Pèlerinage. Le ministère du Tourisme a pris de nouvelles mesures pour faciliter le transport des 55 000 pèlerins égyptiens attendus sur les Lieux saints cette année.

Les ports égyptiens sur le pied de guerre

Chaque année, le départ pour le pèlerinage à La Mecque constitue un véritable calvaire pour les Egyptiens. Encombrements, retards répétitifs, mauvaise organisation au départ et à l’arrivée des pèlerins dans les Lieux saints. Cette année, les autorités annoncent des mesures pour faire face à ces inconvénients. Le ministère du Tourisme a annoncé que des comités de surveillance ont été envoyés à La Mecque et à Médine ainsi que dans tous les ports et aéroports saoudiens pour s’assurer sur le terrain de l’exécution des programmes mis en œuvre pour les pèlerins. « Avant l’arrivée des pèlerins sur les Lieux saints, notre travail consistera à vérifier si tout est en place. L’organisation du pèlerinage est très complexe et c’est pour cela qu’on a travaillé plus tôt cette année, pour éviter les problèmes qui surviennent », indique Abdel-Aziz Hassan, vice-ministre pour les Affaires du tourisme religieux et chef du département de l’administration centrale des agences de voyages. 55 000 pèlerins égyptiens sont attendus cette année sur les Lieux saints. 20 000 à travers des agences de voyages, 12 500 à travers des ONG, 12 500 pèlerins de la qoraa (tirage au sort) et les 5 000 visas qui restent ont été distribués entre les syndicats et les organismes publics.

La majeure partie des pèlerins égyptiens se rendent sur les Lieux saints en avion. Le premier convoi de pèlerins a déjà eu lieu le 27 novembre dernier, et le dernier convoi quittera le pays le 14 décembre. Les vols décollent à partir des 5 grands aéroports, à savoir Le Caire, Borg Al-Arab, Alexandrie, Louqsor et Assouan. Le transport des pèlerins est limité cette année à la société nationale EgyptAir et aux lignes aériennes saoudiennes après la suspension d’Alex Air. De son côté, EgyptAir a assuré au total 750 vols pour l’aller et le retour des pèlerins, au moyen de 15 à 24 vols par jour. Soit une augmentation de 20 % par rapport à l’année dernière. Seuls 12 000 pèlerins ont pris la mer de différents ports de la mer Rouge. Le pèlerinage par la mer a beaucoup été affecté depuis le naufrage du ferry Al-Salem 98 en février 2005. Le ministre du Transport a affirmé, à cet égard, qu’il ne « tolérera aucune irrégularité des propriétaires des ferries en matière de sécurité ». Le coût du pèlerinage varie entre 35 000 L.E. et environ 100 000 L.E. par personne. De nombreux Egyptiens se plaignent de la hausse incessante du prix d’un des piliers de l’islam.

Amira Samir