Comment Sarkozy a-t-il perdu
la confiance des Français ?

Mohamed Salmawy 

Ce qui a le plus attiré mon attention, lors d’une visite éclair à Paris, c’est la chute rapide de la popularité du président français Nicolas Sarkozy. Le Parisien a publié récemment dans un sondage d’opinions un avis selon lequel parmi les l 7 présidents au fil des 50 dernières années, Sarkozy serait le moins populaire.

Ces événements peuvent apparaître comme une évolution bizarre pour le visiteur étranger qui s’est absenté quelques mois à propos d’un président qui a remporté le siège présidentiel à une majorité écrasante. Sa popularité était d’ailleurs montée d’un cran avec son entrée à l’Elysée grâce aux mesures radicales qu’il avait entreprises et les déclarations audacieuses qu’il avait faites.

Sarkozy a réalisé dans les élections du 6 mai 2007 une réussite sans précédent face à ses concurrents. Ce qui lui a valu l’accession à l’Elysée à une majorité susceptible de lui permettre d’entreprendre les politiques qu’il désire. Le nouveau président était attaché à apporter la plus grande part d’unanimité nationale vis-à-vis de ses politiques. Pour la première fois, il a rallié un certain nombre de symboles de l’opposition, dont Bernard Kouchner, l’un des vétérans du Parti socialiste concurrent et auquel il a confié le portefeuille des Affaires étrangères. Il a également intégré dans le gouvernement un grand nombre de femmes, dont les parents sont des immigrés, comme Rachida Dati, ministre de la Justice aux origines marocaines.

Ainsi Sarkozy a-t-il débuté son mandat avec l’appui de tout l’Etat. Il a accordé une grande importance à la Constitution européenne qui a été préalablement refusée par l’opinion publique lors d’un référendum effectué au cours du mandat de Chirac. Sarkozy a réussi à trouver une nouvelle formule susceptible d’attirer l’approbation du peuple français quant à la Constitution. Ainsi a-t-il réussi à résoudre l’un des plus importants problèmes que le pays affrontait dans sa relation avec l’Union européenne.

Toujours au niveau de la politique étrangère, Sarkozy a pris en charge d’orienter la politique de la France vers les Etats-Unis. Il a pris des positions plutôt pro-israéliennes. Il a renoncé ainsi à la position française traditionnelle à l’égard d’Israël et qui consistait à adopter une attitude plus objective à l’égard du conflit arabo-israélien.

Au même moment, Sarkozy a proposé son projet aux contours indéfinis qui fait l’objet de différend, pour mettre en place un rassemblement des pays de la Méditerranée. Les Arabes ont vu dans ce projet une tentative de trouver un nouveau système régional permettant l’intégration d’Israël, et ce comme alternative à un rassemblement arabe et au système de la Ligue arabe.

Sarkozy est actuellement en train de se préparer pour le sommet fondateur de l’Union pour la Méditerranée auquel il a appelé, alors sa popularité a atteint son degré le plus bas, soit 36 %. C’est d’ailleurs un taux sans précédent pour les présidents, surtout une année après leur investiture.

Sur le plan interne, j’ai remarqué personnellement la hausse des prix, bien que ma dernière visite datait de quelques mois uniquement. Chose en parfaite contradiction avec les promesses de Sarkozy durant la campagne électorale concernant l’augmentation des revenus. D’ailleurs, l’un des slogans qu’il brandissait lors de sa campagne était le suivant « Celui qui travaillera plus, gagnera plus ».

Aujourd’hui, la plainte est généralisée sur l’inexistence d’offres d’emploi, et la première plainte qui devance celle du chômage est devenue la hausse des prix des denrées alimentaires.

Ceci est intervenu au moment où le président français est apparu préoccupé par sa vie privée plus que par les questions d’ordre public. Les journaux et les médias regorgeaient d’histoires sur son divorce de son épouse Cécilia et son histoire d’amour avec Carla Bruni, le mannequin qui est devenue chanteuse et qui avait eu auparavant des relations avec des personnalités françaises et non-françaises.

Bien que le peuple français ne s’arrête pas beaucoup devant les détails de la vie privée de ses présidents, il reste qu’il a senti que Sarkozy était plus préoccupé par sa vie privée que par les questions d’ordre public. On peut signaler également le penchant de Sarkozy pour tout ce qui est luxueux. Ceci parait clairement dans ses photos à bord des yachts sur les plus belles plages du monde. Ces photos sont intervenues au moment où les plaintes sur la cherté de vie s’accentuent chez les Français et que la pauvreté gagnait en profondeur. Des incidents qui ont gravement porté atteinte à son image de marque auprès des gens.

Certains pourraient mentionner que l’ancien président François Mitterrand avait une maîtresse qui a mis au monde sa fille illégitime Mazarine. La presse avait dévoilé cette histoire pendant son investiture. Cependant, ceci n’a pas influencé la position de Mitterrand en tant que le plus important président français après Charles de Gaulle et n’a pas secoué sa popularité.

Ainsi l’histoire de Sarkozy avec Carla Bruni qu’il a épousée par la suite et celle de son divorce de Cécilia ne sont pas responsables en elles-mêmes du recul de sa popularité ou de l’atteinte de son image de marque chez les Français. Mais ce sont surtout le peu d’intérêt manifesté par le président envers les maux des gens et son repli sur sa vie privée.

Les prémices du désenchantement français envers Sarkozy se sont manifestées durant les dernières élections municipales dans lesquelles un flagrant échec a été infligé à son parti, contredisant sur toute la ligne la réussite écrasante qu’il avait réalisée une année et demie plus tôt.

Lorsque j’étais en France, un nombre de sondages ont été publiés à l’occasion du premier anniversaire de l’investiture de Sarkozy. Dans l’un d’eux, 6 personnes sur 10 considéraient le mandat de Sarkozy comme un échec, moins d’un an après son élection.

De même, Le Figaro, qui soutenait Sarkozy dans sa campagne électorale, a titré « Annos horribles » (année horrible). On peut voir également dans les librairies des livres qui attaquent la politique de Sarkozy.

Probablement, le quotidien Le Monde a été l’un des journaux ayant exprimé le mieux l’opinion publique lorsqu’il a titré à sa une « Beaucoup de Nicolas, peu de Sarkozy ». Ceci pour dire que Sarkozy est plus intéressé par ses affaires privées. On pouvait également lire que le président a perdu la confiance qu’il avait gagnée aux élections sans introduire le changement qu’il a promis sur le plan économique.