FEM. Emmanuel E. MBI, directeur du département central de la région du Moyen-Orient et du Nord de l’Afrique auprès de la Banque mondiale, estime que la région doit profiter de sa prospérité actuelle pour diversifier son économie.

« Une croissance élevée est nécessaire pour réaliser la justice sociale »

Al-Ahram Hebdo : La hausse des prix des produits alimentaires a poussé les gouvernements à appliquer des politiques contre les règles du marché libre. Ce qui a vraiment suscité l’inquiétude des investisseurs. Qu’en pensez-vous ?

Emmanuel E. MBI : Cela dépend du genre des taxes imposées. Et il faut noter que c’est naturel d’imposer des taxes sur les profits issus des investissements. Surtout qu’au début, ces entreprises ont été exemptées de taxes. Vous savez qu’aux Etats-Unis, les Américains répètent toujours qu’ils possèdent deux évidences dans leur vie : la mort et le remboursement des taxes. Imposer des taxes sur les profits est donc un moyen légitime pour se procurer des ressources financières capables d’enrichir le budget des gouvernements et par suite d’alléger le fardeau des classes démunies.

— Mais, en Egypte, les investisseurs se sont attaqués fortement à de telles mesures ...

— En fait, le secteur privé ne doit pas s’inquiéter ou se mécontenter de l’application de telles mesures. Et j’en suis sûr : le fait d’imposer des taxes sur les profits de ces entreprises n’affectera pas l’Egypte de manière importante. Le pays demeurera, par contre, attractif pour les investissements.

— Comment, selon vous, maintenir la balance entre une croissance élevée et une justice sociale, surtout que dans plusieurs pays comme l’Egypte, les classes démunies souffrent surtout des lourds fardeaux pesant sur leur dos ?

— Une croissance élevée est en fait un élément essentiel pour réaliser la justice sociale. Si les pays en développement ne possèdent pas une telle croissance, qu’est-ce qu’ils vont donc distribuer ?

Le défi est de préciser la stratégie de répartition des ressources d’une manière correcte et équitable, mais c’est cela qui ne se déroule pas dans les pays de la région. Et c’est ainsi qu’il faut réviser le système des subventions. Qui profite de ce système par exemple en Egypte ? Est-ce vraiment les pauvres ? Je ne veux pas faire des jugements, mais la réponse est claire. Au moment où nous déterminerons à vrai dire qui en profite, la question différera.

— Quels sont, selon vous, les défis qui confrontent le Moyen-Orient ?

— Le Moyen-Orient traverse actuellement une période de prospérité unique. Il doit donc en profiter pour diversifier son économie qui dépend dans la plupart des pays de la région sur le pétrole. L’Egypte, elle, donne un bon exemple en ce qui concerne cette diversification de l’économie.

— Le président américain Bush avait déclaré que les réformes économiques ne sont pas suffisantes pour réaliser une croissance. Des réformes politiques doivent avoir lieu en parallèle ...

— Je n’ai pas le droit de parler politique. Mais, selon la théorie économique, la réforme économique facilite beaucoup de choses. Et très simplement, si le peuple mange bien et trouve ses nécessités de base, il ne va jamais se révolter.

Propos réceuillis par
 Salma Hussein et Névine Kamel

Coulisses

 L’entreprise allemande Metro Cash & Carry pour la vente en gros a annoncé son entrée sur le marché égyptien. Cette chaîne, présente déjà dans 29 pays à travers le monde, va acheter 90 % de ses marchandises des producteurs et des fournisseurs égyptiens pour les distribuer aux hôtels, cafés et restaurants, ainsi que les vendeurs en détails qui se trouvent dans les zones rurales et populaires. Cette entreprise entreprend de lancer 20 supermarchés à travers le pays avec un coût d’investissement de chacune d’entre elles s’élevant à 124 millions de L.E. (15 millions d’euros). Cette chaîne, troisième dans la région après le Maroc et la Turquie, sera introduite sur le marché égyptien sous le nom de Makro, vu l’existence de la chaîne égyptienne Metro.

Le groupe saoudien Savola a dévoilé son intention de consacrer 100 millions de dollars pour l’achat des quotas minoritaires dans des entreprises œuvrant dans le domaine de l’agriculture dans le Soudan, l’Ukraine et l’Egypte. Et ce pour assurer sa demande croissante de sucre et du pétrole. L’entreprise vise par cette transaction à doubler sa capacité productive du raffinage du sucre pour atteindre 5 millions de tonnes par an au cours des 5 prochaines années.

Le classement de l’Egypte a régressé dans le rapport de la compétitivité égyptienne 2008, pour occuper la 77e place en 2008 à la place de la 71e en 2007. Ce déclassement est dû à la détérioration de l’enseignement et de la main-d’œuvre. L’Egypte a en outre occupé l’avant-dernière place sur 131 pays en matière de compétences du marché du travail.

 Le gouvernement égyptien et l’Université de Doubaï pour l’administration ont signé un mémorandum de coopération pour la formation des employés du gouvernement égyptien.

 Une initiative pour la création d’un premier groupe du Moyen-Orient assurant l’égalité entre les deux sexes dans les différents domaines a été lancée lors du forum. Ce groupe comprend 50 personnes dont 25 femmes. Entre autres : Hosna Rachid, présidente du Conseil d’administration du groupe Rachid Mashreq en Egypte, Ibrahim Dabdoub, directeur exécutif de la Banque Nationale du Koweït, Amr Moussa, Youssef Boutros-Ghali et Randa Ayoubi, directrice exécutive de l’entreprise jordanienne Rubicon.

 Le ministre égyptien du Pétrole, Sameh Fahmi, n’a pas assisté aux différentes sessions de la conférence, alors que celles-ci se penchaient en grande majorité sur les sources de l’énergie et les prix croissants du pétrole dans la région.

 Le prochain forum 2009 se tiendra en Jordanie et celui de 2010 en Egypte.