La mission archéologique polonaise a trouvé un véritable trésor. Lors de fouilles au monastère d’Al-Malak Gabriel dans la montagne de Nakloune, au Fayoum, en coopération avec le Conseil Suprême des Antiquités (CSA), elle a mis au jour 13 monnaies en or remontant à l’époque fatimide, 358-567 de l’hégire (968-1171 de l’ère chrétienne).

Une belle surprise si l’on songe. Puisque les archéologues se livraient à des excavations et nettoyages effectués à l’intérieur d’une église découverte dernièrement au monastère. « Cette ancienne église est construite en terre crue, elle se trouvait au-dessous de l’église principale du monastère. Les pièces de monnaie, elles, se trouvaient dans les parois de cette ancienne église », a indiqué Magda Al-Khouli, directrice générale des antiquités de la zone du Fayoum. Pour elle, c’est une véritable aubaine. « Ces pièces sont les meilleures du genre trouvées jusqu’à nos jours. Elles sont d’une pureté exceptionnelle et d’une teneur élevée en or et en poids », souligne Abdallah Kamel, directeur général du secteur des antiquités islamiques et coptes au CSA. Et d’ajouter : « L’ornementation est variée sous forme de rubans sur lesquels se trouvent des écritures en koufi en trois cercles comprenant les deux éléments de la profession de foi musulmane : il n’y a de divinité que Dieu et Mohamad est son prophète ». Ces pièces reflètent l’état de prospérité qui régnait en Egypte à l’époque fatimide des points de vue politique, économique et social. Cette période était également caractérisée par l’épanouissement de l’architecture et de l’artisanat. Ces découvertes seront bientôt exposées au Musée d’art islamique au Caire, a signalé Magda Al-Khouli. « On a trouvé également les moules qui ont servi à la fabrication de ces pièces de monnaie avec en plus des feuilles de papyrus, sur lesquelles sont inscrits des messages ainsi que des articles de poteries », conclut-elle.