Volley-Ball.
Avec leur première victoire en Ligue mondiale contre une
solide équipe polonaise, les Egyptiens rêvent de se
qualifier pour la finale de la compétition.
Des portes ouvertes
Vendredi
13 juin, dans la salle couverte de Moubarak d’Alexandrie et
devant un public enthousiaste, la sélection nationale a
réalisé un exploit pour le volley égyptien. Pour la première
fois depuis le début de la participation égyptienne en Ligue
mondiale en 2006, l’Egypte a remporté un match. Et à la
surprise générale, la victoire égyptienne a eu lieu face à
l’équipe la plus solide du groupe D, la Pologne,
vice-championne du monde en 2006. Dans un match très serré,
les volleyeurs égyptiens ont joué une de leurs meilleures
rencontres avec de bons services, un bloc efficace et des
attaques sans pitié. Devant ce jeu collectif de très haut
niveau technique, les Polonais n’ont pu que s’incliner et
laisser leurs adversaires remporter la partie sur un score
de 3-2. « C’est un grand honneur de réaliser une telle
performance et d’être parmi l’équipe qui remporte pour la
première fois un match en Ligue mondiale. Je suis très
satisfait de voir mes joueurs réaliser cette performance
brillante contre l’une des grandes nations de la discipline.
Nous avons perdu à plusieurs reprises contre l’équipe B de
la Pologne, mais cette fois nous étions les meilleurs. Le
public dans la salle a joué un grand rôle dans notre
victoire. C’est la première fois qu’autant de fans se
trouvent dans les gradins pour nous encourager », déclare
Ahmad Zakariya, directeur technique de l’Egypte.
Epuisée après avoir fait tout son mieux lors de cette
première rencontre, l’Egypte s’est cependant inclinée samedi
14 juin, lors de son second match contre la Pologne, sur le
score de 1-3. Il faut dire que la Pologne a une histoire
prestigieuse en volley-ball. Déjà, lors du premier
Championnat du monde en 1949 en Tchécoslovaquie, elle a
terminé 4e. Une place qu’elle a encore décrochée en 1956
(France) et en 1960 (Brésil). Au milieu de l’année 1970, la
sélection polonaise a obtenu la première place mondiale et a
dominé la discipline pendant des années. La Pologne a
remporté le Championnat du monde du Mexique en 1974. Deux
années plus tard, elle a décroché la médaille d’or des Jeux
olympiques de Montréal. La première participation de
l’équipe en la Ligue mondiale remonte à 1998 où elle a
terminé 10e puis 8e en 1999 et 2000. En 2002, elle s’est
qualifiée pour la première fois pour la finale de la Ligue
mondiale et a terminé 5e. C’est en 2006 que l’équipe est
revenue en force sur la scène internationale en tant que
grande nation de la discipline après avoir remporté la
médaille d’argent au Championnat du monde 2006 derrière le
Brésil. L’année dernière, la Pologne qui a organisé la
finale de la Ligue mondiale a terminé à la 4e place. Cette
année, l’équipe, qui vient d’assurer sa qualification pour
les Jeux Olympiques (JO), dispute donc la Ligue mondiale en
tant que grande nation de la discipline. « Cette année,
notre objectif principal est les JO. J’ai donné un repos à
certains joueurs-clés de mon équipe, ils devront rejoindre
l’équipe lors de la prochaine rencontre face à la Chine.
Mais nous avons disputé notre premier match contre l’Egypte
comme si nous jouions contre l’une des grandes nations tels
le Brésil ou la Russie, mais mes joueurs ont été loin de
leur forme habituelle », déclare Raul Lozano, directeur
technique de la sélection polonaise.
Ambition plus importante
Il n’empêche que la victoire de l’Egypte lors de son premier
match contre la Pologne a changé beaucoup de choses. Avant
le début de cette compétition, le but des Egyptiens était
limité à remporter quelques matchs surtout devant la Chine
ou le Japon, qui sont des pays de notre niveau dans le
groupe D. Mais aujourd’hui, l’ambition des Pharaons est plus
importante. « Après avoir battu la Pologne, nous avons
commencé à rêver d’une qualification pour la finale de la
Ligue mondiale, car nous sommes aujourd’hui à notre
meilleure forme et nous pouvons réaliser notre objectif.
Donc, nous visons récolter le maximum de points possibles
durant le tour intercontinental de la Ligue mondiale pour
terminer au moins à la 2e place et se qualifier pour la
finale en tant que meilleure deuxième équipe des 4 groupes
», souligne Hamdi Al-Safi, capitaine de l’équipe égyptienne.
Selon le système de la compétition, les 4 premières équipes
des 4 groupes seront qualifiées pour la finale avec la
meilleure 2e équipe et le pays organisateur. La finale de la
compétition aura lieu du 23 au 27 juillet à Rio de Janeiro
(Brésil).
Reste à dire que la sélection égyptienne n’a pas réalisé
cette performance par hasard ; elle est en fait arrivée à
maturité. « Il y a 4 ans, la moyenne d’âge de l’équipe était
de 21 ans, aujourd’hui elle est de 24 ans. L’année dernière,
ces joueurs ont remporté 2 matchs de Coupe du monde, ce qui
leur a donné de la confiance. L’équipe a donc changé non
seulement lors des matchs mais aussi pendant les
entraînements qui deviennent plus sérieux », confie Zakariya.
Durant les deux dernières années, l’équipe a acquis beaucoup
d’expériences en disputant un grand nombre de matchs devant
les meilleures équipes du monde. Et cela, grâce aux grandes
compétitions disputées par la sélection nationale comme la
Ligue mondiale, la Coupe du monde et le Championnat du
monde. Ainsi aujourd’hui, l’équipe se trouve-t-elle
dans sa meilleure forme avec des ambitions sans limites qui
s’étendent aux Jeux olympiques de Pékin.
Doaa
Badr
