Technologies. En visite en Egypte, William A. Swope, vice-président du géant informatique américain Intel, expose les orientations de la société dans la région.

« L’Egypte est désormais notre point de repère »

Al-Ahram Hebdo : Vous avez célébré la semaine dernière les 2 ans d’application du Partenariat Public-Privé (PPP) visant à dynamiser l’éducation en Egypte. Quel intérêt présente pour vous le Moyen-Orient ?

William A. Swope : Cette région est très importante pour Intel. Elle est très mobile et possède une population jeune, avec un taux de pénétration d’ordinateurs d’ailleurs trop bas, moins de 10 %, ce qui laisse à désirer. Bref, nous estimons que c’est une région prometteuse, qui possède d’immenses opportunités. Par exemple, la Fondation Intel a annoncé il y a deux jours les gagnants du plus grand concours scientifique dans les écoles. Le concours est organisé par Intel aux Etats-Unis. Quatre jeunes de la région ont remporté des prix, parmi d’autres de plusieurs pays du monde.

— Intel possède déjà 5 plantations en Israël, dont la première hors des Etats-Unis. Quels sont vos plans d’expansion dans le reste de la région ?

— L’Egypte est désormais notre point de repère pour fournir nos produits dans les pays de la région, depuis notre bureau de ventes dans la région, du Maroc à la Jordanie. L’Afrique est aussi une autre région d’expansion potentielle. Nous espérons que par 2025 la moitié de la population mondiale sera « connectée », et pour réaliser cela, nous comptons sur les pays africains. Là aussi, l’Egypte avec l’Afrique du Sud sont nos points de départ. Nous nous intéressons à la région, notamment pour offrir les produits qui servent le secteur de l’enseignement, lequel connaît un grand intérêt à l’heure actuelle. Mais nous n’avons pas pour le moment d’intentions d’installer de nouvelles unités de production. En fait, il y a près de trois ans, nous avons procédé à des licenciements massifs de notre personnel dus à un changement du mode de production des processeurs. C’est pourquoi, par exemple, nous avons abandonné un projet d’installation d’une usine en Egypte, qui devait adopter l’ancienne mode de production. Cependant, le Moyen-Orient est désormais la seule région où nous avons procédé à une augmentation de notre personnel.

— Estimez-vous que la crise économique mondiale touchera le secteur de l’information et des technologies de la ccommunication (TIC) ?

— Pour l’instant, ce qui est arrivé aux Etats-Unis, dans le secteur du financement de l’immobilier — la crises des subprimes — a gravement affecté la communauté financière ainsi que plusieurs autres centres de commerce dans le monde. Mais si vous regardez le secteur des TIC, il n’a pour le moment pas été touché. Lors du premier semestre 2008, nous n’avons pas témoigné d’un ralentissement de nos affaires. Microsoft a enregistré une hausse des revenus tout comme HP. Mais cela ne veut pas dire qu’aucune activité dans le secteur n’a été touchée.

Propos recueillis par
 Salma Hussein et Névine Kamel