3 questions à
Yéhia Abdel-Hadi, ex-président de Benzion

« La location des succursales est une bonne solution »

Al-Ahram Hebdo : Après la vente de Omar Effendi, à laquelle vous étiez opposé, le gouvernement envisage de vendre 4 autres chaînes de magasins, mais en louant les succursales à l’acheteur. Qu’en dites-vous ?

Yéhia Abdel-Hadi : J’estime que la méthode est bonne. J’ai appelé le gouvernement à appliquer ce système au moment de la vente de Omar Effendi. Car en louant les succursales, le gouvernement sera en mesure de résoudre le problème des succursales inadaptées sans pour autant perdre les actifs considérés comme une richesse.

— Mais estimez-vous que le gouvernement a atteint ses objectifs avec la vente de Omar Effendi ?

— La modernisation de Omar Effendi observée ces derniers mois m’importe peu. Ce qui est vraiment important est le différend déclenché il y a quelques mois entre la Holding de commerce intérieur et l’investisseur saoudien Anwal à propos de l’application des clauses du contrat susceptibles de menacer la nature de l’activité commerciale de la chaîne. Ces 8 derniers mois, sous la gestion d’Anwal, Omar Effendi a en effet perdu 380 millions de L.E., et l’investisseur saoudien peut avancer cette mauvaise performance pour se débarrasser de certaines succursales.

— Quelles seraient les conséquences d’une telle décision ?

— Ces pertes pourraient être le prétexte à un plan visant à réduire à 26, contre 69 aujourd’hui, le nombre de succursales. Ce qui permettra la réalisation d’énormes profits pour le propriétaire saoudien, lequel récupérera presque la somme déboursée pour l’achat de Omar Effendi. Et ce alors que des concurrents comme Carrefour n’ont que 3 branches. Une telle transaction est possible, car le contrat de vente de Omar Effendi contient une clause donnant le droit à l’acheteur de céder une succursale sans l’approbation de la Holding de commerce intérieur. Or, la holding possède 10 % de Omar Effendi et doit donc assumer 10 % des 380 millions de livres de pertes. Si elle ne peut pas payer, elle sera obligée de vendre sa part à Anwal qui deviendra l’unique propriétaire de Omar Effendi .

Une transaction tumultueuse

La chaîne de grands magasins Omar Effendi a été vendue en février 2007 à la société saoudienne Anwal pour une valeur de 530 millions de L.E. La transaction a suscité une très forte polémique avant et après sa conclusion. Le Parquet a même été saisi de l’affaire suite à une plainte déposée le 5 mars 2006 par un membre du comité d’évaluation de la chaîne, Yéhia Hussein Abdel-Hadi, au procureur général. Les documents déposés accusent le ministre de l’Investissement, Mahmoud Mohieddine, et le président de la Société holding de commerce intérieur, Hadi Fahmi, d’avoir exercé des pressions sur les membres du comité dans le but de les faire revenir sur leur évaluation fixant le prix de Omar Effendi à 1,1 milliard de L.E. Alors que le prix proposé par l’acheteur saoudien (530 millions de L.E.) concorde avec la plus récente des  évaluations effectuées par l’Organisme central des comptes et fixe le prix de Omar Effendi à 450 millions de L.E. Mais la polémique s’est surtout enflammée à l’annonce de l’offre de l’homme d’affaires Al-Hanach, deux semaines seulement avant la conclusion de la transaction, qui s’est dit prêt à acheter la chaîne de magasins pour 2 milliard de L.E.