— Au contraire, tous nos rangers ainsi que tous les chercheurs sont très bien entraînés, ils ont participé à plusieurs ateliers de travail et savent ce qu’ils doivent faire mais dans une situation aussi difficile, seul celui qui garde son sang-froid peut s’en sortir. Quelques journaux ont parlé de moyens de communication par satellite existants et que les chercheurs ne possédaient pas durant leur tournée. Ce que je voudrais dire à ce propos est qu’avant l’apparition de ces nouvelles technologies, les rangers faisaient leurs tournées dans le désert et ne se perdaient pas car ils suivaient les règles. Omar et Abdel-Sattar n’auraient pas dû partir sans le guide. C’est pourquoi nous tenons à insister sur le respect des règles.

— Je voudrais d’abord vous expliquer la situation dans les réserves naturelles. Quand j’ai pris mes fonctions dans ce département, il comptait 150 rangers. Aujourd’hui, ils sont au nombre de 600. J’assure que pour bien gérer les réserves naturelles de l’Egypte, j’ai besoin de 3 000 à 5 000 rangers.

Outre les rangers, nous avons besoin de programmes d’entraînement, d’équipements, d’infrastructures et bien d’autres choses. Pour réaliser tout cela avec notre budget médiocre, c’est impossible. Quant à la seconde partie de votre question, nous ne devons pas attendre la catastrophe pour agir. Nous devons déclarer toutes les régions qui le méritent réserves naturelles même si notre budget ne nous permet pas pour le moment de les protéger comme il le faut, car si on les abandonne, elles pourraient perdre toutes leurs richesses naturelles.

— Le budget total de l’AEAE est de 20 millions de L.E., dont 16 millions sont accordées à la protection de la nature. Mais pour bien protéger nos parcs nationaux, nous aurions besoin de 100 millions de L.E. Un chiffre que le budget de l’Etat ne pourra pas supporter.

— Les revenus des réserves naturelles s’élèvent à 20 millions de L.E. par an. Ces sommes sont reversées au Fonds de la protection de l’environnement, conformément à la loi sur l’environnement numéro 4 de 1994. Mais je fais de mon mieux pour que cet argent revienne de nouveau aux réserves naturelles à travers des projets. Par exemple, le budget consacré à la réserve de Wadi Al-Alaqi, témoin du dernier accident, est de 20 000 L.E. que j’ai réussi à élever à 100 000 L.E. En même temps, nous avons construit un établissement qui nous a coûté 500 000 L.E. et un complexe d’énergie solaire qui nous a coûté 180 000 L.E. Cela montre que nous ne sommes pas restés les bras croisés, nous essayons de profiter des revenus des réserves pour le bien de ces réserves ainsi que pour le bien de notre personnel.

— Bien sûr que non. Nous voulons profiter des réserves naturelles et de leurs richesses sans nuire à leur nature ou à leur biodiversité. C’est pourquoi nous avons pensé accepter de petits projets d’investissements qui devront au préalable présenter des études de l’impact environnemental avant d’être approuvés. Ces petits projets créeront des emplois pour la population locale ; elle sera de même sensibilisée et entraînée, ce qui est un bénéfice indirect de ces investissements. Ainsi, la communauté locale pourra garantir la durabilité du projet qui est, à son tour, basée sur la durabilité des ressources naturelles. Cela veut dire que la communauté locale deviendra un des principaux gardiens de la nature.