Alexandrie.
Alexandrie n’est pas seulement une station balnéaire.
L’Histoire y rejoint le divertissement.
Promenade dans le temps
Tout
le long de vos promenades à pied sur la corniche,
imaginez-vous dans la cité antique où se dressaient temples
et colonnades extraordinaires. Si vous manquez
d’imagination, levez la tête et admirez la colonne de
Pompée. Cette colonne massive de granit rose ornait
autrefois le temple de Sérapis. De là, vous pourrez vous
rendre en 5 minutes aux catacombes de Kom Al-Choqafa, la
plus vaste des nécropoles romaines d’Egypte. Ces catacombes
tiennent leur nom d’une tradition antique. Lors d’un
enterrement, les proches du défunt faisaient un dernier
festin autour du tombeau. A la fin du repas, ils brisaient
la vaisselle. A force, ces bris formaient un véritable
monticule. D’où le nom de Kom Al-Choqafa qui signifie la
colline des tessons. Ces catacombes sont la plus importante
nécropole romaine connue en Egypte. Elles comprennent trois
niveaux de tombes et de chambres funéraires.
Remontez vers la côte en prenant le tramway jusqu’au marché
aux poissons. Contemplez le joli port surplombé de
l’impressionnant fort de Qaïtbay, c’est-à-dire l’ancien
phare. Tout au bout se dressent les murailles crénelées de
cette forteresse mamelouke, construite en 1480 à
l’emplacement du phare d’Alexandrie, détruit à la suite de
deux tremblements de terre, aux XIe et XIVe siècles. Gardien
de la rade, le fort essuie stoïquement depuis des siècles
les colères de la mer Blanche, le nom, en arabe, de la
Méditerranée. Non loin de là, n’hésitez pas à vous balader
dans les souks de la place Tahrir et Anfouchi : fruits et
légumes, chapeaux, bijoux fantaisie, frou-frou en tous
genres s’entassent et se vendent jusqu’à minuit. Ce n’est
pas pour rien que cette allée est surnommée Zanqit Al-Sittat
(l’impasse des femmes).
Ensuite,
si les jambes vous manquent, grimpez dans une calèche qui
vous emmènera à la Bibliothèque d’Alexandrie. Comme le
phénix qui renaît de ses cendres, la nouvelle Bibliothèque
d’Alexandrie est la résurgence de l’ancienne. A l’aube du
troisième millénaire, elle représente la fenêtre de l’Egypte
ouverte sur le monde. Son symbole illustre cette idée : le
soleil levant représente la continuité de la vie et le
rayonnement de la civilisation, mais aussi la connaissance
qui éclaire le monde. Perle de la Méditerranée, Alexandrie
est inséparable de la mer qui constitue le berceau de
l’ancienne bibliothèque. Ce site chargé d’une riche histoire
est la fenêtre des Egyptiens qui s’ouvre sur le monde.
Après vous être gorgés de connaissances, vous prendrez le
train à la gare appelée elle aussi Mahattet Misr. Mais
auparavant, faites un arrêt pour voir le seul amphithéâtre
romain d’Egypte qui a été conçu au IIe siècle pour les fêtes
de la musique. Il était formé de 16 gradins en marbre blanc
disposés en demi-cercle autour d’une arène. Il pouvait
contenir jusqu’à 800 personnes. De grandes mosaïques ont été
mises à jour et restaurées. Ces chefs-d’œuvre représentent
de splendides oiseaux multicolores. C’est le seul
amphithéâtre romain d’Egypte. Découvert en 1960 à Kom Al-Dekka,
il est très bien préservé. Vous pourrez admirer les 13
grades. Ensuite, longez la côte vers l’est en train, vous
aurez ainsi le temps d’admirer les superbes paysages.
Descendez à Montaza où vous pourrez faire une pause
pique-nique bien méritée dans le cadre magnifique du palais
de Montaza. Dominant la mer, le palais de Montaza fut
construit en 1892. Il fut jadis la résidence d’été du
khédive Abbass Helmi. Puis, il accueillit les hôtes du roi
Farouq. Aujourd’hui, il reste dans le palais de nombreux
objets lui ayant appartenu. Il sert désormais pour les
présidents égyptiens, c’est pourquoi vous ne pourrez visiter
que l’extérieur de cette bâtisse. Le palais est entouré de
superbes jardins. Découvrez cette délicieuse atmosphère de
tranquillité. Une petite baignade sera très appréciable avec
cette chaleur !
Dalia Farouk
