Al-Ahram Hebdo, Voyages |Toutankhamon, Face au roi légendaire

Toutankhamon . Sa momie sera retirée du sarcophage pour être exposée dans une vitrine, toujours dans la tombe du jeune roi. Une décision qui suscite une controverse.

Face au roi légendaire

Encore une fois la momie du jeune pharaon Toutankhamon (1361-1352 av. J.-C.) suscite l’intérêt du monde et fait la une des journaux et des magazines. La passion qui entoure ce jeune roi ne cesse de s’accroître et de prendre de grandes dimensions. Cet engouement s’est dernièrement manifesté après la décision prise par le secrétaire général du Conseil Suprême des Antiquités (CSA), Zahi Hawas, de ressortir la momie de ce jeune roi de son sarcophage originel et de l’exposer toujours dans sa tombe dans la Vallée des rois à Louqsor. Pour accomplir une telle démarche, une nouvelle vitrine en plexiglas a été réalisée afin de permettre aux visiteurs de voir non seulement le célèbre sarcophage en or du roi mais aussi pour pouvoir — pour la première fois - se trouver face à face avec ce jeune roi qui a pendant des siècles suscité des polémiques et des interrogations sur sa vie comme sur sa mort. Si le visiteur aura la chance de voir le visage du roi pour la première fois, il est à noter qu’en fait la momie a été sortie de son sarcophage auparavant. Plusieurs personnes ou plutôt des experts du domaine et des archéologues ont eu l’occasion de voir la momie de près quand elle était sujet à plusieurs expériences scientifiques dans les années 1968, 1978 et enfin en 2005 quand Hawas a fait un CT Scan sur la momie, dont le but principal était de tenter de déterminer la cause de la mort du jeune pharaon et aussi pour réaliser une reproduction du visage du roi en 3 dimensions.

La nouvelle mesure permettra sans doute de susciter la curiosité des visiteurs de la tombe et pourrait de même être un nouvel atout touristique. Mais d’autres estiment que l’idée de ressortir la momie et de la placer dans une vitrine séparée n’a vraiment pas de sens, surtout qu’il est bien connu que la momie est dans un état de détérioration avancée. « Il est connu que Howard Carter lors de la découverte de la tombe en 1922 a gravement abîmé la momie lorsqu’il a essayé de détacher les bijoux du corps du jeune roi et a utilisé des outils pointus en relevant le masque doré du visage de Toutankhamon », a expliqué le journaliste Loaï Saïd dans un article publié dans l’hebdomadaire Al-Qahira, pourtant publié par le ministère de la Culture dont dépend le CSA. « La momie est dans un état tellement déplorable que lorsque Hawas a voulu tourner un documentaire pour National Géographic sur le jeune roi lors des expériences du CT Scan, il n’a pu la transporter qu’à quelques mètres de la tombe et a dû emmener tous les équipements dans la Vallée des rois où se trouve la tombe même, cela était un grand risque », ajoute Loaï dans son article. Si le journaliste et plusieurs autres responsables du domaine archéologique refusent l’idée de ressortir la momie de son emplacement où elle repose depuis des siècles à cause de son état lamentable, Hawas par contre et pour cette même raison a pris sa décision. « Quand j’ai vu la momie dans cet état en 2005 lors des expériences du CT Scan, j’ai décidé que cette momie devrait être sauvée. Et depuis ce jour, j’avais ce projet en tête, on ne pouvait pas la laisser dans cet état. Et depuis, j’ai décidé de la sauver », se défend Hawas. D’après lui, exposer la momie dans une vitrine hermétiquement fermée et bien climatisée, tout en essayant de contrôler le taux d’humidité de la vitrine est la meilleure solution. « Cela non seulement va la préserver mais permettra en plus aux visiteurs de voir le vrai visage du roi, tout le corps sera couvert avec du lin à part le visage. Comme toutes les autres momies exposées au Musée du Caire », a-t-il repris.

Cette initiative prévue pour la première semaine du mois de novembre coïncide avec l’inauguration de l’exposition « Toutankhamon et l’âge d’or du pharaon » qui sera tenue à Londres. Hawas va de même exposer dans la tombe du jeune roi 16 jarres qui viennent d’être redécouvertes dans un entrepôt à Louqsor et qui étaient en fait oubliées pendant des années, ces jarres avaient été trouvées lors de la découverte de la tombe par Carter. Hawas estime trouver dans ces jarres des graines, du vin et d’autres objets appartenant au roi et qui ont été posés avec son corps pour les réutiliser dans la vie de l’au-delà. Décidément, Les Pharaons mènent à la vie éternelle, comme le dit le célèbre récit de Violaine Vanaoyoke .

Hala Fares