Andalousie. L’histoire et la culture andalouses étaient à l’honneur dans le palais Taz dans le cadre d’un cycle de colloques organisés en marge de l’exposition « Ibn Khaldoun entre l’Andalousie et l’Egypte ». Apport majeur à la culture de l’islam médiéval, cette région était aussi une étape décisive de l’histoire de l’Occident. 

Un patrimoine islamique stupéfiant 

Al-Andalus ou l’Andalousie, surnommée « l’Orient de l’Europe », est une région particulièrement riche au niveau architectural. Dès l’arrivée des musulmans, elle est très vite devenue un foyer de rayonnement culturel et spirituel qui a attiré nombre de savants et d’hommes pieux venus des plus lointaines contrées. Les lieux de culte y sont par conséquent multipliés : mosquées, zaouïas, marabouts … Mais la beauté si singulière de la ville tient à l’évidence à l’art des bâtisseurs, qui ont su imposer ici un style propre, largement inspiré de l’architecture d’Al-Andalus — l’Espagne sous domination musulmane — et qui laisse sa marque aussi bien sur le plan de la casbah que des maisons particulières, sur le décor des seuils que sur l’ornementation des fontaines … Sa tour de garde rappelle les tours couvertes de Grenade, tandis que dans les ruelles tortueuses, les façades chaulées aux pieds colorés d’indigo nous transportent dans les plus typiques villages de l’Andalousie profonde …

Les dix siècles de la présence musulmane en Espagne, de 711 à 1614, ont permis l’éclosion d’une civilisation dont témoignent les plus belles constructions de l’architecture andalouse. « Une grande partie de l’histoire de la Méditerranée et de l’Occident européen est étroitement liée à la culture artistique andalouse. Creuset de civilisation où se sont mêlées influences opposées et complémentaires, l’Andalousie a également su forger et exporter des caractères qui lui sont propres. Avec l’arrivée de l’islam, la région connut l’une de ses grandes périodes d’épanouissement, devenant un lieu d’expérimentation, en particulier au niveau architectural », explique Rafael Lopez Guzman, professeur titulaire d’histoire de l’art islamique et hispano-américain à l’Université de Grenade, il est aussi l’auteur de nombreux ouvrages sur l’héritage islamique en Espagne.

Le colloque tenu dans le charmant maqaad du palais du prince Taz dans la rue Al-Soyoufiya au pied de la mosquée Ahmad Ibn Toulon, qui avait pour titre « l’architecture et les monuments andalous », a été animé, le 13 mars en cours, par Dr Mohamad Hamza Ismaïl, professeur à la faculté de l’archéologie de l’Université du Caire. En effet, ce colloque a été présenté précédemment à l’Institut Cervantès (le Centre culturel espagnol), au Caire. Dr Mohamad Hamza y a présenté une description complète et illustrée des principaux monuments et œuvres d’art, des pages thématiques pour en savoir plus sur l’histoire et la culture, des plans de villes et de monuments, une présentation des formes typiques de l’architecture andalouse.

« Avec les musulmans, il est arrivé un nouvel âge pour l’Andalousie. Ils ont amené la science, la littérature, la philosophie. Ils ont construit des écoles et des bibliothèques. Le califat de Cordoue était le plus avancé et sophistiqué territoire de son époque. Ils ont créé en Andalousie des trésors pour l’humanité où l’œuvre de l’homme se confond avec la nature. Ils y bâtirent d’impressionnantes mosquées, palais et forteresses, citons : la mosquée de Cordoba (IXe - XIIe siècles) », estime Dr Hamza. Le patrimoine artistique andalou témoigne d’un riche passé millénaire. D’ailleurs, les monuments les plus significatifs de la province sont le grand palais de l’Alhambra de Grenade, la mosquée de Cordoue, la Giralda et la vieille ville de Séville. La céramique et la poterie andalouses sont très réputées, de même que les pièces artistiques en métal et les bijoux, les chaussures ou les compléments en cuir, la production textile artisanale, comme la confection de couvertures, les broderies et les châles. En outre, les artisans andalous sont passés maîtres dans la fabrication des meubles, des objets en fibre végétale, des reliures, des ouvrages en pierre et en marbre et des instruments musicaux, entre autres.

 

Un triangle de beauté

Le « triangle andalou » ou les trois villes fleurons indissociables pour qui veut connaître la riche histoire de l’Andalousie sont : Grenade, Cordoue et Séville. Mais il serait injuste de négliger des villes telles que Cadix, Ronda ou Huelva. Moins célèbres, elles ont un charme indéniable et recèlent quelques trésors insoupçonnés. L’Andalousie est située aujourd’hui à l’extrême sud de la péninsule ibérique. Elle n’est qu’à une vingtaine de kilomètres de l’Afrique ! Sa superficie, comparable à celle du Portugal, en fait la plus grande province d’Espagne. C’est également la plus peuplée avec environ 7 millions d’habitants. « L’Andalousie est, sans doute, la région d’Espagne la plus dépaysante en raison de ses étonnants paysages et de ses richesses culturelles incroyables. La région est bordée par la Méditerranée au sud et à l’Est et par l’Océan atlantique à l’ouest. L’Andalousie est dotée de paysages variés. Les vegas (plaines fertiles) alternent avec des collines lunaires. On y trouve également des massifs montagneux tels que la Sierra Morena et la Sierra Nevada », explique Dr Mohamad Hamza qui a aussi raconté le mouvement incessant d’échanges et d’interpénétrations entre l’Andalousie et les autres pays du monde islamique. « C’est l’Andalousie qui s’est influencée au début de son histoire par l’architecture islamique, surtout de l’Egypte qui était à l’époque le cœur du monde islamique. L’architecture andalouse s’est plus tard développée pour donner un caractère tout particulier à l’art de cette région. Le mouvement d’échange a d’autre part donné naissance, au Maghreb extrême, à l’un des foyers les plus brillants de la civilisation islamique. Cet échange a influencé aussi l’architecture islamique dans plusieurs pays à l’époque, citons surtout les pays du Maghreb et l’Egypte », ajoute-t-il.

 

Vers le Maghreb et le Machreq

Cette influence peut être nettement distinguée aujourd’hui dans plusieurs monuments islamiques : citons la madrassa de Yusuf à Marrakech, la madrassa Al-Attarine à Fès et le palais Al-Badia considéré comme le plus beau palais de style andalou construit hors de l’Andalousie. Ce dernier a été transformé aujourd’hui en une prison. En Egypte, cette influence paraît clairement dans la façade de la coupole de l’imam Al-Chaféi, les fenêtres de la madrassa Al-Kaméliya, le minaret d’Al-Hussein, quelques détails de la mosquée d’Ahmad Ibn Toulon, le mihrab et le minaret de la madrassa du sultan Qalaoun, la coupole de Sonqor Al-Saadi, et la fenêtre de la mosquée Al-Moayyed Cheikh. Des pièces de céramiques andalouses ainsi que les vestiges des fours où elles étaient fabriquées, ont été aussi découvertes à Foustat. Ces céramiques se trouvent maintenant dans les dépôts du musée de l’art islamique (qui est en cours de développement).

Ainsi, malgré les vicissitudes de l’histoire, la culture andalouse est-elle parvenue à conserver un patrimoine incroyablement riche et varié. Ce remarquable colloque nous a révélé cet héritage exceptionnel, absolument unique dans l’Occident européen.

Amira Samir