Football . Après avoir battu la RD Congo 1-0 à Kinshasa, la sélection a assuré sa qualification pour la phase finale des qualifications africaines de la Coupe du monde 2010. 

L’Egypte franchit un palier

Mission accomplie. L’Egypte s’est qualifiée pour la phase finale des qualifications africaines pour la Coupe du monde 2010, après avoir battu la RD Congo 1-0 à Kinshasa, dimanche dernier. Le meneur de la sélection et son faiseur de joie depuis déjà plus de deux ans Mohamad Abou-Treika a marqué le but de victoire à la 31e minute du jeu. Les Pharaons ont assuré la tête du groupe 12 avec 12 points à trois longueurs devant le Malawi, qui a battu le Djibouti 3-0. Le nul face au Djibouti au Caire, lors de la dernière journée qui aura lieu en octobre, suffit à l’Egypte pour assurer la tête du groupe.

Le sélectionneur Hassan Chéhata a été privé de plusieurs de ses éléments-clés lui laissant peu d’options dans le compartiment offensif, notamment après les blessures de Mohamad Fadl (Ismaïli) et Ahmad Hossam « Mido » (Middlesbrough, Ang) sans oublier le milieu de Middlesbrough Mohamad Chawqi. Mais cela n’a pas empêché ses hommes de présenter une très solide performance, peut-être l’une des meilleures qu’ils ont présentées hors frontières lors de cette décennie. « C’est ce que j’essaye d’apprendre aux joueurs depuis plus de trois ans. Nous devons abandonner notre pensée classique de jouer conservateur hors de sol. Nous devons maintenant hausser notre jeu et chercher toujours à gagner à l’extérieur, c’est ce qui fait la différence dans les phases des qualifications », explique Chéhata. Les Egyptiens ont eu un grand nombre d’occasions, spécialement Emad Metaab, Ahmad Hassan et Amr Zaki, en plein éclat depuis son départ à Wigan, mais le manque de chances a gardé cette petite différence de score.

Les champions d’Afrique n’ont peut-être pas brillé lors de toutes les rencontres des qualifications, surtout lors de la choquante défaite face au Malawi 1-0, mais l’objectif essentiel a été réalisé avec un bilan assez satisfaisant de quatre victoires sur un total de cinq rencontres. « Dans les matchs des qualifications, on ne peut pas réclamer un parcours sans faute. Même si l’on est champion d’Afrique, il est normal d’avoir des contre-performances, car les matchs se jouent en pleine saison et les joueurs ne sont pas totalement concentrés sur ces qualifications », explique Chawqi Gharib, l’entraîneur adjoint de la sélection.

Les Pharaons devront maintenant se préparer aux choses sérieuses, les phases finales des qualifications. Chéhata espère avoir une meilleure chance que ses prédécesseurs vu que l’Egypte est absente des Coupes du monde depuis 1990 .

Karim Farouk