Mohamad Al-Zanati médaillé de bronze en natation

L’Egyptien Mohamad Al-Zanati a réalisé un exploit en remportant la médaille de bronze du 25 km en eau libre lors des Championnats du monde de Melbourne en avril dernier, avec un record de 5 h 19 mn 23 sec. Non sans mal ... En effet, la Fédération égyptienne de natation a décidé, un mois avant le coup d’envoi de la compétition mondiale, de limoger l’entraîneur russe de la sélection égyptienne et de désigner un autre Egyptien à sa place.

De son côté, Zanati a refusé d’obéir à cette décision et a porté plainte auprès de Hassan Saqr, le président du Conseil national des sports, qui a ordonné que Zanati resterait avec son entraîneur russe à condition qu’il termine dans le top 10 de la compétition mondiale.

Très motivé, Zanati n’a pas déçu en terminant à la 4e place dans les 10 km avant de réaliser l’exploit de la médaille de bronze dans les 25 km.

« Les Championnats du monde, c’est une étape qui s’est achevée. Maintenant, mon premier but est de se qualifier pour les Jeux olympiques de 2008 et de réaliser un bon résultat, surtout que j’assume une grande responsabilité après la médaille mondiale », explique Mohamad Al-Zanati.

 

Chabana, toujours prince du squash

Son début d’année 2007 a été décevant. Aucun tournoi remporté dans les 6 premiers mois. Amr Chabana a eu peur, sa place à la tête du classement mondial en a été menacée. Mais la deuxième moitié de l’année, plus précisément au mois d’août, Chabana reprend du poil de la bête et revient en pleine forme. Depuis cette date, il enchaîne les victoires. Et il réalise un triplé en remportant 3 tournois successifs suivis par son plus grand et prestigieux titre de l’année, celui de champion du monde individuel, qu’il remporte pour la troisième fois. « Ce n’était pas une simple victoire. J’ai joué le tournoi de ma vie, mais aussi la finale de ma vie. J’ai vraiment été excellent », souligne Chabana qui représente pour l’Egypte le meilleur exploit pour 2007. Un exploit qui n’a pas seulement gravé son nom dans l’histoire du squash, mais qui lui a aussi assuré une place de numéro 1 mondial. « Le triplé mais aussi le titre de champion du monde m’ont mis à l’abri et j’ai au moins 500 points d’écart avec les autres joueurs du top 5 ». Chabana a en effet réalisé cette année un record (après celui des légendes pakistanaises Janshir et Jahanguir Khan) en trônant sur le classement mondial pendant 28 mois.

 

Médani réalise un titre historique en penthatlon

Pour la première fois dans l’histoire du penthatlon égyptien, Aya Médani remporte la finale de la Coupe du monde. En fait, Médani a devancé sa grande rivale Elen Rublevska, vice-championne olympique avec seulement 8 points d’avance. Avec cette performance, Médani a surpris tout le monde, non seulement le public mais aussi ses entraîneurs égyptiens. Mais ce n’est pas dû au hasard, cette jeune athlète a prouvé à plusieurs reprises qu’elle est une athlète de haut niveau. Elle récolte des médailles juniors et dames en pagaille. Cette année, elle a commencé la saison de pentathlon avec une qualification pour les JO de Pékin en terminant première des Championnats d’Afrique. Puis, elle a décroché une très précieuse médaille de bronze lors de la première étape de la Coupe du monde. Mais au milieu de la saison, elle subit une blessure qui freine son élan, mais se remet très vite. En effet, après avoir assuré sa qualification pour les JO, Aya ne cesse d’y penser. Médani, qui a disputé ses premiers Jeux à l’âge de 15 ans, espère réaliser un nouvel exploit lors de ses deuxièmes JO à Pékin. Rendez-vous en 2008.

 

Omar Al-Ghazali sur sa lancée ... de disque

En réalisant un lancer de disque de 64,58 m, Omar Al-Ghazali a terminé à la 6e place des Mondiaux d’Osaka 2007, devenant ainsi le premier Egyptien à figurer dans la finale d’une épreuve de la compétition.

En effet, Omar Al-Ghazali, 23 ans, était très proche de décrocher une médaille en réalisant son record personnel de 66,58 m enregistré en juillet dernier, puisque le médaillé de bronze, le Néerlandais Rutger Smith, a réalisé un lancer de 66,42 m. « Mon record personnel, 66,58 m, je l’ai réalisé sur un terrain ouvert où il y avait beaucoup de vent. Ce qui rend le lancer plus puissant tandis que sur le stade d’Osaka, il n’y avait pas de vent. C’est un stade entouré de gradins qui bloquent le vent. Dans ce genre de stades, le record que j’ai réalisé, 66,58 m, est le meilleur. En fait, tous les athlètes aux Mondiaux ont réalisé des records inférieurs à leurs records personnels ». Champion du monde juniors et tenant du record du monde juniors, Al-Ghazali a continué sur sa lancée en seniors pour devenir le seul Egyptien bien classé en athlétisme.

Athlète prometteur, il rêve d’une médaille olympique lors des Jeux de Pékin 2008. « Après avoir réalisé cette performance, j’ai constaté que mon niveau était très proche du niveau international et que j’étais capable de remporter une médaille.

Aujourd’hui, j’ai beaucoup de confiance en mes capacités et je crois en mon niveau. Mes objectifs n’ont pas de limites. Je veux remporter une médaille aux Jeux olympiques de Pékin 2008 ».

 

Talaë Al-Gueich et Petrojet bouleversent
la hiérarchie football

L’année 2007 fut l’année de tous les changements dans la hiérarchie du football sur la scène locale, et on ne s’en plaint pas. Et ce grâce à l’excellente performance de Petrojet et de Talaë Al-Gueich en championnat cette saison. Les puissances classiques du football égyptien, à savoir Zamalek et Ismaïli, enregistrent une baisse de forme, cédant ainsi leur place à ces deux nouveaux outsiders.

Deuxième du classement derrière Ahli, qui a lui conservé sa place de puissance dominante du football égyptien, Talaë Al-Gueich a confirmé sa percée de la saison dernière, lorsque l’équipe a terminé à la 4e place. Cette saison, Talaë Al-Gueich, l’équipe dépendant de l’armée, a réalisé d’excellents résultats de sorte qu’elle ait occupé la tête du classement jusqu’à la 14e journée avant qu’Ahli ne la détrône après le choc qui a opposé les deux équipes et qui s’est terminé par une victoire de 1-0.

Quant à Petrojet, nouvelle équipe en D1 (ndlr : Petrojet a accédé à la D1 la saison dernière pour la première fois de son histoire), elle a attiré l’attention de tous les observateurs cette saison. C’est une équipe puissante qui pratique un jeu collectif, comme Talaë Al-Gueich, mais qui se distingue de cette dernière par les nombreux talents qui évoluent au sein de son effectif, notamment Ossama Mohamad, Walid Solimane et Ahmad Chaabane, dont Ahli et Zamalek aimeraient bien s’offrir les services. Ces joueurs ont mené l’équipe à des victoires surprenantes contre Zamalek et Ismaïli, décrochant ainsi la troisième place derrière Ahli et Talaë Al-Gueich.

Chourouq Al-Chimy
Mohamed Mosselhi