Un avenir prometteur

Ranim Al-Wélili a rempli son contrat : l’Egypte reste championne du monde en individuel. Mais en équipe, les résultats, très honorables, ont été un peu moins bons. « Mes coéquipières étaient fatiguées du long et dur parcours des matchs. C’est pourquoi, en équipe, nous avons malheureusement perdu notre titre qui remontait à 2003 (ndlr : les Championnats du monde juniors dames ont lieu tous les deux ans) », note Al-Wélili à son retour des Championnats du monde de Belgique juniors dames qui se sont achevés le 31 juillet. Les 6 joueuses qui s’y sont rendues avaient pour ambition de prouver que leurs titres 2003, en équipe et en individuel, n’avaient pas été le fruit du hasard. Mais c’est finalement la sélection de Hongkong qui a remporté la compétition par équipes de cette édition, pour la première fois de son histoire. « Néanmoins, je reste très satisfait. Quatre Egyptiennes ont disputé les quarts de finale et deux autres les demi-finales. Lors des épreuves par équipes, elles ont terminé finalistes », souligne Ahmad Al-Mataani, superviseur général des sélections égyptiennes.

Ranim Al-Wélili, 16 ans, a gravi facilement et avec aisance les échelons de la compétition en individuel en remportant tous ses matchs sur le score de 3 à 0. Arrivée en demi-finales, elle a rencontré la talentueuse Sud-Africaine Tenille Swartz, laquelle a d’abord mené sur un score de 2 à 0. Mais l’Egyptienne, très insistante, a ensuite retourné le match pour s’imposer 3 à 2. Puis en finale, Ranim a rencontré l’Indienne Joshna Chinappa, favorite n°2 et actuelle 65e au classement mondial. Son classement est inférieur à celui de Ranim, malgré tout c’est une joueuse exceptionnelle du circuit juniors. Lors de cette compétition, Chinappa n’a pas perdu un seul set, avant d’être battue en finale sur le score de 3 à 0. « J’ai rencontré Joshna une seule fois avant les Championnats du monde, mais je connais par cœur son style de jeu, je l’observe depuis longtemps. Elle est très rapide et ses coups sont malins. Mais j’étais préparée », explique l’actuelle championne du monde.

D’autres Egyptiennes ont brillé, comme Sara Badr qui a établi un record personnel en terminant pour la première fois demi-finaliste. « Je travaille depuis longtemps pour arriver à ce niveau et je crois qu’il est temps que les résultats se fassent sentir. Ma performance m’apportera de la confiance pour les autres tournois, ce qui contribuera à améliorer mon classement », affirme Sara Badr, qui vient d’intégrer le classement de la WISPA (Association des joueurs professionnels de squash), à la 114e place.

Quant à la compétition par équipes, l’Egypte a remporté toutes ses rencontres sur le score de 3 à 0. Mais elle a perdu le titre en raison du manque d’expérience de ses joueuses, peu habituées à atteindre un tour final de compétition. Ce qui pour Ahmad Al-Mataani ne pose pas de problème. « L’important est d’avoir des éléments capables de faire à l’avenir honneur à l’Egypte en matière de squash féminin », dit-il.