Pentathlon moderne . L’Egypte participe du 16 au 21 août aux Championnats du monde qui se déroulent à Berlin (Allemagne), dans l’espoir de rééditer l’exploit de l’édition précédente : décrocher une médaille et un ticket pour les JO.

A événement exceptionnel, préparation exceptionnelle

Plus de 200 athlètes de 39 nations seront présents à Berlin, du 16 au 21 août, pour disputer les Championnats du monde de pentathlon moderne. Cette édition des Mondiaux s’annonce très relevée avec la présence des champions olympiques et mondiaux, vainqueurs de la finale de la Coupe du monde et athlètes au top du classement mondial. Mais l’importance de ces championnats réside dans le fait que cette édition sera qualificative pour les Jeux Olympiques (JO) de Pékin 2008. Les 3 premiers chez les hommes et chez les dames seront automatiquement qualifiés pour Pékin.

Dans ce méga événement, l’Egypte sera présente avec 4 hommes et 4 dames. Omniya Fakhri, Aya Médani, Rim Al-Sayed et Yasmine Khaled forment l’équipe dames. Tandis que l’équipe hommes sera choisie parmi Amr Al-Guézeiri, Omar Al-Guézeiri, Emad Al-Guézeiri, Mina Tadros et Yasser Hefni.

Cette année, l’Egypte figurera dans les relais hommes et dames. « Au cours des éditions précédentes, il était impossible de participer au relais dames, car nous n’avions pas 4 filles d’un bon niveau. Contrairement à l’équipe hommes, où la compétition entre les pentathloniens est toujours féroce pour occuper la place au sein de l’équipe », déclare Awad Sami, entraîneur adjoint de la sélection égyptienne.

L’objectif principal de l’Egypte lors de ces Mondiaux est de décrocher un ticket pour les JO de Pékin grâce à Omniya Fakhri, médaillée de bronze aux derniers Championnats du monde. Elle espère conserver sa médaille de bronze et se qualifier pour les JO de Pékin. « L’Egypte s’est déjà qualifiée pour les JO avec 2 athlètes, Aya Médani et Amr Al-Guézeiri, en tant que champions d’Afrique. L’Egypte peut avoir deux autres tickets pour Pékin. Donc, nous espérons qu’Omniya décrochera un ticket soit en remportant une médaille aux Mondiaux, soit en se classant dans le top 7 du classement mondial », souligne Marack Mackay, directeur technique de la sélection nationale.

En vue de ces Championnats du monde, la sélection égyptienne a effectué une excellente préparation. Grâce aux efforts d’Ahmad Nasser, président de la Fédération égyptienne, les pentathloniens égyptiens ont bénéficié d’une préparation de haut niveau. Dès le début de l’année, la fédération égyptienne a planifié un programme chargé de compétitions et de stages de préparation à l’étranger, afin d’arriver fin prêt aux Mondiaux de Berlin. Après avoir disputé en février dernier les Championnats d’Afrique qualificatifs pour les JO, les Pharaons ont débuté la saison très forts avec la première étape de la Coupe du monde qui s’est déroulée au Caire en mars dernier. Durant cette Coupe du monde, Aya Médani a réalisé une bonne performance pour son pays en remportant la médaille de bronze, tandis que Yasser Hefni, chez les hommes, a terminé à la 10e place. Depuis, les Egyptiens ont disputé 5 autres étapes de la Coupe du monde, durant lesquelles les résultats n’ont pas été à la hauteur de la première étape. Mais, il faut dire que les conditions des athlètes égyptiens n’étaient pas favorables, surtout chez les dames. Au début de l’année, et lors de la première étape de la Coupe du monde, Omniya Fakhri a subi une blessure grave et a pris un peu de temps pour reprendre son niveau. Lors de la Coupe du monde de Hongrie en mai dernier, sa compatriote, Aya Médani, s’est cassé la jambe et n’a plus disputé de compétition.

