Football. Ahli a remporté son sixième titre de champion d’Afrique après son nul (2-2) en finale retour contre Coton Sport, dimanche à Garoua. Un exploit historique pour les Rouges qui vont participer au Mondial du Japon pour la troisième fois de leur histoire. 

Ahli, roi d’Afrique  

Ahli a prolongé le règne des Pharaons sur le continent noir. Après le titre de la CAN en 2008, qui était aussi aux dépens de la sélection camerounaise, Ahli, dont les joueurs représentent la moitié de la sélection nationale, a été sacré champion d’Afrique après son nul (2-2) contre la formation camerounaise de Coton Sport lors de la finale retour à Garoua. Un nul suffisant pour remporter le titre vu le bon résultat réalisé (2-0) lors de la finale aller il y a deux semaines au Caire.

Le but marqué vers la fin de la première période par Ahmad Hassan (38), sur la première occasion d’Ahli, a été de trop pour Coton Sport, alors obligé de marquer quatre fois pour gagner sa première Ligue des champions. Adboul-Karim a égalisé (45 mn). L’attaquant des hôtes Ousmaïla Baba a fait renaître l’espoir pour les Camerounais dans le stade (63), mais il a raté le cadre à quatre reprises, alors qu’il se trouvait en excellente position (47, 49, 57, 88), avant que Chadi Mohamad, capitaine des Rouges, ne marque vers la fin du match l’égalisation sur penalty (89), après une intervention illégale de la part du défenseur camerounais contre Mohamad Barakat, la star d’Ahli. « On a joué une grande rencontre et on mérite bien ce titre. Le but d’égalisation des Camerounais avait un mauvais impact sur notre équipe qui a reculé pour la défense afin d’éviter de mauvaises surprises. Mais en tout cas, ce titre est bien mérité surtout que notre équipe est la meilleure sur la scène africaine », explique Mohamad Barakat, le milieu brillant d’Ahli.

Avec en tout 10 Coupes d’Afrique (6 C1 et 4 C2), Ahli reçoit un trophée qu’il avait remporté en 2005 et 2006, mais perdu en 2007 (contre l’Etoile du Sahel de Sousse, formation tunisienne), et s’est offert un grand plaisir supplémentaire en devançant au palmarès son grand rival cairote, Zamalek (5 C1).

De même, le champion d’Egypte s’est qualifié une autre fois pour la Coupe du monde des clubs, qui aura lieu le 11 décembre au Japon.

 

Les atouts de la réussite

Le premier artisan de ce grand exploit est sans doute l’administration d’Ahli. Cette dernière ne cesse de soutenir l’équipe de football par tous les moyens.

A commencer par le recrutement de grandes stars, à l’image de Mohamad Abou-Treika, Mohamad Barakat, Amado Flavio, Ahmad Fathi et finalement le capitaine des Pharaons, Ahmad Hassan, qui ont fait d’Ahli l’équipe la plus puissante non seulement en Egypte mais sur la scène africaine aussi. Les résultats de l’équipe lors des 4 dernières saisons est le témoignage du grand succès de cette excellente administration.

Lors de ces 4 saisons, Ahli a dominé la scène locale avec 4 titres de champion d’Egypte. Idem sur la scène africaine, où les Rouges ont réussi à remporter trois titres africains. La seule déception fut lors de l’édition de 2007, où Ahli a perdu le titre lors de la finale après sa défaite surprenante au Stade du Caire contre les Tunisiens de l’Etoile sportive du Sahel.

De surcroît, l’administration des Rouges a offert aux joueurs toute la recette nécessaire pour le succès. Lors des demi-finales contre les Nigérians d’Enyimba, les dirigeants d’Ahli ont préféré réserver un vol privé pour le transfert de l’équipe au Nigeria, afin d’éviter l’épuisement en cas de voyage sur un vol régulier, ce qui était également le cas lors de la finale au Cameroun. Ceci a coûté la coquette somme d’un million de L.E.

Sans compter le soutien moral : Hassan Hamdi, président du club, accompagné de plusieurs membres du conseil administratif, sont allés à Garoua pour encourager l’équipe.

« Je remercie l’administration du club, qui a offert tout ce qui est nécessaire pour l’équipe. C’est vrai que ce titre est le fruit d’un grand travail commun de la part des joueurs, du cadre technique et de l’administration, mais à mon avis cette dernière est le vrai artisan de notre succès », confie Hossam Al-Badri l’entraîneur de l’équipe. « La présence des dirigeants du club à Garoua avait stimulé les joueurs qui étaient très enthousiastes et déterminés à ne pas les décevoir », ajoute-t-il.

Il ne faut pas oublier non plus le rôle pondérable du Portugais Manuel José Da Silva, directeur technique des Rouges, qui ne cesse de séduire par ses bonnes tactiques et sa grande clairvoyance.

Il a bien maîtrisé la rencontre et ses interventions étaient décisives et il n’a donné aucune occasion aux Camerounais malgré leurs grands efforts et leurs multiples tentatives de réaliser une victoire d’honneur.

« Nous avons encaissé un but stupide à quelques secondes de la mi-temps. Coton Sport a eu beaucoup d’occasions, et nous avons eu de gros problèmes lorsque le résultat était (2-1), l’équipe a eu peur de prendre un autre but. Mais, nous avons des joueurs très expérimentés, qui ont su mettre le ballon au sol, et sur une contre-attaque bien menée, nous avons obtenu le penalty grâce à Barakat. Félicitations au Coton Sport, mais je pense que nous méritons la victoire », confie Da Silva.

Après ce grand succès, le champion d’Afrique sera présent une autre fois au Japon à l’occasion de la Coupe du monde des clubs. Les fans d’Ahli attendent de leur équipe un résultat similaire et pourquoi pas supérieur à celui réalisé en 2006, où les Rouges ont réussi de se placer au troisième rang mondial.

Mais avant de rêver du Japon, les Rouges auront un rendez-vous très important samedi en rencontrant Zamalek lors du derby cairote, à l’occasion d’une rencontre reportée de la 10e journée du championnat. Les chances des Rouges sont très grandes de fêter leur titre africain face à leur rival éternel, qui souffre de nombreux problèmes.

Mohamad Mosselhi