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Football
. Après un nul 0-0 à Sousse
en match aller de la Ligue d’Afrique des champions, Ahli doit
s’imposer à domicile face à l’Etoile du Sahel samedi 12 novembre
en match retour pour remporter le titre et se qualifier pour
la Coupe du monde des clubs.
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L’Afrique
à portée de crampons |
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 90
minutes séparent Ahli de la gloire. Les Rouges devront confirmer
leur mérite, samedi prochain, face à l’Etoile du Sahel (Tunisie)
en match retour de la finale de la Ligue d’Afrique des champions
pour finalement cueillir les fruits d’un effort qui s’est étalé
sur toute une année. Tous les pronostics sont en faveur d’Ahli
qui était depuis le départ de cette édition le grand favori.
Le nul 0-0 concédé à Sousse lors de l’aller leur a donné une
option mais rien de gagné, et tout le travail restera à faire
au Caire. Théoriquement et pratiquement, les Rouges sont meilleurs
mais ils devront toujours être méfiants face à un adversaire
coriace. Tour d’horizon des principaux éléments qu’Ahli devra
gérer lors de cette rencontre pour obtenir la gloire en fin
de match.
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LA MENACE. Emeka Opara sera l’homme à surveiller lors de
cette rencontre. L’attaquant nigérian est un élément essentiel
dans l’échiquier de Mecha Bazdarevic. C’est un joueur qui a
réussi à se distinguer ces dernières années, notamment sur la
scène africaine. Il a beaucoup impressionné avec les formations
d’élite nigérianes Enyimba (2000-2002) et Enugu Rangers (2002-2003)
avant d’atterrir à Sousse pour mener l’Etoile à la finale de
la dernière édition de la compétition. Il possède de très grandes
qualités que ce soit en rapidité, dribble outre une redoutable
frappe du pied droit. Son déplacement continu dans tous les
coins du compartiment offensif perturbe les défenseurs de même
qu’il libère des espaces dans la surface à ses coéquipiers.
Les défenseurs d’Ahli ont pu le voir à l’œuvre lors du match
aller où il les a vraiment bousculés et avait même obtenu une
grande chance de but. Et ce n’est qu’après son étrange sortie
du terrain qu’ils ont pu souffler et jouer plus à l’aise. Opara
(21 ans) devra être marqué de près pour ne pas lui laisser de
chance de bousculer l’organisation défensive de l’équipe.
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LES CONTRES. L’autre atout de l’Etoile du Sahel réside dans
les contre-attaques rapides. Les Tunisiens ne prendront probablement
pas le risque d’attaquer Ahli au Caire mais seront plutôt assez
prudents en se repliant sur leurs bases, essayant de décrocher
un but lors de l’une de ces contre-attaques. L’équipe tunisienne
possède d’excellents éléments pour appliquer ce style offensif,
notamment le fer de lance Opara, l’international Mohamad Jedidi,
Khaled Melliti et Marouane El Bokri. Ce quatuor a été à l’origine
de la grande majorité des buts marqués par les originaires de
Sousse. Ils savent très bien mener la balle et se déplacer dans
les espaces vides, et avec une paire d’attaquants tels que Opara-Jedidi
il y a peu de chances que la balle rate les filets. A l’aller
et bien que les hôtes aient été très repliés en défense et qu’ils
aient peu possédé le ballon, ils ont pu monter plusieurs contres
dont deux occasions très dangereuses, l’une pour Opara et l’autre
pour Jedidi, qui auraient pu complètement changer le score.
Le directeur technique d’Ahli, Manuel José Da Silva, devra bien
rappeler à ses joueurs de ne pas jouer sur la même ligne et
qu’Emad Al-Nahhas remplisse bien son rôle de libéro afin d’éviter
d’être pris de vitesse.
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LE CASSE-TÊTE. Depuis l’aller, il y a deux semaines, Da
Silva ne cesse de penser à la manière de percer l’organisation
défensive de la formation tunisienne qui laisse peu d’espace
aux attaquants d’Ahli. En effet, le onze de l’Etoile avait joué
avec une défense en zone organisée en son milieu de terrain
en attendant les attaques d’Ahli, qui n’avait réussi à percer
ce rideau de fer qu’à deux reprises seulement. La presse tunisienne
avait même gravement critiqué son équipe suite au match pour
cette posture et le président du club, Othman Jenayeh, avait
même annoncé que les joueurs présenteront un autre schéma au
Caire. Pourtant, on peut s’attendre à un même scénario sinon
pire. Les Tunisiens ne peuvent pas prendre le risque de jouer
un match ouvert et de laisser des espaces à des joueurs comme
Mohamad Barakat, Mohamad Abou-Treika et Emad Metaab qu’ils ont
tout fait pour les cantonner à domicile. Le plus probable, c’est
qu’ils joueront pour tenter d’arriver aux penalties ou essayer
de marquer sur un contre. « Nous nous sommes entraînés durant
toute la semaine sur le style de jeu attendu par les Tunisiens
et avons mis plusieurs scénarios et plusieurs solutions à chaque
scénario dans la rencontre », a déclaré Hossam Al-Badri, l’entraîneur
de l’équipe. Lors du match du vendredi dernier contre Ittihad
d’Alex. 6-0 dans le cadre de la 8e journée du championnat égyptien,
les joueurs d’Ahli ont montré qu’ils ont bien appris leurs leçons.
Nous les avons vus jouer rapidement, débarquer des flancs, lancer
de puissants tirs d’en dehors de la surface mais surtout bien
exécuter des coups francs. Quatre des six buts marqués ont été
l’œuvre de diverses techniques de coup franc très bien monté.
Cela peut être une carte très importante à jouer, surtout avec
la probable solide et puissante défense de l’Etoile qui pourra
recourir à la force pour arrêter les attaquants rouges. Mais
la mission ne sera pas aussi facile que face à l’Ittihad en
raison de la différence de niveau entre les deux défenseurs,
l’organisation défensive totale de l’équipe et aussi la présence
du grand gardien Austin Ejide. L’international nigérian est
l’homme fort de l’organisation de l’équipe et a pu épargner
à son équipe plusieurs buts. C’est vrai que ses filets ont encaissé
5 buts en 6 rencontres de la phase de poule de la Ligue des
champions mais c’est grâce à lui que son équipe détient la meilleure
défense du championnat tunisien avec 5 buts seulement encaissés
(dont un en penalty) en 11 matchs.
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LA PRESSION. C’est la dernière chose que les joueurs d’Ahli
doivent bien gérer afin de ne pas perdre leur sang-froid et
par conséquent leur concentration lors du match. « Nous voulons
qu’un large public remplisse les gradins du stade mais nous
leur demandons surtout de ne pas presser les joueurs pour marquer
des buts et de ne pas cesser de les encourager durant tout le
match et ceci afin de ne pas mettre la pression sur eux », a
déclaré Al-Badri. En effet, les Tunisiens seront plus calmes
dans cette rencontre, ils savent que leurs chances sont réduites
depuis le nul à domicile, mais aussi que s’ils gagnent, ce sera
un exploit. La situation est différente pour les joueurs d’Ahli,
qui sont censés être meilleurs et favoris dans cette rencontre.
Ils n’ont qu’une seule option : remporter le match. La rencontre
sera très ouverte et à moins qu’Ahli ne mène lors du match d’une
différence de deux buts, la situation sera très dense. Ils possèdent
une très grande expérience maintenant, et surtout une grande
détermination. Ahli n’est plus qu’à quelques minutes de son
grand rêve, à savoir remporter la Coupe et se qualifier pour
la Coupe du monde des clubs, qui aura lieu au Japon le mois
prochain.
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