Jeux
Olympiques.
La lutte égyptienne participera aux JO en grande nation de
la discipline grâce au titre olympique obtenu par Karam
Gaber (96 kg) en 2004.
Les lutteurs sur le terrain de l’espoir
Karam
Gaber, le champion olympique de la catégorie 96 kg, sera la
star non seulement de la sélection nationale de lutte, mais
aussi de toute la délégation égyptienne qui participera aux
Jeux olympiques de Pékin. Parmi les 5 Egyptiens qui ont
remporté des médailles olympiques aux JO d’Athènes 2004,
seul Karam Gaber sera à Pékin. « Le niveau de Gaber a connu
une grande baisse durant les dernières années, mais j’espère
qu’aux JO, il sera à la hauteur de la compétition et qu’il
rééditera son exploit d’Athènes 2004 », a noté Nicho
Barbarov, directeur technique de la sélection égyptienne. De
toute façon, l’Egypte compte sur lui pour une médaille. « A
part Karam Gaber, nous avons Achraf Al-Gharabli et Hassan
Médani qui sont parvenus à un niveau très élevé durant
l’année dernière », affirme Barbarov. Donc, l’equipe
égyptienne sera forte de 7 lutteurs (4 en gréco-romaine, 2
en libre et 1 en féminine). Un nombre record par rapport à
la dernière édition où 3 lutteurs seulement avaient disputé
les JO d’Athènes. Cette année, 6 lutteurs avaient décroché
leurs tickets olympiques à travers les Championnats
d’Afrique qui ont eu lieu en mars 2008 en Tunisie. Ces 6
lutteurs sont Moustapha Hassan (55 kg), Achraf Al-Gharabli
(60 kg), Yasser Abdel-Rahmane (120 kg), en gréco-romaine,
Hassan Médani (60 kg) et Saleh Emara (96 kg) en libre et
Hayat Farag (63 kg) en compétition féminine. En mai et lors
du tournoi de qualification olympique de Novi Sad (Serbie),
Karam Gaber a décroché son ticket olympique pour rejoindre
ses coéquipiers.
Après la qualification de Karam, la Fédération égyptienne a
commencé sa préparation. A la fin du mois de mai, la
sélection a effectué un stage de préparation en Roumanie.
Là-bas, les lutteurs ont disputé le Mémorial Ion Corneanu
qui a eu lieu du 13 au 15 juin à Pitesti. A cette
compétition, les Egyptiens ont confirmé leur niveau en
remportant 6 médailles. Une d’or par Karam Gaber, une
d’argent par Yasser Abdel-Rahmane (120 kg, gréco-romaine) et
4 de bronze par Hassan Médani (55 kg, libre), Saleh Emara
(96 kg, libre) et Hayat Farag (63 kg, féminine). « La
performance des lutteurs égyptiens à ce tournoi a été très
satisfaisante pour nous et pour les athlètes. Ces résultats
sont un bon signe avant les JO », déclare Chérif Ali,
attaché de presse à la Fédération égyptienne. Après cette
compétition, l’équipe a effectué un autre stage de
préparation en Bulgarie. Après, les Pharaons ont disputé un
dernier tournoi, celui de Dan Kolov et Nikola Petrova qui
s’est déroulé à Sofia le 5 et le 6 juillet. Et les Egyptiens
ont une autre fois de plus assuré en décrochant 4 médailles.
Une d’or par Saleh Emara (96 kg), une d’argent par Achraf
Al-Gharabli (60 kg) et 2 de bronze par Hassan Médani (60 kg)
et Hayat Farag (63 kg). « Les médailles obtenues par les
Egyptiens lors de ces deux compétitions ont beaucoup
encouragé les lutteurs qui sont presque prêts pour les JO »,
souligne Nicho Barbarov. Au dernier tournoi, Karam Gaber
était absent à cause d’une ancienne blessure au genou. Après
une semaine de repos, il a rejoint l’équipe pour le reste de
la préparation. Aujourd’hui, l’équipe se trouve dans un
dernier camp au Japon jusqu’au 4 août. Puis, les lutteurs se
dirigeront directement vers la Chine. « Le stage du Japon
est d’une grande importance. Je dois beaucoup travailler
avec les athlètes. Durant ce stage, les Egyptiens doivent
s’habituer au décalage horaire et à l’atmosphère », confie
Barbarov. Donc, beaucoup d’espoirs, mais l’absence du
champion du monde 2006, Mohamad Abdel-Fattah dit Bougui (85
kg), est une grosse lacune. Ce dernier a raté la
qualification olympique à travers les Mondiaux et les
Championnats d’Afrique à cause de la suspension de la
Fédération internationale suite au procès intenté contre lui
par l’Agence mondiale antidopage (WADA).
Doaa
Badr
