« C'est une nouvelle étape qui va commencer. Nous n'avons pas réussi à nous qualifier pour la Coupe du monde, maintenant il faut tourner la page et voir notre second objectif, qui est la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) 2006 ». Le directeur technique de la sélection égyptienne, Hassan Chéhata, annonçait là le début d'une nouvelle période dans la préparation de la sélection qui nécessitera évidemment une nouvelle stratégie. Quand le staff technique a été nommé en novembre 2004, deux objectifs ont été fixés : essayer de qualifier l'équipe pour la Coupe du monde 2006, une mission quasi impossible compte tenu du retard accumulé, et gagner la CAN.

Après la défaite contre la Côte-d'Ivoire lors de la 8e journée (0-2) à Abidjan, le premier objectif est tombé à l'eau et la CAN est devenue l'unique et principal objectif.

Etre sacrés champions d'Afrique s'avère être une tâche peu évidente face aux puissantes équipes africaines qui existent mais aussi aux nouveaux pays qui font parler d'eux. Mais cela ne relève tout de même pas du miracle. Trôner au-dessus du continent africain serait non seulement une consolation, mais aussi la meilleure manière de rassurer la nation égyptienne sur la santé de son football. D'autant plus que la compétition africaine aura lieu au pays des Pharaons.

Si l'Egypte s'impose, elle sera le pays africain ayant remporté le plus de fois la CAN. Pour l'instant, le Ghana et le Cameroun comptent 4 titres africains, tout comme l'Egypte. Pour réaliser cet objectif, le staff technique va entamer la préparation dès maintenant, soit 5 mois avant la CAN qui débutera le 20 janvier prochain. « Actuellement, nous avons fixé un programme qui comprend déjà plusieurs matchs dont ceux du Bénin et du Cameroun. Ces rencontres sont officielles dans le cadre de la qualification pour le Mondial, mais vu notre échec, nous les utiliserons pour essayer quelques tactiques et de nouvelles méthodes. Ce qui constituera une très bonne et sérieuse préparation pour les joueurs », a déclaré le sélectionneur égyptien. Les Pharaons disputeront, d'ici octobre, cinq rencontres importantes, à savoir deux dans le tournoi amical de la Suisse (28 juillet-1er août), un match amical contre le vice-champion d'Europe, le Portugal, le 17 août à Lisbonne, et ensuite les rencontres face au Bénin et au Cameroun, qui auront lieu en septembre.

Après le tirage au sort de la CAN le 20 octobre prochain, l'équipe nationale disputera 8 ou 9 rencontres contre des sélections africaines. Chéhata ne compte pas faire de nombreux bouleversements au sein de son équipe, seuls un ou deux noms pourront se faire une place sur la feuille de match. Mais les joueurs ayant fait leurs preuves lors des derniers matchs seront des titulaires indiscutables.

Le but est qu'ils s'habituent à évoluer entre eux et à s'adapter à différents schémas de jeu.

Mais l'une des priorités de Chéhata au cours de la prochaine période sera de trouver des solutions de rechange dans l'axe central de la défense. Béchir Al-Tabéï, Waël Gomaa et Emad Al-Nahass n'ont pas montré une grande imperméabilité. Les Pharaons ont encaissé 13 buts en 8 matchs de qualification. Et donc, il est actuellement important de trouver un joueur professionnel dans un compartiment de jeu qui peut être inquiétant. Raison pour laquelle l'entraîneur égyptien a fait appel au défenseur expérimenté Abdel-Zaher Al-Saqqa (Konyaspor/Tur), considéré comme l'un des meilleurs défenseurs du championnat turc, et au jeune Amir Azmi Mégahed, ancien joueur de Zamalek, qui a beaucoup impressionné avec sa nouvelle équipe grecque Paok Salonic.

En milieu de terrain et en attaque, Chéhata aura moins de soucis à se faire.