En bref 

Archéologie
Maroc
Vingt nouveaux coquillages de parure fabriqués au Maroc il y a environ 85 000 ans ont été découverts dans la Grotte des pigeons de Taforalt (Est), a indiqué mardi Abdeljalil Bouzouggar, membre de l’Institut marocain de l’archéologie et du patrimoine (INSAP). En 2007, 14 coquillages perforés avaient été découverts dans la même grotte par une équipe de chercheurs dirigée par M. Bouzouggar et Nick Barton, de l’Université d’Oxford. Lors de nouvelles recherches menées en mars et avril 2008, cette mission a découvert 20 nouveaux coquillages perforés de type Nassarius gibbosulus, utilisés par l’homme préhistorique comme objets de parure, indique un communiqué du ministère marocain de la Culture.

La recherche s’est faite « dans des niveaux archéologiques dont l’âge se situe entre 84 000 et 85 000 ans », ajoute le communiqué. Pour M. Bouzouggar, « cette découverte montre que la fabrication et l’utilisation des objets de parure sont très ancrées dans les traditions des populations préhistoriques du Maroc ». « Cela renforce également la place de cette partie du monde comme centre de création artistique et symbolique », a-t-il dit à l’AFP. Les objets de parure découverts au Maroc « sont considérés maintenant comme plus anciens encore que ce qui a été découvert en Algérie, en Afrique du Sud et en Palestine », indique le communiqué du ministère. La Grotte des pigeons, une caverne de 30 mètres de profondeur et 10 mètres de hauteur, est située à 50 km de la côte méditerranéenne du Maroc, à 720 m d’altitude.  

Archéologie
Allemagne-Ethiopie
Une équipe d’archéologues allemands affirme avoir découvert les vestiges du palais de la légendaire reine de Saba à Axoum, en Ethiopie, selon un communiqué de l’Université de Hambourg (nord). Les restes de ce palais, datant du Xe siècle av. J.-C., ont été retrouvés sous d’autres vestiges, ceux du palais d’un roi chrétien, selon l’université.  Le palais de la reine aurait été détruit par le roi Menelek, le fils qu’elle a eu avec le roi Salomon d’Israël, et reconstruit de manière à être orienté vers l’étoile de Sirius dont il était adorateur, selon la même source. Les recherches à Axoum en Ethiopie ont débuté en 1999. Elles tentent de cerner les origines de l’Ethiopie et de l’Eglise orthodoxe d’Ethiopie. 

Archéologie
Espagne-USA-GB
L’important trésor sous-marin découvert en mai 2007 dans l’Atlantique par la société américaine Odyssey provient d’un navire de guerre espagnol mythique, La Mercedes, disparu en 1804, a assuré jeudi à Madrid l’avocat américain de l’Etat espagnol, James Goold. L’avocat a souligné qu’il détenait des preuves qui se fondaient sur l’endroit où Odyssey a effectué ses fouilles et sur la nature de pièces remontées à la surface « qui se trouvaient à bord de La Mercedes selon des documents » de l’époque recensant la cargaison de ce navire. L’Espagne estime que ce trésor doit lui être restitué, car il provient d’un navire de guerre et non commercial, comme le prévoit le droit international. La société américaine spécialisée dans la recherche de trésors sous-marins avait annoncé le 18 mai 2007 la découverte « dans les eaux internationales de l’Atlantique » du plus grand trésor sous-marin jamais trouvé, composé de 500 000 pièces d’argent et de centaines d’objets en or. Odyssey avait rapidement et discrètement rapatrié son butin de 17 tonnes de la colonie britannique de Gibraltar vers son siège américain de Tampa, en Floride, gardant secret l’emplacement exact de l’épave et insistant sur le fait que la découverte avait été faite dans les eaux internationales.