Karaté . L’Egypte a remporté 7 médailles aux Championnats du monde qui se sont achevés le 15 octobre à Tampere (Finlande). Un exploit pour la discipline.

De mieux en mieux

Plus de 700 sportifs venus de plus de 70 pays, 1 500 à 2 000 spectateurs, sans compter la presse internationale, 17 catégories de compétitions : quatre pour les équipes, six pour les femmes et sept pour les hommes en kata et kumité. Et du karaté du matin jusqu’au soir, durant quatre jours. Ces Championnats du monde de karaté 2006, qui ont eu lieu à la Patinoire de Tampere (Finlande) du 12 au 15 octobre, ont été riches en festivités, constituant le plus grand événement sportif de l’année en Finlande.

Et pour la première fois dans l’histoire de la discipline, l’Egypte a terminé 10e au classement général de ces Championnats du monde. Durant ces Mondiaux très spectaculaires, les karatékas égyptiens ont su tenir tête aux plus grandes nations de la discipline, même si au final, c’est l’Italie qui a remporté le titre de ces Mondiaux devant le Japon, l’Espagne et la France.

En décrochant 7 médailles, dont 2 d’argent et 5 de bronze, les jeunes Pharaons peuvent s’estimer heureux. Deux médailles d’argent en kumité individuel hommes, en catégorie (-80 kg et + 80 kg). Et 5 médailles de bronze, une en kata par équipes, une en kumité par équipes et 3 en kumité individuel en catégorie (-53 kg dames, -60 kg hommes et -75 kg).

En kata par équipes, les Egyptiens ont réalisé un parcours remarquable. Après avoir battu Chypre, l’Egypte a perdu son second match en poule A, devant la tenante du titre, l’Italie, qui finira par rafler l’or de ces Mondiaux. Puis en matchs de repêchage, l’équipe égyptienne a battu la Russie et le Brésil avant de récolter le bronze. Le résultat égyptien le plus éclatant étant celui de Mohanad Magdi en catégorie + 80 kg. Car en match de poule, l’Egyptien s’est débarrassé d’un des grands athlètes de la discipline, l’Italien S. Maniscalco, lors d’un match très intense pour les deux karatékas (2-1).

Connu comme étant un art martial japonais, « kara » signifie le vide et plus précisément la vacuité au sens bouddhique du terme, « te » est la main. On traduit littéralement par « la main vide ». Les Egyptiens pratiquent deux styles de karaté : kumité et kata. Cette dernière épreuve comporte plusieurs écoles ou styles. L’Egypte applique 2 styles, le shotokan et le shito-ryu. Le shotokan est le style de karaté fondé en 1938 et considéré comme l’un des plus puissants : les coups de poings sont directs, les coups de pieds bas et les katas sont longs. Tandis que le shito-ryu, créé en 1939, est un style qui possède officiellement 60 katas, mais les grands maîtres essayent de transmettre à leurs élèves les 120 katas existants. Le shito-ryu est le style possédant le plus de katas, mais par rapport aux autres styles, ils sont moins longs. Il utilise des coups de poings souples et les coups de pieds visent les parties médianes du corps.

Chaque style a son entraînement, ses entraîneurs et ses stages de préparation propres.

Le nouveau conseil d’administration de la Fédération égyptienne, qui a pris ses fonctions en décembre 2004, a appliqué ce système. Ainsi, durant ces 2 dernières saisons, 3 différentes préparations ont été appliquées. Système qui a plutôt bien marché. Depuis l’arrivée de Mansour Ahmad Zaher à la tête de la Fédération, les performances égyptiennes ne cessent de s’améliorer. Aux Championnats du monde juniors 2005 à Chypre, les jeunes Egyptiens ont remporté 5 médailles, dont une d’argent et 4 de bronze. En septembre dernier, 6 médailles aux Tournois méditerranéens. Les 7 médailles de ces Mondiaux de Tampere ne viennent que confirmer que la discipline est en constante progression. Rendez-vous donc à la prochaine étape, les Championnats d’Afrique 2007.

Doaa Badr

3 QUESTIONS À

Mansour Ahmad Zaher, président de la Fédération égyptienne de karaté.

Al-Ahram Hebdo : Etes-vous satisfait des résultats des karatékas égyptiens ?

Mansour Ahmad Zaher : Oui, pleinement. Ils ont réalisé, lors de ces Mondiaux, la meilleure performance de l’histoire de la discipline. Nous avons remporté 7 médailles, dont 2 d’argent, et l’Egypte a pu se classer à la 10e place de ces Mondiaux. En effet, ce résultat est le fruit de notre travail qui a commencé il y a 2 ans par tout le conseil d’administration de la fédération, le cadre technique des sélections et les karatékas.

— Comment avez-vous préparé ces Mondiaux ?

— Dès notre arrivée à la Fédération, nous avons mis en place un programme de préparation à long terme. Et nous avons travaillé sur plusieurs axes. En kata, nous avons deux styles : le shotokan et le shito-ryu. Les athlètes qui pratiquent le shotokan ont effectué un stage de préparation au Japon, une première pour l’Egypte depuis 20 ans. Et l’équipe a participé aux Championnats du monde de cette épreuve en Australie et a obtenu la 4e place dans la catégorie hommes par équipes, la 5e place pour les dames par équipes et la 6e place en individuel. L’équipe de shito-ryu a disputé les Championnats du monde universitaires aux Etats-Unis. De plus, nous avons désigné un entraîneur étranger spécialement pour cette équipe. Concernant celle de kumité, nous avons eu des difficultés à l’envoyer effectuer un stage de préparation à l’étranger, la France et la Turquie s’étant toutes deux excusées. Les athlètes se sont contentés de la participation aux Tournois méditerranéens où ils ont obtenu 6 médailles.

— Quels sont vos plans d’avenir pour la discipline ?

— Après ces Mondiaux, nous avons la certitude que nous sommes sur la bonne voie. Donc, nous continuerons à appliquer notre système qui vise le développement de la discipline. Notre but principal est d’augmenter le nombre des pratiquants afin d’élargir la base, ce qui a de bons effets sur la sélection nationale. Tout en essayant d’améliorer le niveau de nos athlètes en leur offrant une bonne préparation. Notre prochain rendez-vous sera bien entendu les Championnats d’Afrique qui auront lieu en février 2007 en Afrique du Sud. Là-bas, nous visons le titre africain.