Culture . Le président de l’Institut du Monde arabe (IMA) à Paris, Dominique Baudis, évalue sa récente visite au Caire et sa rencontre avec le président Moubarak.  

« Nous préparons une exposition sur l’Expédition d’Egypte »

Propos recueillis par
Aïcha Abdel-Ghaffar 

Al-Ahram Hebdo : Quel est le bilan de votre visite en Egypte, où vous avez rencontré le président Moubarak ?

Dominique Baudis : J’ai voulu que mon premier voyage en qualité de président de l’Institut du monde arabe soit pour l’Egypte. C’est évidemment le pays le plus important dans le monde arabe. C’est la clé de voûte du monde arabe. Je voulais rencontrer les autorités égyptiennes et les responsables de la Ligue arabe. J’ai été reçu par le président Moubarak et par Amr Moussa, secrétaire de la Ligue arabe. J’ai rencontré plusieurs ministres égyptiens en particulier les ministres de la Culture, du Tourisme et de l’Enseignement supérieur. La conclusion que j’en tire est que l’Institut du monde arabe est un instrument important aux yeux du président Moubarak et du secrétaire général de la Ligue arabe. Ils souhaitent que l’on resserre les liens, et que l’Institut soit davantage présent dans le monde arabe. Je crois que dans la phase actuelle, il est peut-être plus important encore. Il y a une nouvelle phase politique qui va s’ouvrir en France. Le président Chirac arrive au terme de son mandat, et ne se représente pas. C’est important dans cette nouvelle phase politique que l’Egypte et le monde arabe utilisent l’IMA qui constitue un point d’ancrage principal dans les relations entre le monde arabe et la France.

Le président Moubarak est d’ailleurs venu à plusieurs reprises. Il a inauguré des expositions avec le président Chirac. Il connaît bien l’importance de cette maison. C’est la raison pour laquelle il m’a reçu trois jours après notre arrivée. S’il m’a reçu aussi vite, c’est à mes yeux la preuve de l’importance qu’il attache à l’IMA.

— Le président Moubarak a effectué une visite à Paris où il a rencontré le président Chirac et les principaux candidats à la présidence. Comment évaluez-vous la portée de cette visite ?

— Le président Moubarak m’avait dit pendant notre rencontre qu’il souhaitait aller saluer Chirac à Paris avant le terme de son mandat. C’est une démarche inspirée à la fois par l’amitié, la fidélité personnelle des relations entre les deux hommes et entre les deux pays. Je trouve très important et très utile pour l’avenir qu’il rencontre les principaux candidats. C’est un voyage qui exprime le souci de Moubarak d’entendre les analyses des principaux candidats. Je suppose aussi de leur faire savoir l’importance que l’Egypte attache à la relation avec la France, de leur dire quelle est sa vision de la situation au Proche-Orient parce que la politique étrangère et les questions du Proche-Orient ne sont pas suffisamment présentes dans la campagne électorale en France. C’est tellement positif que Moubarak prenne cette démarche qui met les candidats devant ces réalités essentielles.

— Avez-vous l’intention de promouvoir le dialogue euro-méditerranéen au sein de l’IMA ?

— Il y a beaucoup d’initiatives dans ce domaine. Il y aura à Alexandrie avant la fin de l’année une réunion qui fera suite aux ateliers culturels tenus à Paris et à Séville. J’ai rencontré les experts de la Fondation Anna Lindt à la Bibliothèque d’Alexandrie qui travaillent sur ce sujet. Il y a une multitude d’initiatives, un foisonnement de projets. Si vraiment il y a un lien qui se prête à ce dialogue de culture, c’est bien l’IMA qui est encore une fois la maison du monde arabe en France et en Europe.

— L’IMA prépare une exposition sur l’Expédition d’Egypte. Pourquoi ?

— Cette exposition aura lieu sur les bienfaits et les méfaits de l’Expédition française en Egypte. Le bicentenaire de l’expédition s’était mal passé car il a été conçu d’une manière unilatérale, c’est la France qui a imaginé des manifestations pour commémorer cet événement. Ce n’est pas la même démarche. On va éclairer le regard égyptien et le regard français. Comment les Egyptiens et les Français l’ont vécue. Ce que nous avons échangé. J’en ai parlé au président Moubarak et au ministre de la Culture, Farouk Hosni. Le président Chirac lui avait écrit une lettre que je lui ai remise, dans laquelle il parle de cette exposition. J’en ai parlé d’ailleurs avec les ministres du Tourisme et de l’Enseignement supérieur. Mes interlocuteurs ont tous apprécié le fait que la préparation de l’exposition sera bilatérale avec un comité scientifique qui sera composé de moitié d’Egyptiens et de moitié de Français, de façon à ce que les deux points de vue puissent s’exprimer. Forcément, les Egyptiens et les Français n’ont pas la même perception de l’Expédition et de la publication de l’ouvrage La Description de l’Egypte. Ce qui est intéressant est de comparer les deux visions. C’est la mission de l’IMA de respecter la diversité des points de vue. C’est la vocation de l’Institut et ça sera le bicentenaire de la publication de La Description de l’Egypte.