Al-Ahram Hebdo, Sports | La défaillance de tout un système

Jeux Olympiques. L’Egypte n’a pas réitéré l’exploit d’Athènes 2004, où elle avait décroché 5 médailles. De Pékin, elle n’est revenue qu’avec une médaille de bronze et une 81e place au classement général, en raison du manque de préparation de ses athlètes. Bilan.

La défaillance de tout un système

Les JO se sont achevés à Pékin le 24 août, et la Chine a dit au revoir au monde au terme d’une monumentale et festive cérémonie de clôture dans le Nid d’oiseau, l’immense stade construit pour l’occasion dans la capitale. « Ces Jeux ont été réellement exceptionnels. Et maintenant, conformément à la tradition, je déclare les Jeux de la XXIXe Olympiade terminés et j’invite la jeunesse du monde à se rassembler dans quatre ans à Londres pour célébrer les Jeux de la XXXe Olympiade », a déclaré Jacques Rogge, président du Comité International Olympique (CIO), avant la remise de la flamme aux organisateurs britanniques.

Pendant ces 15 jours d’émotion, les performances de l’Egypte ont cependant été décevantes, puisque la délégation égyptienne n’est rentrée qu’avec une médaille de bronze obtenue par le judoka Hicham Mesbah (-90 kg). Ce qui place le pays à la 81e place du tableau de médailles, qui regroupe 87 pays sur les 203 inscrits. Les 100 athlètes égyptiens n’ont donc pas été en mesure de rééditer leur exploit de 2004, où ils avaient remporté 5 médailles dont une d’or. Mais le pire est que les athlètes les plus prometteurs, candidats aux marches du podium, ont raté le train.

Personne n’aurait imaginé la contre-performance du champion olympique 2004 en lutte gréco-romaine 96 kg, Karam Gaber. Même les plus pessimistes ne s’attendaient pas à son élimination du premier tour du tournoi olympique. Mais Gaber, comme à son habitude, a surpris son monde. Et cette fois-ci, de la mauvaise manière : il a perdu son premier match face à un Albanais peu connu, Elis Guri, sur le score de 1-3. Un résultat plus que décevant de la part du meilleur lutteur du monde 2002, 2003 et 2004. La déception s’est en fait emparée de la délégation égyptienne dès le tirage au sort qui a éloigné Gaber des champions mondiaux et médaillés olympiques. On croyait que l’Albanais, Elis Guri, 7e aux Championnats du monde de Baku (Aze) 2007 et 3e des Championnats du monde de Finlande 2007, ne serait pas à la hauteur du champion olympique 2004. Gaber qui a marqué les esprits avec son style de jeu unique lors des Jeux olympiques d’Athènes est apparu sur le tapis comme un lutteur inexpérimenté, incapable de contrôler la rencontre. Lors de la 3e période du match, Guri s’est d’évidence imposé en inscrivant des points alors que l’Egyptien était totalement dominé. Sur le tapis, Gaber est apparu faible, ses yeux ayant perdu leur éclat de confiance. Sa mauvaise performance à Pékin est en réalité le résultat normal de sa mauvaise préparation ces quatre dernières années. Depuis son titre olympique de 2004, son niveau n’a cessé de reculer. Il a passé la plupart de son temps loin de l’entraînement, pris par ses affaires personnelles, et il ne s’est jamais entendu avec la Fédération égyptienne. Ce parcours prédisait donc une telle chute, Gaber n’ayant remporté aucune médaille aux différentes éditions des Championnats du monde. Une situation qui reflète sa mauvaise condition. Bien plus, elle incarne la défaillance du système de préparation égyptien pour le méga-événement. En effet, le cas de Gaber ne peut mieux démontrer l’état lamentable actuel du sport égyptien et l’anarchie qui caractérise la préparation des athlètes. « Dans le monde entier, les athlètes commencent leur préparation pour les JO 4 ans avant l’événement. Alors qu’en Egypte, nous ne commençons notre préparation que quelques mois avant les Jeux », déclare le boxeur Mohamad Heikal (69 kg), un autre candidat égyptien éliminé, lui aussi, du premier tour. Cela a conduit le président Moubarak à demander la création d’un comité d’enquête sur la raison de ces mauvais résultats.

Si la chute de Gaber et de Heikal a choqué les esprits, les autres éliminations n’ont en revanche pas été une surprise. Car personne ne s’attendait à une bonne performance de la part des tireurs, des tireurs à l’arc, des escrimeurs, des athlètes, des nageurs, des gymnastes, des rameurs, des volleyeurs, des badmintoniens …

Malgré un excellent début pour la sélection égyptienne du handball par un match nul face au Danemark, les joueurs n’ont pas continué sur leur lancée et ont accumulé les défaites et les nuls pour sortir de la compétition dès le premier tour. Situation curieuse surtout que toutes les défaites ont eu lieu lors des 10 dernières minutes.

Une réserve de talents

D’autres disciplines ont heureusement obtenu de meilleurs résultats, avec des classements d’honneur. Avec d’abord l’haltérophilie qui pourra à l’avenir mieux faire si les jeunes haltérophiles acquièrent plus d’expériences et d’entraînements. La meilleure performance a été une 5e place obtenue par Abir Abdel-Rahmane Khalil (62 kg). Les judokas, eux aussi, ont bien figuré aux Jeux avec une 7e place pour Amine Al-Hadi (66 kg) et une 9e place pour Samah Ramadan (+78 kg). Malgré l’échec du meilleur boxeur égyptien, Mohamad Heikal (75 kg), Ramadan Abdel-Ghaffar (81 kg) a dépassé le premier tour. Avant d’être éliminé en 8es de finale contre l’Algérien AbdelHafid Benchabla. Leur compatriote, le boxeur égyptien le plus jeune, Hossam Bakr (69 kg), a pour sa part été éliminé des quarts de finale. Du côté du taekwondo, Noha Safwat a créé la surprise en jouant le match pour la médaille de bronze. Malgré sa défaite lors de cette rencontre, sa performance reste convenable si l’on prend en considération son jeune âge et le petit nombre de compétitions qu’elle a disputées. En pentathlon, Aya Médani, partie pour Pékin avec l’intention de décrocher une médaille, est passée à côté de son but. En début de compétition, elle était bien classée avec une 3e place après 3 épreuves (tir, escrime et natation). Mais comme attendu, elle a échoué à réaliser une bonne performance en équitation. Ce qui l’a fait reculer à la 8e place et débuter la course à pied en retard. Elle s’est finalement classée à la 8e place. Une performance convenable pour la vice-championne du monde seniors et la championne du monde juniors en titre, car elle est encore jeune et pourra encore participer à 3 autres Olympiades.

L’Egypte possède donc une réserve de talents qui sauront à l’avenir mieux s’exprimer, à condition de recevoir la préparation adéquate. Pour cela, il est urgent de mettre en place dès maintenant un système réfléchi et stable, pour monter les marches des podiums en 2012.

Doaa Badr