Carrefour
de Mohamed Salmawy

L’auteur souligne que la question s’impose de plus en plus dans le monde contemporain avec une tendance nouvelle, qui même si elle peut remonter à l’Antiquité gréco-romaine, vise à assimiler, voire à réduire la civilisation à celle de l’Occident, à partir de l’Europe jusqu’à la centralisation américaine actuelle. La dynamique de la civilisation occidentale, son universalité quasiment inévitable s’est faite à l’aide de nombreux moyens, nous explique l’auteur dans l’introduction de l’ouvrage : la découverte des lignes maritimes, les caravanes de l’invasion, du commerce, de l’évangélisation qui a déraciné les restes des civilisations amérindiennes, et pour le Moyen-Orient, ce furent les croisades. A cette action correspondra par la suite la colonisation avec tous ses méfaits.

A l’heure de la mondialisation, la question se pose de plus en plus. Qui est l’autre ? Cette civilisation d’autrui, de l’Oriental notamment serait ainsi les restes d’anciennes entités que les penseurs occidentaux ont convenu d’appeler « les peuples anciens » ou, à partir du XVIIIe siècle, les vieilles civilisations. Une notion qui réfère plus à l’altérité sans avoir conscience que cet autre puisse avoir une place et un statut dans le monde moderne. L’éveil des peuples et la résurgence des nationalismes de Mohamad Ali jusqu’à la deuxième guerre mondiale ont fait que certains penseurs occidentaux ont pu jusqu’à concevoir ou imaginer l’idée d’un crépuscule de la civilisation occidentale, on peut dire plutôt sa relativisation. Le livre d’Abdel-Malek est fait de chapitres qui constituent chacun une vision ou l’analyse de faits en rapport avec cette question et surtout sa méthodologie. Mais l’ouvrage est aussi un regard lancé sur l’état actuel des choses où la notion de civilisation est au cœur de relations problématiques entre les Etats et les groupes d’Etats. L’auteur n’ignore pas un événement central qui a servi de catalyseur à cet état actuel des choses : les attentats du 11 septembre 2001 à New York et Washington, qu’il situe dans un contexte où ils ont pu servir de détonateur d’une arme déjà chargée attendant celui qui la déclenche.

Outre l’affrontement de l’autre par la violence qui est celui de Washington, il y a ce dénigrement des civilisations anciennes qui n’auraient le moindre lien ou efficacité concernant la vie moderne, le reste d’un passé rayonnant aujourd’hui devenu obsolète.

L’ouvrage tend à infirmer nombreuses de ces thèses, mais il reste qu’il développe peu les facteurs de la chute ou du déclin de l’autre civilisation, dans notre cas celle arabo-musulmane, même après la période de la Nahda (Renaissance). Au-delà des conquêtes militaires occidentales et autres aspects, n’est-il pas évident qu’en perdant sur le terrain de l’innovation et de la conquête du monde, y compris par l’esprit, la civilisation arabo-musulmane se prive des outils assurant sa survie ? L’auteur nous invite de toute façon à examiner des projets nationaux de manière précise et objective, « alliant une profonde orientation civilisationnelle au nouveau et au différent. Une chose possible, voire nécessaire si l’on veut s’écarter de l’immobilisme et du retour aux idées ancestrales (salafisme) » .

Repenser les siècles turcs au pays des pyramides ...