Al-Ahram Hebdo,Le monde en bref | Camouflet à IsraëlExaspération palestinienne

Irrités par la poursuite de la colonisation israélienne dans les territoires occupés, les Palestiniens s'en prennent aux Etats-Unis, complices d'Israël. « L'Administration américaine doit contraindre Israël à stopper toute activité de colonisation, y compris celle liée à la croissance naturelle » des colonies, a affirmé Saëb Eraqat, ministre palestinien chargé des négociations avec Israël. Le ministre, qui a assuré que cette colonisation « détruit » le processus de paix, a souligné que la « feuille de route », le dernier plan international de règlement du conflit israélo-palestinien approuvé l'an dernier par le gouvernement israélien, prévoit le gel de la colonisation. De son côté, Nabil Abou-Roudeina, principal conseiller de M. Arafat, a affirmé que « l'Autorité palestinienne critique sévèrement le point de vue américain sur l'expansion des colonies israéliennes ».

Les déclarations des responsables palestiniens sont intervenues en réaction aux révélations du New York Times selon lesquelles la présidence américaine a accepté que de nouveaux chantiers soient ouverts à l'intérieur des grands blocs d'implantations en Cisjordanie. Le journal a cité, sous condition d'anonymat, un responsable israélien selon lequel « il est entendu entre Israël et Washington que les colonies peuvent s'étendre verticalement, dans des zones déjà densément construites, mais non pas vers l'extérieur ». Une source diplomatique américaine a de même confirmé que l'administration à Washington a discrètement accepté le principe de la croissance naturelle. « Il semble que la politique officielle est à présent de s'accommoder de la réalité », a ajouté cette source en précisant qu'il n'est toutefois pas question de donner carte blanche à l'expansion des colonies.

Le 14 avril, le président américain George W. Bush a publiquement affirmé que ce règlement devrait prendre en compte « les réalités démographiques » dans les territoires occupés depuis juin 1967, en référence aux principaux blocs d'implantations où vivent la majorité des quelque 240 000 colons juifs de Cisjordanie. M. Bush avait aussi jugé « irréaliste un retour aux frontières de l'armistice de 1949 » et estimé « préférable » que le droit de retour des réfugiés s'exerce dans le cadre d'un Etat palestinien.

L'expansion naturelle des colonies israéliennes semble être la contrepartie au plan de retrait unilatéral de la bande de Gaza. Tout en affirmant dimanche sa détermination à appliquer son plan de retrait de la bande de Gaza et son désir de rallier les travaillistes à son gouvernement, en dépit de l'opposition de son parti, le Likoud, M. Sharon espère qu'Israël pourra annexer les blocs d'implantations regroupant la majorité des 240 000 colons de Cisjordanie, dans le cadre d'un règlement permanent avec les Palestiniens.

C'est ainsi que l'administration israélienne a lancé un projet de construction de 533 logements dans six colonies de Cisjordanie tout en accordant des subventions de plus en plus importantes aux Israéliens souhaitant habiter dans les implantations, a indiqué lundi le quotidien Yediot Aharonot. La semaine dernière, le premier ministre avait donné son feu vert à la construction de 1 001 logements en Cisjordanie, tandis que le Yediot Aharonot avait également révélé que le ministère de l'Habitat prévoyait d'émettre 633 appels d'offres supplémentaires pour d'autres logements dans ce territoire. Au total, selon le journal, 2 167 permis de construire ont été délivrés ou sont sur le point de l'être cette année, alors que 908 logements dans les colonies de Cisjordanie ont été vendus en 2003, 647 en 2002 et 917 en 2001. Le nombre des constructions en Cisjordanie représente cette année 12 % des mises en chantier, alors que les colons ne représentent que 3,6 % de la population israélienne. Les Israéliens qui veulent s'installer en Cisjordanie bénéficient en outre de prêts immobiliers plus avantageux que ceux accordés à ceux qui achètent leurs logements en territoire israélien.