Jeux africains. A la 6e journée de la 9e édition, qui se déroule du 11 au 23 juillet à Alger, l’Egypte est très loin du titre de la compétition. L’Algérie et l’Afrique du Sud se disputent la première place au tableau des médailles grâce à la natation et au judo.

A temps, il faut partir

 

Manque d’appuis en judo

Avec seulement 2 médailles d’or, le judo a échoué à réaliser une bonne performance face aux solides équipes d’Algérie et de Tunisie.A la fin du tournoi de judo, l’Egypte s’est contentée d’occuper la 3e place de ce tournoi auquel ont pris part 224 judokas (155 hommes et 69 dames) de 30 pays. Avec 7 médailles, dont 2 d’or, 3 d’argent et 2 de bronze, l’Egypte vient derrière l’Algérie, première avec 17 médailles (9 d’or, 3 d’argent et 5 de bronze), et la Tunisie, deuxième avec 13 médailles (3 d’or, 4 d’argent et 6 de bronze). Les deux médailles d’or égyptiennes ont été obtenues par la tenante du titre, Samah Ramadan (+78 kg, sur la photo), chez les dames, et son compatriote, Hicham Mesbah (-90 kg), chez les hommes. Il est à noter qu’à la dernière édition des Jeux africains en 2003 à Abuja, le judo égyptien avait récolté 7 médailles, dont 4 d’or. Il est alors évident que la retraite de Bassel Al-Gharabawi (100 kg) et Héba Rachid (poids ouvert) a affecté le résultat de la sélection égyptienne, car c’étaient bien eux qui avaient remporté les 2 autres médailles d’or à Abuja avec Ramadan et Mesbah. « Nous avons promis au Comité olympique égyptien, avant de partir pour Alger, que nous allions remporter 6 médailles, sans préciser les catégories de ces médailles. Notre but est réalisé. Il était cependant possible que nous remportions 4 médailles d’or, mais la blessure du champion d’Afrique, Islam Al-Chahabi, a privé l’Egypte de deux autres médailles d’or en catégorie des -100 kg et poids ouvert », déclare Abdel-Méguid, responsable à la fédération égyptienne.

En effet, le résultat égyptien au tournoi de judo concrétise bien le niveau de la discipline égyptienne par rapport aux niveaux algérien et tunisien. L’Algérie et la Tunisie ont réalisé de grands progrès sur la scène internationale durant ces dernières années et possèdent des judokas médaillés aux Championnats du monde. « L’Algérie et la Tunisie préparent leurs équipes de judo avec des stages de préparation en France ou en Italie, tandis que la sélection égyptienne à été préparée au Centre olympique de Maadi avec un seul stage à l’étranger, au Japon », souligne Abdel-Méguid

En natation, l’Egypte prend l’eau

Les 3 premières journées du tournoi de natation ont été caractérisées par la domination complète des athlètes sud-africains.A la piscine olympique du complexe Mohamed-Boudiaf, les Sud-Africains ont récolté 10 médailles, dont 4 d’or, et ont pulvérisé de plusieurs records des jeux. Selon les techniciens et spécialistes de la natation, le niveau technique de ces journées des Jeux africains a été très élevé. Le président de la Fédération internationale de natation (FINA), M. Mustapha Larfaoui, s’est déclaré très satisfait et très surpris par le niveau mondial de cette compétition. « Je félicite les Sud-Africains et les Kényans qui se sont présentés dans ces jeux avec leurs meilleurs nageurs, des champions mondiaux et olympiques », souligne M. Larfaoui. L’Afrique du Sud a disputé le tournoi avec ses meilleurs nageurs qui préparent les Jeux olympiques de Pékin 2008, tels Schoeman Riaan (sur la photo) chez les hommes et Loots Amanda, Corfe Melissa et Van Biljon Suzaan chez les dames.

Avec 24 médailles, dont 12 d’or, 8 d’argent et 4 de bronze, l’Afrique du Sud s’est emparée de la première place du tournoi de natation, très loin des autres pays africains. Le Zimbabwe occupe la 2e place avec 6 médailles, dont 3 d’or ; l’Algérie 3e avec 6 médailles, dont 2 d’or. Avec la domination de l’Afrique du Sud, l’Egypte s’est contentée de la 6e place, avec 3 médailles (2 d’argent et une de bronze). La sélection égyptienne, qui avait décroché 22 médailles, dont 4 d’or à la dernière édition des JA à Abuja en 2003, semble très loin de rééditer cet exploit cette année.

La natation a permis à l’Afrique du Sud de concurrencer l’Algérie à la tête du tableau de médailles des JA, laissant l’Egypte très loin derrière elle . Mais l’Egypte compte sur d’autres disciplines telles que l’haltérophilie, la boxe, le taekwondo, l’escrime pour récolter des médailles.

L’escrime tire son épingle du jeu

Le Complexe sportif féminin de Ben Aknoun (Alger) a témoigné de la naissance d’une nouvelle star égyptienne, Aya Al-Sayed (épée dames). La jeune athlète égyptienne a été la star de la première journée du tournoi d’escrime des Jeux africains. A 18 ans, la jeune Egyptienne a surpris non seulement la délégation égyptienne, mais aussi les observateurs du tournoi. A la finale, qui a opposé notre championne à celle de la Tunisie, il était prévu que l’expérimentée Imane Benchaabanne décroche l’or, mais Aya Al-Sayed a confirmé le contraire. Après un match d’un très haut niveau et grâce à ses touches décisives, l’Egyptienne a remporté la rencontre très serrée sur le score de 15 touches à 14. Son compatriote, Ziyad Al-Achri (sur la photo), a de son côté décroché l’or de l’épée masculine individuelle. Al-Achri a remporté la finale après une épreuve l’ayant opposé à son compatriote Nabil Ahmad (argent), avec 15 touches contre 12. Al-Achri, qui n’a pas plus de 20 ans, est un athlète d’un niveau extraordinaire. « Ziyad possède des qualités techniques et un talent qui lui permettront d’être champion du monde s’il jouit d’une préparation convenable », affirme Mervat Hassanein, membre du conseil d’administration de la Fédération égyptienne et journaliste à Al-Ahram.

L’Egypte a remporté, à la 3e journée du tournoi, 10 médailles (2 d’or, 2 d’argent et 6 de bronze). Grâce à ce résultat, elle occupe la 2e place derrière la Tunisie, qui a récolté 6 médailles (3 d’or, 2 d’argent et 3 de bronze). « La concurrence sur le titre de ce tournoi est limitée entre l’Egypte et la Tunisie, comme d’habitude. Mais c’est l’Egypte qui remporte toujours les compétitions africaines. A la fin du tournoi, les épreuves par équipes permettront à l’Egypte de remporter le titre », déclare Mervat Hassanein. Lors des derniers Championnats d’Afrique de 2006 au Maroc, c’est l’Egypte qui a remporté le titre avec une seule médaille de différence devant la Tunisie. Ainsi, l’escrime, qui comporte 6 épreuves hommes et dames, dotées de 4 médailles chacune, pourra aider l’Egypte à améliorer son classement au tableau final des JA.

Doaa Badr