Aéronautique. Charm Al-Cheikh a accueilli, la semaine dernière, la troisième édition du Salon égyptien Avex avec la présence de 74 exposants. Plusieurs compagnies aériennes participantes ont profité de l’occasion pour signer des contrats exclusifs.

Les affaires décollent

Avex, Air Show & Aviation Expo est considéré en fait comme étant le plus grand et le plus exclusif Salon et exposition aéronautique de l’Afrique et du Moyen-Orient. Organisé sous le haut patronage du ministère égyptien de l’Aviation civile, Avex 2008 a été inauguré en grande pompe par le président de la République à l’aéroport international de Charm Al-Cheikh, comme ses deux premières éditions. Un grand nombre d’exposants et de spécialistes de l’industrie aéronautique d’une vingtaine de pays tout autour du monde — dont des avionneurs, des entreprises de maintenance et d’assistance technique, des sociétés d’assistance aéroportuaire, des équipements d’aéroports, des concessionnaires, des fournisseurs de matériel ou des services et des professionnels de la sécurité — étaient présents.

Avex 2008, qui s’est terminé le 8 novembre, a réuni, à part les spécialistes, des chefs de gouvernement, des amateurs, des touristes ainsi que le public égyptien. La manifestation a permis aux visiteurs de cette manifestation de découvrir les dernières innovations technologiques et de rencontrer un grand nombre d’entreprises égyptiennes, arabes et étrangères d’importance, que ce soit dans le domaine des aéroports ou celui des secteurs de l’aviation civile. Citons surtout EgyptAir avec toutes ses divisions, l’avionneur européen Airbus, le fabricant de moteurs britannique Rolls-Royce, le groupe français Aéroports De Paris (ADP) et le constructeur américain d’avions d’affaires Gulf Stream, le leader de la sécurité des systèmes d’information et de communication Thales et bien d’autres. La majorité des exposants sont liés par des contrats ou des projets avec l’Egypte. En outre, bon nombre de compagnies égyptiennes publiques et privées ont aussi été présentes dans le but de naviguer de concert dans ce domaine pour développer leur flotte. Citons la Compagnie égyptienne des aéroports (EAC), Kemet Airport Suppliers and Constructions et Arrakeem Airport Advanced Systems. « Pour nous, ce rassemblement est une bonne occasion pour les entreprises égyptiennes et arabes de nouer des contacts et collaborer avec les entreprises étrangères participantes », indique l’ingénieur Ibrahim Younès, PDG de l’Organisme arabe de l’industrie et spécialiste en aviation civile et militaire.

Un rassemblement d’affaires

« Avex a rassemblé des leaders de l’industrie de l’aviation qui viennent rencontrer les potentiels clients et conduire des affaires dans un environnement exclusif. Les deux premiers jours de l’événement ont été affectés journées commerciales, purement axées sur les entreprises et les VIP. Les deux premières éditions d’Avex étaient pour nous une vitrine extraordinaire où vraiment on voyait la place de l’Egypte surtout qu’il n’y a pas d’autres salons aéronautiques en Afrique, que celui en Afrique du Sud qui a un impact plus militaire », explique Laurence Luyckx Hamalainen, responsable de communication externe à Thales. Cette plate-forme a offert aux différentes compagnies aériennes l’occasion d’afficher des petits et des moyens avions, hélicoptères et avions commerciaux ou d’affaires. Ça permet aussi d’afficher tout ce qui est nouveau dans les domaines de l’équipement, des accessoires et des services.

Une section désignée de l’aéroport international de Charm Al-Cheikh a servi de territoire d’exposition d’une vingtaine de petits et de moyens avions, y compris des jets de l’Airbus 318 Elite, le Cessna Citation X, le Hawker 900 XP, l’Eclipse 500, le Gulf Stream G450, le Learjet 60XR et Sino Swearingen SJ30-2. En marge de l’exposition, plusieurs contrats ont été signés, entre autres celui signé entre Misr Flying College et le groupe Cessna pour l’achat de quatre avions à réactions. D’autre part, EgyptAir et Petroleum Air Services (PAS) ont aussi signé des contrats exclusifs.

Démonstrations aériennes

Le Salon aéronautique égyptien a compris, également, d’intéressants spectacles aéronautiques, des airshows, qui ont été présentés deux fois par jour, ainsi qu’un programme de conférences destiné aux professionnels. Lors de la manifestation, l’organisateur Naseba a présenté les World Aviation Awards récompensant les sociétés les plus influentes de l’industrie aéronautique dans la région. Citons la compagnie Embraer qui a reçu le prix de l’environnement, et Thales qui a reçu un prix pour sa participation à l’amélioration de la sécurité dans le transport aérien.

