L’envoi d’un message à nos frères musulmans à l’occasion de la fin de Ramadan est devenu une tradition du Conseil pontifical pour le dialogue inter-religieux. En 1991, au moment de la première guerre du Golfe, ce message d’amitié portait la signature de Sa Sainteté le pape Jean-Paul II. Il parlait alors « d’un dialogue sincère, profond et constant entre catholiques et croyants musulmans, d’où pourront jaillir une plus grande connaissance et confiance mutuelles ». Aujourd’hui, ces mots sont encore et assurément d’actualité.

Le 2 avril de cette année, la vie du pape Jean-Paul II est arrivée à son terme. De nombreux musulmans de par le monde ont suivi de près, avec les catholiques et les autres chrétiens, les derniers instants de sa maladie et son décès. Des délégations officielles composées de musulmans, de responsables politiques et de chefs religieux, venues de nombreux pays, étaient présentes sur la place Saint-Pierre pour ses funérailles. Nombreux sont ceux qui lui sont profondément reconnaissants pour ses efforts au service de la paix. Un journaliste musulman qui a eu l’occasion de rencontrer personnellement le pape Jean-Paul II a écrit : « Je n’exagère pas en disant que la mort du pape Jean-Paul II est une grande perte pour l’Eglise catholique en général, mais aussi et en particulier, pour les relations entre chrétiens et musulmans. Il ne sera possible de compenser cette perte qu’en marchant sur ses traces et en continuant sur la voie qu’il a indiquée, avec foi et courage, lors de la rencontre d’Assise en 1986 ; Assise où reposent les reliques de saint François, le pionnier du dialogue islamo-chrétien chez les catholiques ».

C’étaient la foi ancrée en Dieu et la confiance en l’humanité qui avaient poussé le feu pape Jean-Paul II à s’engager dans le dialogue. Prenant pour fondement la Déclaration Nostra oetate du Concile Vatican II, dont nous célébrons cette année le quarantième anniversaire, il a constamment cherché à s’adresser aux frères et sœurs de toutes les religions, avec respect et désir de collaboration. Alors qu’il recevait les représentants des autres religions présents à la célébration d’inauguration de son pontificat, Sa Sainteté le pape Benoît XVI, suivant l’enseignement du Concile Vatican II et le chemin indiqué par Jean-Paul II, a déclaré : « Je suis particulièrement reconnaissant de la présence parmi nous de membres de la communauté musulmane, et j’exprime ma satisfaction pour le développement du dialogue entre musulmans et chrétiens, tant au niveau local qu’international. Je vous assure que l’Eglise désire continuer à construire des ponts d’amitié avec les fidèles de toutes les religions, dans le but de rechercher le bien authentique de chaque personne et de la société dans son ensemble ». Le pape, rappelant ensuite les conflits, la violence et les guerres de notre époque, a souligné le devoir, pour chacun d’entre nous, particulièrement pour ceux qui appartiennent à une tradition religieuse, de travailler pour la paix. Il a dit : « Nos efforts pour nous rencontrer et promouvoir le dialogue constituent une précieuse contribution à construire la paix sur des fondements solides ». Le pape Benoît XVI a conclu : « C’est pourquoi il est impératif de s’engager dans un dialogue authentique et sincère, construit sur le respect de la dignité de chaque personne humaine, créée, comme nous chrétiens le croyons fermement, à l’image et à la ressemblance de Dieu (cf. Gn 1, 26-27) ».

Encouragés par les paroles du pape, efforçons-nous de construire de bons rapports avec les fidèles des différentes religions, de promouvoir le dialogue culturel et d’œuvrer ensemble pour plus de justice et pour une paix durable. Chrétiens et musulmans, montrons qu’il est possible de vivre ensemble dans la fraternité véritable, en nous forçant toujours d’être les instruments de la volonté de Dieu Miséricordieux, qui a créé l’humanité pour qu’elle ne soit qu’une seule et même famille.