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Sans effort et sans éclats, Ahli remporte son quatrième
titre d’affilée et son 34e de l’histoire du championnat,
lundi dernier, après un nul face à Baladiyet Al-Mahalla 0-0
à cinq journées de la fin de la compétition, profitant de la
faiblesse de la concurrence.
Consécration sans surprise
Après
avoir raté l’occasion, jeudi dernier, face à Ismaïli au
Caire, Ahli a fait la fête à Tanta en célébrant son
quatrième titre consécutif de championnat bien qu’il fût
tenu en échec par Baladiyet Al-Mahalla sur le score de 0-0 à
l’occasion des matchs de la 25e journée. Les Rouges, sans
effort, étaient déjà hors de portée avec 63 points, 16 de
plus que leurs plus proches rivaux, Zamalek, Ismaïli et
Talaie Al-Gueich.
C’est une réalité, Ahli est moins flamboyant depuis déjà
plus d’une saison, mais les champions d’Egypte ont toujours
cette formidable faculté de maîtriser le match grâce à leur
jeu collectif et à marquer des buts aux moments opportuns.
Sa performance n’est peut-être pas aussi spectaculaire qu’il
y a deux ans, mais ses statistiques ne mentent pas. Les
hommes de Manuel José sont imbattables depuis le début de la
saison. Ils possèdent l’attaque la plus écrasante de la
compétition avec 42 buts et la défense la moins perméable
avec 14 buts seulement d’encaissés en 25 rencontres. « Nous
avons beaucoup souffert cette saison en raison de
l’enchaînement des matchs pour la quatrième saison d’affilée
et ça s’est gravement illustré dans les nombreuses blessures
au sein du groupe et l’état de fatigue général qui a frappé
les joueurs. On comptait plus sur notre jeu collectif et on
prenait les matchs au cas par cas, et je pense qu’en fin de
compte on a réalisé l’essentiel », explique Hossam Al-Badri,
l’entraîneur adjoint des Rouges.
La grande majorité des vedettes de l’équipe, telles que
Mohamad Abou-Treika, Mohamad Barakat, Emad Meteab, Flavio
Amado, Emad Al-Nahhas, Chadi Mohamad et Sebastiao Gilberto
ont été victimes d’une série de blessures qui ont handicapé
l’équipe. Le directeur technique, Manuel José Da Silva, a dû
faire tourner son groupe jusqu’à utiliser 33 joueurs, dont
trois gardiens, lors des 25 matchs du championnat. Bien qu’Ahli
possède la plus forte attaque du championnat, aucun de ses
joueurs ne figure dans le top 10 des meilleurs buteurs, car
ses 41 buts sont répartis entre 12 joueurs, à leur tête le
duo Abou-Treika et Barakat avec chacun six buts à son
compteur soit 8 de moins que la tête de série Alaa Ibrahim
(14 buts).
«
Malgré toutes les difficiles circonstances qu’il a
rencontrées, Ahli a fait preuve d’efficacité et a été très
pratique et constant et a pu trancher le titre et avec une
très large avance sur ses adversaires. La défense, comme
dans la philosophie de Manuel José Da Silva, a été la clé du
succès. Mais là, il faut aussi noter l’excellente condition
physique des joueurs qui a permis la suprématie dans
plusieurs rencontres », explique Taha Ismaïl, ancien
sélectionneur national et légende d’Ahli. La grâce revient
au Portugais Vidalgo, le préparateur physique qui a été
recruté en début de saison sur demande de José, qui a fait
des joueurs des monstres physiques face à des rivaux
beaucoup plus frais et jeunes. « On s’entraîne beaucoup avec
lui. C’est souvent fatiguant surtout qu’on n’était pas
habitué à ce genre de préparation, mais maintenant on peut
sentir la différence, surtout lorsque l’on voit nos
adversaires souffler devant nous », confirme Ahmad Al-Sayed,
le défenseur de l’équipe.
Opération de rajeunissement
D’ailleurs, un vent de changement commence à se faire sentir
dans la Citadelle rouge afin de maintenir ce niveau de
résultats, mais aussi retrouver la splendeur du spectacle
qui se fait de plus en plus rare chez le ténor cairote. Déjà
en janvier, l’ancien milieu d’Ismaïli Ahmad Fathi (24 ans) a
été recruté en provenance de Sheffield United et Mahmoud
Samir (24 ans) de Tersana. L’attaquant de Baladiyet
Al-Mahalla Hani Al-Egueizi (22 ans) sera le premier
transfert de l’été et ce ne sera que le début, car Ahli
compte faire le ménage pour combler les lacunes qui se sont
révélées lors de la saison. Le poste de gardien de but et le
compartiment défensif sont en tête des priorités du staff
technique après le départ de Essam Al-Hadari au FC Sion,
outre le vieillissement des défenseurs Chadi Mohamad (32
ans), Waël Gomaa (32 ans), et Emad Al-Nahhas (33 ans) qui
vient aussi de subir une coupure au ligament croisé, ce qui
risque de compromettre sa carrière. La liste comprend aussi
un latéral gauche afin de trouver une doublure à l’Angolais
Gilberto, vu qu’Ahmad Chédid Qénawi et Ahmad Atwa n’ont pu
faire leurs preuves. Enfin, un attaquant de calibre dans le
cas d’un départ de Meteab, qui rêve d’évoluer en Europe. «
Ce n’est pas une opération de changement total, nous serions
stupides de faire une chose pareille, d’autant plus que
c’est ce groupe qui a réalisé toutes les dernières gloires.
Mais nous devons assurer la continuité du succès en se
procurant toujours les meilleurs éléments. De plus, nous
nous sommes séparés de plusieurs joueurs, et nous comptons
aussi en laisser d’autres, donc il faut recruter des
remplaçants de niveau », explique Adli Al-Qéi, directeur du
département des transferts et du marketing au sein du club.
Les négociations ont déjà commencé et plus d’une dizaine de
joueurs sont sur la liste des contacts rouges. Le seigneur
veut écraser la concurrence rapidement face à ses rivaux
classiques, Zamalek et Ismaïli qui n’arrivent point à
rattraper le décalage. Et la question demeure toujours
depuis quatre ans : qui peut détrôner Ahli ?
Peut-être aurons-nous une réponse l’année prochaine.
Karim
Farouk
