Une discrétion qui cache une personnalité audacieuse et énergique. Son objectif est clair et son itinéraire est bien tracé malgré les nombreuses difficultés qu’elle rencontre. Il s’agit de la jeune Salma Kamal Ahmad qui, à l’âge de 22 ans, a publié son premier livre illustré, Le Carnaval des animaux. Un conte pour enfants, disponible dans toutes les bibliothèques nationales. Fille d’une écologiste qui travaille au sein de l’Agence Egyptienne pour les Affaires de l’Environnement (AEAE), Salma accompagnait toujours sa mère aux ateliers de sensibilisation organisés par cette agence. Cela dit, sa mère, qui est une ancienne étudiante de la faculté des beaux-arts, laquelle est également la faculté de Salma, utilisait les marionnettes dans ses activités de sensibilisation. Dès lors, la jeune artiste a pensé à consacrer son art à sensibiliser les enfants. D’où les nombreuses illustrations qui mettent en évidence la valeur de la propreté. Celles-ci ont été réunies par l’éditeur Nazih Guirguis permettant la sortie de son premier conte. « J’étais ravie lorsque les écologistes ont apprécié mon travail, à l’instar du professeur Al-Qassas et de la ministre de l’Environnement à cette époque, Nadia Makram Ebeid ». Encouragée, la jeune créatrice a senti qu’elle était sur la bonne voie. En effet, Le Carnaval des animaux critique à travers les animaux les comportements anti-écologiques des hommes lors de leur visite au zoo, qui devient alors un lieu sale : papiers jetés partout, fleurs arrachées, gouttelettes d’eau qui coulent sans cesse des robinets. Les animaux réagissent et nettoient leur forêt pour lui rendre sa beauté et organisent enfin un carnaval. « Lorsque les enfants regardent les illustrations qui expriment les réactions des animaux, leur comportement envers leur environnement se modifie obligatoirement », estime-t-elle. Salma a vécu en fait une expérience pareille pendant qu’elle préparait son deuxième livre publié à l’occasion de la célébration de la Journée mondiale de l’eau et dont le titre est Noqtet maya ismaha Mima (Une goutte d’eau appelée Mima). Voulant témoigner du gaspillage de l’eau, Salma a visité beaucoup de quartiers populaires dans plusieurs villes. L’expérience d’Al-Max, quartier populaire à Alexandrie, était la plus touchante. « Les enfants des pêcheurs, épiciers, boulangers, n’acceptaient aucun conseil. Tout en aimant leur zone, ils lui portaient atteinte sans s’en rendre compte », se rappelle-t-elle. C’est par l’intermédiaire des dessins qu’elle a pu les influencer. Au bout de quatre jours, « les enfants ont complètement modifié leur comportement non seulement envers leur environnement, mais aussi envers leurs parents », explique-t-elle. Suite à ces deux expériences, Salma s’est rendu compte que les illustrations qui reflètent la vie égyptienne touchent plus les enfants. Ce qui les incite à modifier de comportement. Elle pense d’ailleurs faire connaître les différents paysages de la nature en Egypte : maritime, désertique, rural ou montagneux. Chacune a ses habitants, avec leurs coutumes et leurs cultures ainsi que leur faune et flore qu’il faut préserver. Les rêves de la jeune dessinatrice dépassent même les frontières de l’Egypte. Elle cherche en fait à diffuser « nos valeurs culturelles et écologiques parmi les enfants du monde », commente-t-elle.