Gouvernement. La pénurie d’eau est encore loin d’être réglée en dépit de travaux en cours, mais insuffisamment financés.

Au compte-gouttes

Le 30 juin 2008 : un rendez-vous important pour Ahmad Al-Maghrabi, ministre de l’Habitat. C’est la fin du délai qu’il a accordé à l’Organisme des égouts et de l’eau potable afin de régler les problèmes de l’or bleu en Egypte : manque d’eau d’un côté et pollution d’un autre. D’ailleurs, l’été 2007 a été inoubliable pour Al-Maghrabi. L’Egypte a vécu pour la première fois et depuis des années des manifestations et des sit-in dans les quatre coins du pays contre la pénurie. La scène la plus dure était celle des citoyens de Borg Al-Borollos dans le nord du pays, où il n’existe pas de réseau. Ils attendent les camions-citernes qui leur transportent ce liquide précieux. Malgré cela, ils acceptent leur sort. Mais le pire est que ces véhicules ont commencé à diminuer leur rendement. Pour riposter, les habitants ont organisé des manifestations, des sit-in mais sans la moindre utilité. Un jour, ils ont perdu patience, les villageois ont bloqué pendant 10 heures l’autoroute Baltim-Borollos avec leurs jerrycans vides comme symbole. Les incidents de Borg Al-Borollos étaient le point de départ qui a mis le feu partout. La crise de l’eau n’était pas limitée seulement aux villages, mais elle a atteint aussi les quartiers huppés du Caire comme Madinet Nasr, qui se trouve tout près de la résidence présidentielle. De même, les nouvelles villes ont été atteintes, comme Al-Chourouq, où les citoyens ont expliqué le problème par une édification des villes sans plan précis au départ. De même, le quartier de Maadi qui regroupe le plus grand nombre de diplomates a souffert de cette pénurie. Les citoyens des quartiers Al-Haram et Fayçal, près des glorieuses pyramides, n’ont pas été épargnés.

Ce ne sont pas seulement les foyers qui ont souffert mais aussi les magasins qui ont été obligés de fermer leurs portes momentanément en pleine saison.

Mais comment le pays du Nil pouvait-il souffrir de cette sécheresse ? « Il s’agit d’un problème temporaire lié aux travaux entrepris pour renouveler le réseau de distribution de l’eau en Egypte », c’est ainsi que le ministre avait déclaré à l’époque. Il a de même promis que la crise de cette année soit la dernière de ce genre en Egypte en donnant un délai jusqu’au 30 juin à l’Organisme des égouts et de l’eau potable pour terminer les travaux de la première phase d’un long plan et qui a pour but d’augmenter le taux de l’eau de 25 % par rapport à la production actuelle. C’est d’ailleurs ce qu’a affirmé Hamdine Sabbahi, député nassérien  de la circonscription où se trouve Al-Borollos. Pour lui, si les travaux se poursuivent sur le même rythme, cet été va se passer en paix. Mais il paraît que ce genre de solutions temporaires ne vont pas régler le problème, surtout après les déclarations de Saïd Saad, vice-président de l’Organisme des égouts et de l’eau potable, qui a expliqué que l’organisme a demandé 6,3 milliards de L.E. pour son budget 2008/2009, mais n’a reçu que 2 milliards. Cela veut dire d’après lui que le manque d’investissements va mener à un ralentissement des travaux. Peut-être que le citoyen pourrait résister à l’augmentation des prix des denrées, au manque du pain, mais peut-il résister à l’absence de l’eau pour quelques jours ?

Chérine Abdel-Azim