Ainsi, lors de la dernière étape de préparation de l’équipe, était-il nécessaire d’effectuer un stage de préparation à l’étranger. Donc, c’est en Pologne que les Egyptiens effectuent le dernier stage, qui s’étend sur plus d’un mois. « Durant ce stage, qui comprend plusieurs programmes de préparation, il y a un programme propre à chaque athlète, afin d’améliorer le niveau de chacun, en travaillant sur les points faibles », confie Marack Mackay. En effet, durant ce dernier stage, le niveau des Egyptiens a connu une nette amélioration. Pour la première fois, les athlètes ont bénéficié d’un entraîneur étranger pour l’équitation et d’un autre pour l’escrime, deux épreuves qui demandent une technique d’un très haut niveau et qui représentent le point faible de l’Egypte. Ahmad Nasser a conclu un accord avec les deux entraîneurs de la sélection polonaise pour prendre en charge la sélection nationale lors de son stage en Pologne. Ainsi, après cette bonne préparation, les Egyptiens espèrent-ils réaliser une bonne performance durant ces Mondiaux, avec comme but principal de disputer la finale de la compétition.

Doaa Badr

Ahmad Nasser, président de la Fédération égyptienne de pentathlon.

« Notre but principal est qu’un grand nombre d’Egyptiens se qualifient pour la finale »

Al-Ahram Hebdo : Quelles sont les chances de l’Egypte aux Championnats du monde de Berlin ?

Ahmad Nasser : Tout d’abord, nous espérons qu’Omniya Fakhri continuera sur sa lancée et rééditera l’exploit qu’elle a réalisé l’année dernière, en remportant la médaille de bronze chez les dames, pour décrocher un ticket pour les Jeux Olympiques (JO) de Pékin 2008. En fait, Omniya est la seule de l’équipe égyptienne à avoir une chance de remporter une médaille, car Aya est encore jeune et elle vient de reprendre la compétition après sa blessure et a déjà assuré sa qualification pour Pékin. Mais notre but principal est qu’un grand nombre d’Egyptiens se qualifient pour la finale de la compétition et que les athlètes récoltent des points pour obtenir une bonne place au classement mondial de l’année à travers lequel, les athlètes possèdent une autre chance de qualification pour les JO. Les 7 premiers au classement mondial iront à Pékin.

— En quoi la préparation de la sélection égyptienne a-t-elle été différente cette année ?

— La sélection nationale est en préparation continue. La Fédération égyptienne de pentathlon avait planifié un programme de préparation à long terme qui s’étend de 2004 à 2008 avec plusieurs objectifs et un but principal, les JO de Pékin 2008. Donc, nous avons réalisé tous nos objectifs durant ces dernières années. Cette année, les Egyptiens ont participé à un grand nombre de compétitions durant lesquelles ils ont acquis beaucoup d’expérience. Récemment, ils ont bénéficié d’un excellent stage de préparation en Pologne d’une durée d’un mois. Dans le même camp de préparation où s’entraîne l’Egypte, se trouvent 8 sélections des plus grandes nations de la discipline telles que les Etats-Unis, la Lettonie, l’Allemagne, la Russie et la Pologne. La présence de ces équipes a beaucoup aidé les Egyptiens à améliorer leur niveau.

— L’équitation réduit souvent les chances des Egyptiens dans les grandes compétitions. Comment comptez-vous remédier à cette lacune ?

— L’équitation est l’un des problèmes majeurs des athlètes égyptiens, pour deux raisons. Premièrement, nous n’avons pas de bons entraîneurs pour cette épreuve. Deuxièmement, nous ne possédons pas de chevaux de qualité. C’est cela qui entrave la progression de nos athlètes. Durant le dernier stage de préparation, j’ai réussi à conclure un accord avec l’entraîneur d’équitation de la sélection polonaise pour prendre en charge les Egyptiens durant ce stage, et comme ils s’entraînent en utilisant les excellents chevaux de la sélection polonaise, cela a beaucoup amélioré leur niveau.

Propos recueillis par D. B.