Le phénomène des plages interdites aux hommes est tout à fait nouveau en Egypte. L’expérience a commencé l’année dernière à Marina, avec la plage Yachmak (voile qui couvre le visage) et cette année, deux autres sont venues s’ajouter à la liste .

A quelques km de là se trouve La Femme, autre plage à l’abri des regards masculins. A l’intérieur, l’ambiance est euphorique. On y danse au rythme d’une musique orientale mélodieuse. Certaines femmes ont gardé leur paréo pour accentuer les mouvements d’ondulation de leurs hanches. Les yeux rivés sur leur professeur, elles suivent ses moindres gestes. Après ce cours de danse, toutes se jetteront à l’eau. Sur la plage, beaucoup sont en bikini, allongées sur le sable, d’autres se pavanent, exhibant leur joli corps. Un petit groupe très décontracté n’hésite pas à demander au DJ, femme, des chansons d’amour. Sur cette plage, on peut voir des femmes tous âges confondus. Difficile de distinguer celles qui sont voilées ou pas dans la vie quotidienne.

Héba, 30 ans, porte le higab depuis une dizaine d’années. Elle confie que ce genre de plage est la plus belle chose qui lui soit arrivée dans l’histoire des femmes. « Pour la première fois je me sens réellement en vacances. Je pense même acheter un maillot de bain dernier cri et des accessoires de plage. Je veux mettre en valeur mon corps, prendre soin de mes cheveux, me sentir belle, cela me redonnera confiance en moi », explique Héba, venue d’une station balnéaire proche de Marina pour profiter de ce lieu parsemé de palmiers. Elle se souvient du temps où elle devait prendre certaines précautions pour se baigner. « Je devais me réveiller de bonne heure, chercher un coin désert pour nager tranquillement. Aujourd’hui, je peux jouir de la plage sans craindre le voyeurisme », avoue-t-elle.

Pour accéder à Yachmak, il faut cependant payer 200 L.E. d’adhésion par personne et par saison (1er juillet-15 septembre) qui donne aussi le droit d’inviter quatre personnes de son choix par jour. A La Femme, cela coûte 350 L.E. mais il est aussi possible d’y passer la journée pour 50 L.E. A voir les modèles et couleurs des maillots de bain portés, on devine une concurrence sur l’originalité. Une jeune fille vient interrompre la discussion animée entre Samar Al-Chaër et son amie Mirette, installée à La Femme, annonçant le concours Miss Luxe. Toutes les filles âgées de 18 à 28 ans peuvent présenter leurs candidatures et des produits cosmétiques seront offerts à la fin du concours. Diverses activités qui pourtant semblent insuffisantes à des abonnées. Rania se demande : « Pourquoi ne peut-on pas louer de jet ski ? ». Tandis que Dalia exige plus de loisirs pour les enfants et à des prix modérés. Cela n’empêche pas la majorité des femmes présentes de souhaiter que cette expérience se répande sur d’autres plages en dehors de la Côte -Nord.

Ces plages exclusivement réservées aux femmes peuvent aussi déplaire à celles pour qui la compagnie des hommes est indispensable. « C’est une idée rétrograde que d’avoir des plages exclusivement pour femmes. Cela veut dire que nous serons bientôt mal vues quand on s’affichera en maillot sur des plages mixtes. Pourtant, quand je vais à la plage, j’aime bien être avec mon mari et mes amis ! », s’indigne Hanaa.

N’empêche que ces plages sont chaque jour de plus en plus fréquentées malgré la fin de l’été approchante. Estabraq, à l’origine du projet La Femme, explique qu’il n’avait pas prévu un si grand succès. La vingtaine d’années, il confie : « Je suis content d’avoir réalisé un tel exploit. Ceci a permis aux femmes les plus pudiques n’osant pas s’exposer en maillot de bain sur des plages mixtes de profiter pleinement de leurs vacances ». Dans « un endroit cool et l’esprit en paix », comme le dit le panonceau à l’entrée de La Femme .