dans trois rencontres. Alors que son coéquipier Mohamad Chawqi a réalisé une performance stable avec son équipe et est devenu titulaire indiscutable avec les Boro. « La performance des joueurs évoluant à l’étranger est très rassurante. Auparavant, les joueurs étaient toujours sur la touche et le cadre technique de la sélection faisait de son mieux pour que ces joueurs retrouvent leur forme habituelle. Maintenant, la situation est toute différente, nos joueurs sont en pleine forme et ils sont les stars de leur équipe. On attend beaucoup d’eux dimanche », explique Hamada Sedqi, entraîneur adjoint de la sélection.

Il est clair que la mission des Pharaons ne sera pas facile contre une sélection congolaise ambitieuse. Les champions d’Afrique devront défendre leur réputation et s’exprimer devant leur adversaire sur son terrain. La mission est donc délicate.

Mohamad Mosselhi