L’organisation de la première ainsi que de la deuxième sessions d’Avex n’a pas été appréciée par tous. C’est ainsi que le ministère égyptien de l’Aviation civile a signé, en février 2008, un accord avec le groupe international Naseba pour organiser et coproduire cette troisième. « L’une des raisons pour laquelle le ministère égyptien de l’Aviation civile a choisi Naseba pour tenir l’organisation d’Avex, c’est qu’elle est une entreprise internationale qui a déjà des contacts et de l’expérience dans le même domaine. Ce qui donne un côté plus international à cet événement », souligne Joséphine Deniau, directeur de communications du groupe Naseba, organisateur du Salon aéronautique. « Pour moi en tant qu’exposant, tout ce qui est nécessaire pour mon travail est présent. Avec cette nouvelle organisation, je pense que les choses se sont passées de façon plus calme que les deux ans précédents. On sent que les choses sont bien organisées », explique le capitaine Safieddine Badawi, PDG de la compagnie holding EgyptAir pour les lignes internes et régionales (Express). Nicholas Watson, directeur de la division Transports et Logistique chez Naseba Group, a annoncé la signature d’un partenariat exclusif entre Naseba Group et l’EgyptAir Holding Company pour coproduire Avex pour ses prochaines éditions. « L’un de nos clients européens nous a recommandé aux autorités égyptiennes durant leur recherche d’un partenaire pour développer cette manifestation. Avex correspond parfaitement à notre stratégie qui consiste à développer plusieurs de nos congrès en de larges salons régionaux. Le dynamisme de l’équipe, notre savoir-faire et notre connaissance de l’industrie aéronautique, additionnés au large réseau de l’Egyptian Holding Company vont nous permettre de développer ce Salon de renommée internationale ».

Bien que la crise économique mondiale frappe le secteur de l’aviation, cela n’a pas empêché la présence de beaucoup de visiteurs du domaine. « Au moment où tout le monde parle d’une crise économique mondiale, la troisième édition du Salon aéronautique a été organisée et beaucoup de gens sont venus présenter leurs produits. Je pense qu’Avex 2008 est un vrai succès », conclut Patrice Bastid, ex-vice-président du groupe français Aéroports de Paris (ADP) et directeur exécutif des cinq grands aéroports régionaux des villes touristiques d’Egypte : Charm Al-Cheikh, Hurghada, Louqsor, Assouan et Abou-Simbel.

Amira Samir

3 questions à
 Olivier Achard,
directeur de ventes internationales, division Systèmes aériens chez Thales, le groupe français leader de la sécurité des systèmes d’information et de communication.

« L’Egypte est un de nos très grands clients »

Al-Ahram Hebdo : Comment évaluez-vous les rapports entre votre groupe et l’Egypte ?

Olivier Achard : Ça fait plus de trente ans que Thales est présent en Egypte. On a un bureau au Caire. Dans le domaine du trafic aérien, on travaille avec le ministère égyptien de l’Aviation civile, on a maintenant sept radars installés en Egypte (Caire, Assiout, Assouan, Hurgada, Marsa Matrouh ...). On a aussi le centre de contrôle du Caire qui gère tous les avions qui passent au-dessus de l’espace aérien égyptien. Nous avons signé l’année dernière un contrat pour la troisième tour de l’aéroport du Caire où l’on a installé notre système de contrôle de trafic. On forme énormément d’Egyptiens en France à l’utilisation du système de Thales, surtout que l’Egypte est un pays leader techniquement. On travaille beaucoup en avance pour vendre nos systèmes. Il y a donc en fait un grand partenariat entre Thales et l’Egypte.

— Quel est l’état de vos activités dans le monde ?

— On est présent dans plus de 50 pays avec un chiffre d’affaires de 12 milliards d’euros pour l’année dernière 2007. On a trois types d’activités : l’aéronautique, la défense et la sécurité. Nous sommes aussi liés par de grands contrats avec l’Egypte concernant le métro du Caire. Thales fournira le système de billettique sans contact, ainsi que le système intégré de supervision et de communication de la nouvelle ligne 3 du métro du Caire, qui transportera 5 millions de passagers par jour d’ici 2020. Il y a aussi des activités militaires. Donc, on a de grandes activités variées avec l’Egypte.

— Votre participation à ce Salon aéronautique vous a-t-elle été utile ?

— Avex est important pour nous parce que l’Egypte est un de nos très grands clients et parce qu’à la fois les pays de l’Afrique et ceux du Moyen-Orient viennent à cette manifestation. Nous avons participé aux deux premières éditions de ce salon. Ici, avec nos systèmes de contrôle aériens, on arrive à être en contact avec tout le monde. On voit des gens des pays du Golfe, des Soudanais et d’autres. L’Egypte est au milieu de deux zones géographiques qui sont très importantes pour Thales. Au cours du salon, on a organisé une conférence pour expliquer toutes les références et tous les nouveaux contrats que l’on a signés dans la région. Entre autres, on a signé en fait, depuis un mois, un contrat très important à Abou-Dhabi concernant la tour de contrôle du nouvel aéroport d’Abou-Dhabi. C’est toujours un moment qu’on peut partager et communiquer. On voit qu’Avex commence à monter en puissance.

Propos recueillis par Amira Samir