Afghanistan . La Force de l’Otan se trouve sur la sellette pour la mort de dizaines de civils dans des bombardements aériens qui visaient des Talibans dans le sud. Une bourde qui rappelle les multiples erreurs stratégiques des Occidentaux. 

L’Otan piétine 

La traque aux Talibans se fait désormais au prix de la vie des civils. Un constat désolant et qui met à la fois les forces de l’Otan et le président afghan, Hamid Karzai, en mauvaise posture. Ce dernier, pour éviter de confronter la colère de son peuple à la suite de la mort d’une centaine de civils dans des combats contre les Talibans ces derniers jours, s’en est pris violemment aux Forces de l’Otan. « Depuis une semaine ou dix jours, à la suite d’opérations imprécises menées sans discernement par les Forces de l’Otan et de la coalition, notre peuple a souffert. Cela n’est pas acceptable. Cela ne sera plus toléré », a-t-il dit. Tout en ajoutant que « tous les efforts doivent être faits pour que cela cesse. Chaque détail doit être résolu, pour que les civils ne soient plus des victimes ». Le président afghan a lancé cette charge contre les forces internationales au lendemain de l’annonce de la mort de 25 civils, dont neuf femmes et trois bébés, dans une frappe aérienne nocturne de l’Otan de leur village dans la province d’Helmand, foyer de l’insurrection des Talibans. Auparavant, la Force internationale d’assistance à la sécurité de l’Otan (Isaf) avait reconnu qu’un certain nombre de civils avaient été tués pendant ces combats. A cet égard, une « choura » (assemblée traditionnelle) s’est tenue vendredi dernier avec des commandants de l’Isaf et de l’Otan essayant d’éviter la répétition de ces événements.

De son côté, la Force de l’Otan a reconnu qu’elle devait « améliorer » sa façon de conduire ses opérations après les récents événements. Toutefois, pour justifier ses opérations, la Force internationale d’assistance à la sécurité en Afghanistan a rapporté samedi que jusqu’à 60 Talibans présumés avaient été tués par des frappes nocturnes dans le district de Barmal, dans la province de Paktika (sud-est), à proximité de la frontière pakistanaise. Après ces frappes, l’Isaf a demandé à l’armée afghane de patrouiller dans la zone et de parler avec les habitants pour calmer leurs craintes et leur colère. Mais Karzai a également mis en cause les Forces internationales pour la mort des civils. « Si l’Otan veut gagner sa guerre contre la terreur, si elle veut sécuriser l’Afghanistan, alors elle doit coopérer véritablement avec le gouvernement afghan », a-t-il dit en soulignant les différences culturelles trop souvent ignorées par les soldats occidentaux. Par ailleurs, le secrétaire général de l’Otan, Jaap de Hoop Scheffer, a réclamé une enquête sur le bombardement qui a coûté la vie à des civils et qu’il a qualifié d’« erreur », alors que des commandants de l’Isaf ont présenté leurs « profonds regrets » aux habitants. L’Isaf, qui a estimé dimanche que le président afghan Hamid Karzai avait « raison d’être fâché ».

Autant de déclarations de bonne volonté qui ne cache pas les difficultés de la force de l’Otan, mais aussi celles des autorités afghanes, de venir à bout des Talibans.

Selon l’agence Acbar, qui chapeaute une centaine d’ONG afghanes et étrangères, les Forces internationales et afghanes sont responsables de la mort de plus de 230 civils, dont 60 femmes et enfants, depuis le début de l’année. A titre de comparaison, sur un millier de civils tués pour toute l’année 2006, 230 l’ont été dans des opérations des forces étrangères, selon Human Rights Watch. Cette augmentation du nombre de victimes civiles coïncide avec une intensification des attaques des Talibans dont la traque ne semble pas porter ses fruits l

Maha Salem