Comme dans une tragédie romaine, l’empereur s’empare du poignard et le plante dans sa poitrine juste avant que ses anciens condisciples, envers lesquels il était fidèle, envahissent sa chambre pour le conduire en prison. Ibrahim Seada, PDG du groupe de presse Akhbar Al-Yom, a désiré s’immoler comme ce héros qui détruit le temple sur tout le monde. Sur la première page de son journal, il s’en est pris à un régime qu’il défendait avec acharnement et agissait à son corps, défendant pour sa propagande depuis environ trois décennies. S’il a décidé d’agir à présent de la sorte, c’est parce que, selon lui, il y aurait une campagne de dénigrement orchestrée par Gamal, le fils du président Moubarak, et par Anas Al-Fiqqi, le ministre de l’Information. La nouvelle génération du parti au pouvoir s’efforce de mettre fin à l’ère des mastodontes et de placer sur le banc de touche les patrons de la presse nationale dite gouvernementale. Vieux ne le sont-ils pas ? Tous ont dépassé l’âge de la retraite et des procès ont été intentés à l’encontre de certains d’entre eux parce qu’ils sont soudés à leur siège contrairement à la loi. Volonté d’un régime qui préfère la stagnation et qui n’a jamais songé à leur remplacement. Les faucons de la presse maintiendront leurs places tant que le régime est là. Mais, éternel l’est-il ?

Quoi qu’il en soit, « le mouvement Seada » a mis tout le monde dans l’embarras, les patrons de la presse aussi bien que le régime, son ancienne et sa nouvelle aile. « C’est comme si nous avions empêché le comité du Conseil consultatif de se réunir pour examiner notre licenciement pour avoir commis ce crime d’avoir vieilli », s’exclame Seada dans un article qui s’étale sur toute la longueur de la Une de l’hebdomadaire Akhbar Al-Yom. Beaucoup de courage ou un geste théâtral ? Nombreux sont ceux qui estiment que Seada a avalé la pilule Popeye malgré lui, puisqu’il savait que son départ était imminent. Mais ce faisant, il a mis ses confrères au pied du mur. S’il a avoué qu’il se maintenait à son poste en infraction à la loi, ils le seraient tous. Rien ne permet pour autant de croire qu’ils vont suivre cette ligne de la « Grande évasion ». Seul pour l’instant Makram Mohamad Ahmad, PDG de Dar Al-Hilal, a soutenu les propos de Seada en reconnaissant cette question d’infraction d’âge et en plaidant pour le respect de ces « hommes qui étaient au service de leur nation ». Les autres grands, Ibrahim Nafie, Samir Ragab et Ragab Al-Banna, ont opté pour le mutisme. Ils partagent certes ce même « vice » qu’est l’âge mais leur situation reste fort différente. Pour Nafie, on affirme que c’est dans l’intérêt du pouvoir de le maintenir en poste, au moins jusqu’aux élections du président du Syndicat des journaliste le mois prochain. Le régime voudrait récupérer un siège occupé par l’opposant nassérien Galal Aref. Samir Ragab, qui est également rédacteur en chef du journal Mayo, du PND, se trouve mêlé à des histoires abracadabrantes. Un journaliste ayant rêvé de son éventuel successeur a subi toutes sortes d’agressions. Même un rêve lui fait peur tout comme ce destin qui se profile à l’horizon.

Safouat Al-Chérif, président du Conseil consultatif et qui dirige de facto la presse, a déclaré que ces patrons « ont été reconduits dans leur poste pour préserver l’intérêt national », comme s’ils étaient les seuls à pouvoir assumer cette tâche. « Le changement aura lieu au moment opportun », affirme Al-Chérif. C’est-à-dire quand ? Personne ne le sait. Aujourd’hui, demain ou encore après les élections. Une chose est sûre, ces patrons qui bénéficiaient de l’état de grâce sont devenus indésirables. Selon Ahmad Sabet, professeur de sciences politiques à l’Université du Caire, « ces dirigeants de la presse s’attendaient à ce que le régime assure leur défense. Mais ce régime est lui-même dans l’embarras et a un fort besoin de se défendre ».

En tout cas, on affirme que Zakariya Azmi, chef du cabinet présidentiel et homme fort du régime, aurait fait des remerciements à ces PDG au nom du chef de l’Etat en les informant que leur époque est malheureusement révolue. Le mot en vogue n’est-il pas « réforme » ? Le pouvoir est sous tension. Un nombre croissant d’Egyptiens, soutenus par des pressions américaines, élèvent la voix pour réclamer des réformes démocratiques. Le régime comptait auparavant sur la presse nationale pour embellir sa figure. Mais, aujourd’hui, il procède à son propre lifting sur fond de conflit entre les caciques du PND et lesdits réformateurs. Cette perplexité qui domine la scène de la presse n’est en effet qu’un reflet de ce litige qui déchire le parti au pouvoir. La semi-démission du chef d’Akhbar Al-Yom a eu l’effet peut-être d’une surprise, surtout qu’en Egypte, cette culture de démission de hauts responsables n’est pas encore enracinée.

La difficulté est là, mais le régime est encore loin d’être en véritable crise. Trois options sont ainsi avancées. Le Conseil consultatif procédera soit à un changement à la hâte des patrons de la presse, en faisant monter au créneau une nouvelle génération qui idolâtre toujours le régime. En d’autres termes, un changement en trompe-l’œil. Sinon, il proposera un projet de loi considérant les groupes de presse comme institutions privées et ainsi la condition d’âge limite deviendra caduque. Les « fidèles » resteront à leurs places. La solution, considérée comme un peu plus privilégiée, est qu’il maintiendra le statu quo jusqu’aux élections. C’est dire que les maux de la presse nationale sont voués à perdurer. La décadence surtout. Parce que la presse nationale oscille entre manque de crédibilité et défaillance administrative. Sabet estime que « la corruption ronge ces groupes de presse. Dès lors, le niveau journalistique est à la baisse ».